Алексей Иванов - Возвращение короля

Она в задумчивости прошлась по пыточной. Острые каблуки цокали по камням, что когти кобольдов.

- У моей матери есть артефакт. С его помощью можно открыть портал, и покинуть подземелья.

- Что за артефакт? – заинтересовался я. – Принцип работы?

- Ты задаешь вопросы, а мне нужен ответ, - нахмурилась она.

- Согласен, - кивнул я, принимая задание. – Но как мне это сделать?

- Я тебе сказала, что мне нужно. Остальное - это уже твои проблемы.

- Но раб не может нанести вред хозяину.

- Ах да, это, - она поморщилась и взмахнула рукой.

Статус «раб» изменен на статус «слуга».

- Оставайся пока в пыточной. Скоро придут слуги матери и заберут тебя к ней.

С этими словами она ушла, забрав с собой своего восьмилапого питомца.

Открыв описание задания, я еще раз прочитал текст. Дословно припомнил последний диалог с Адрэль. Восстановил в памяти все произошедшее в пещерах кобольдов. Та вспышка, когда меня погрузили на паука. «Пакуй его. А я пока что открою портал» - именно так сказала тогда жрица. Вспышка – сотворение портала. Прежде я думал, что она обладает каким-то навыком или знает нужное заклинание. Но что если у нее просто есть такой же артефакт, как и у матриарха?

Если я прав, то это что-то весьма ценное. То с чем она никогда не расстается. У извечных для этой цели есть одноразовые свитки, стационарные телепорты в крепостях и… амулеты. Есть такая штука! Точно помню, есть. Стоит, правда, как средней паршивости эпический сет. И в продаже бывает крайне редко.

Но Адрэль не носит на своей прелестной шейке, которую мне так и хочется крепко сдавить, никаких амулетов. Я воскресил в памяти приятную глазу картину из купальни. Нет, никаких амулетов или иной бижутерии, столь любимой женщинами.

Стоп!

Когда она мне по лицу съездила, у нее на указательном пальце что-то было. Кольцо! Какой-то темный металл, под цвет кожи. Сразу и не заметишь.

Было ли что-то подобное у матриарха?..

Нет, не помню. Слишком много новых впечатлений. Вот и не обратил внимания.

Но примем эту гипотезу за рабочую. Итак, нам нужно добыть подобное колечко. Но вещи хозяйки нельзя брать без ее разрешения. Или это только рабам нельзя, а слугам очень даже можно?

И испытания не провести. Статус сменила, а свободу не вернула.

Мое внимание привлек странный скрежет где-то за спиной. Рискуя свернуть шею, поворачиваю голову. Часть стены медленно отъехала в сторону и в мою камеру ступила новая гостья.

Заметив меня, поначалу Викония отпрянула в подземный ход, но узнала и вернулась в камеру.

- И дня не прошло, а уже в пыточной. Узнаю сестренку, - сказала она с улыбкой на губах. - Приветствую, извечный. Как тебе гостеприимство моей сестры?

- Неплохо, - я постарался принять как можно более беззаботный вид. А на дыбе сделать это чертовски сложно. - Адрэль сама доброта. Видишь, какие апартаменты мне отвела.

- Бедный, - с участием вздохнула дроу. - Даже не представляю, что тебе пришлось пережить.

Как играет! О да, я почти верю. Вот только кто мне первый по ребрам съездил? Викония точно такая же стервозная тварь, как и ее сестренка. Интересно, она тоже предложит мне матриарха убить или ограничится заказом на Адрэль? А иначе, зачем разыгрывать тут лапочку.

- Чем обязан?

- Ты хочешь выбраться? – в лоб, без предисловий спросила она.

- Допустим.

- Тогда помоги мне разделаться с сестрой.

Ожидаемо. Хотя и непонятно, почему только сестру, а не заодно и мать. Крепость семейных уз в этой семейке, что гнилая нить. Легчайшее усилие - порвется.

- Ты хочешь ее убить, - разыграл удивление я.

- Убить? – Викония сжала кулаки. – Не-е-ет, - сотней рассерженных змей прошипела она. – С-смерть для нее это слишком легко. Я хочу лишить ее статуса старшей жрицы! Пусть она станет рабыней и отправится в ямы, станет подстилкой для рабов. Посмотрим, что тогда останется от ее высокомерия!

Ах ты, мстительная дрянь! Убить было бы милосердней. Пожалуй, мне повезло, что я не попал в твои ручки.

Получено скрытое задание «Рокировка».

Задание входит в цепочку заданий «Пленник подземелий».

Жажда власти сильней любых родственных уз, ведь на вершине есть место только одному. Викония Де’Сех мечтает лишить свою сестру звания старшей жрицы. И вы должны стать ее орудием.

Награда: вариативно.

Желаете принять задание?

И опять вариативно и ни слова об освобождении. Система уже даже не намекает на то, что она редкостная… система. Думаю, наградой станет клинок под ребра, а в утешение дадут какое-нибудь достижение с мизерной прибавкой интеллекта. Потому что дураки должны учиться на своих ошибках.