Алёна Васильева - Мёртвые зоны рая

— И что мне, весь месяц тут сидеть? — я все еще не спешил принимать из его рук сомнительное зелье.

— Не-е, зачем ты мне тут сдался? Иди, куда глаза глядят. Вот тебе настойка, не спрашивай из чего. Вот тебе мерный стаканчик. Тут ровно на тридцать порций. Чтобы, значит, жабры росли медленно и безболезненно.

— А не придется мне потом из-за них все время в воде жить?

— Неа. Они на суше закрыты плотно, не сохнут. Ну, только может быть во время постельных утех за простыню будут цепляться. В зависимости от того, где отрастут. Да уж приспособишься, — маг похабно рассмеялся.

— Ладно. А квест?

— Будешь снова в моих краях — зайдешь, расскажешь, как все прошло. Получишь свой опыт и ништяки.

— Ладно, — решился я. Давай.

— Э-э, не. Первую при мне пей: вдруг захочешь загнать кому? И учти: если уж процесс запущен, его надо пройти до конца.

— А не то что?

Собеседник только развел руками. Нет, мол, данных. На то он и эксперимент.

Я вздохнул, выкрутил тугую пробку и, не нюхая, залпом хлопнул стаканчик флуоресцентной жижи. На удивление, вкуса у нее не было. Только невнятное маслянистое ощущение во рту.

Подвигал шеей, плечами. Вроде, все без изменений. Вопросительно взглянул на колдуна.

— Да-да, очень гуманная штука, — покивал тот. — Все, иди уже. Мне работать надо.

Я с сомнением оглядел его халупу, спрятал пробирку в инвентарь и молча пополз наружу.

— Ну чего? — подскочил Терри, как только я, жмурясь от яркого солнечного света, высунулся из землянки.

— Нормально, буду жабры отращивать.

— Жа-абры? Я тоже хочу! — капризно прогнусавил демон.

— Ну так полезай внутрь, попроси еще порцию!

— Не могу-у, у меня квеста нету. И вообще, что я тебе, извращенец — во всякие сомнительные дыры лазить?

Я очень-очень внимательно посмотрел в бесполое эльфийское лицо.

— Ах, да! — спохватился инкуб и быстренько перевел тему. — И что, они прямо уже отрасли? Покажи, а?

— Еще нет, месяц будут расти. Мне каждый день нужно принимать специальное пойло.

— Фу, как скучно! А можешь поделиться? — непоследовательно заявил спутник.

— Не могу. Там все четко выверено. Ни больше, ни меньше нельзя.

— А если накосячить?

— Не знаю. Как я понял — быдытыщ и бада-бум.

— Ладно, не надо быдытыщ, — наконец успокоился Терри, и мы двинулись прочь.

Серию больших и малых квестов описывать не стану. Где-то это было забавно, где-то скучно и бытово. Нужно отдать должное моему спутнику, он действительно изрядно разнообразил мою жизнь. Хотя бесил порой просто нечеловечески.

Сам он по этому поводу шутил, что у него по видовому признаку вместо очков морали начисляется амораль, и в ней он уже очень хорош.

Хорошо хоть, он больше не доставал свою адскую хламиду с рюшечками и выглядел в штанах и белоснежной рубахе почти как нормальный мужик.

Дни плавно превращались в недели. Дороги стелились под ноги бесконечным пыльным покрывалом.

Томительная режущая тоска по встрече с Маргаритой поугасла, ужалась до маленького, словно каменного комка где-то в груди. Стоило вспомнить о своей цели и о том, как долго предстоит к ней двигаться, я сразу же ощущал его тяжесть. Но тут обычно появлялся Терри и отмачивал что-нибудь совершенно безумное, после чего нам приходилось драться, много пить или резво драпать.

Мой уровень медленно, но неуклонно рос. Я влил очки опыта в навыки взлома. И в распознавание следов. И в духовную энергию, конечно: а то два-три файербола за раз — это ни о чем.

Поварское искусство, естественно, опять пустил побоку, поэтому готовил в основном демон. Один или два раза попробовав мою стряпню, он сказал, что не намерен погибать во цвете лет и больше не подпускал меня к котлам. Впрочем, его кулинарные шедевры тоже были, мягко говоря, далеки от идеала.

— Надо нам с тобой для этого дела прекрасную наложницу завести, — сказал он как-то, уныло прихлебывая пересоленную похлебку.

— Для какого дела? — я в этот момент думал о своем и потреблял варево, не особо концентрируя на нем внимание. Это, кстати, была наиболее выигрышная стратегия питания в нашем дуэте.

— Для готовки, балда! За кого ты меня принимаешь?

— За инкуба, например.

— Дурацкие стереотипы, — буркнул демон.

— Здрасьте, добрые дяденьки! — из кустов высунулась чумазая мордашка с большими синими глазами. Мы оба слегка подпрыгнули, обрызгавшись горячим супом.

В ответ на наше осуждающее молчание существо выбралось на поляну целиком. На вид это была девчушка лет тринадцати. Темноволосая, остроухая, одетая просто и по-лесному. Из вещей у нее при себе была только маленькая сумка на поясе и самый убогий из дешевых луков, которые можно найти, просто обшаривая приметные дупла.