Алексей Иванов - Возвращение короля

Сидевший у решетки Таранис молча кивает, а готовящийся выйти на арену Лирой демонстрирует поднятый вверх палец.

Сунувшись было к нему, вспоминаю недавнее напоминание и остаюсь возле решетки. Дроу и минотавр это почему-то игнорируют. Дыра в системе или действительно какое-то скрытое задание?

Накладываю на себя очередную Целительную молитву и только тут приходит мысль, что лучше было бы запустить ее в Лироя. Но сожалеть уже поздно.

Лирой не стал оригинальничать, да и не смог бы при таком-то скромном выборе, и взял короткий меч. Зато вещей на нем при выходе на арену явно прибавилось. Почти полный комплект, только шлема и сапог не хватает. Это сколько раз надо поиграть с судьбой, чтобы так продвинуться? Может у него и уровень репутации уже в районе неприязни. Хотя последнее все же вряд ли. Три тысячи очков репутации надо набрать. Если по сотне за раз, то это тридцать боев. Если по бою в игровой день, то это около двух недель получается. Сомневаюсь, что в игре есть такие задания. Кто же будет две недели заходить в игру на часок, чтобы одну битву отыграть, а потом опять выходить, потому что персонаж окажется заперт в камере?

Возле решетки вся арена была видна как на ладони.

Лирой прошел в центр, поднял меч вверх, приветствуя толпу. И та, как это ни странно, отозвалась восторженными воплями. Видно, что он далеко не новичок и хорошо известен. Просто звезда. Что бы там Лирой не говорил, про любовь к одиночеству, он тщеславен, явно жаждет и любит внимание. Только в игре это приобрело несколько специфические формы.

Решетка на противоположном конце арены поползла вверх. Не отрывая глаз, я вцепился в железные прутья. На арене так не волновался, как сейчас.

Паук-убийца, уровень пятьдесят (ранг-бронза).

Фух-х, отпустило. Такой противник для Лироя проблем не составит. Это даже зрители на трибунах поняли, сопроводив такой расклад разочарованным воем. Впрочем, скоро вой разочарования вновь сменился кличем «Убей!».

За схваткой я следил внимательно, подсознательно боялся, что именно сейчас что-то пойдет не так. Но ничего, Лирой справился. Не скажу что с легкостью, треть жизней паук с него все же снял, но и без особых проблем.

Проблемы начались, когда он шагнул обратно, а для смены на арену вышел очередной непись.

- А где Таранис? – удивленно спросил он, когда решетка опустилась.

Я оглянулся по сторонам и разразился пламенно цифровой тирадой, орка не было.

Обезоруженный, но довольный Таранис стоял в глубине зала, а к нам, поигрывая оружием, уже подходили надзирательница и погонщик.

- Походу, он нас сдал, - признал очевидное Лирой.

- Да, - кивнул я, сжимая шестопер. - Зря мы ему доверились.

- Доверие удел дураков...и мертвых, - усмехнулась дроу, поигрывая хлыстом.

А ухмыляющийся Таранис только руками развел.

- Ничего личного, парни. Но я должен первым выполнить эту цепочку. К тому же я злой и темный. Почему никто не читает описание персонажа?

Братец Тук и ужас глубин.

- Хорошая была задумка, извечные, - скупо похвалила нас надзирательница. В насмешку нам был продемонстрирован желанный жезл. Убрав его обратно за пояс, она щелкнула кнутом и потянула из ножен кинжал. – Сдавайтесь, и может быть, я буду милосердна.

Уррак обнажил желтые зубы, я сразу и не понял, что минотавр улыбается. Но проверять милосердие надзирательницы сразу расхотелось.

- Эй, а моя награда, - напомнил о себе Таранис.

- Ты хорошо поработал, слуга, - недовольно процедила дроу, выделив последнее слово. - Я лично доложу матриарху о твоей помощи.

Таранис замер на несколько секунд, улыбка на его лице стала еще шире, грозя порвать рот.

- Задание обновилось, - самодовольно пояснил он. – Меня ждет награда из рук матриарха.

Остается только надеяться, что этой наградой станет клинок под ребра. Или его в жертву принесут.

Дроу и минотавр надвигались.

Ветеран шестидесятник и пятьдесят пятый минотавр… Для нас двоих это как-то слишком много. Да и Лирой ранен. Хоть я и кинул на него Целительную молитву, но полоса жизней до конца так и не восстановилась.

Лирой приглашает вас в группу.

Принять.

Вот уж не думал, что когда-нибудь нам придется сражаться плечом к плечу.

- Хех, жаль, что веселье закончится не начавшись, - прошептал он, когда мы отступили к самой решетке. – Прости, что втянул тебя во все это.

- Забей, - отмахнулся я. – Мой выбор – моя ответственность.

Говорить ему про ядовитый нож или нет? Как же мне не хочется использовать сейчас этот козырь! Просто зубы от жадности сводит. Это поначалу я отравленный ножик для фруктов за оружие не посчитал. И только потом понял, насколько полезная, если не читерская мне досталась вещь. Да в иных обстоятельствах… Эх-х! Десять минут паралича! Это даже не рояль, а целый филармонический оркестр. Десять минут! Дракона за это время на ингредиенты не разобрать, но шансы на подобный исход существенно возрастут.