Карина Вран - Град Темных Вод

А воздух за городом с городским смогом даже сравнивать не хотелось.

— Варенька, тебя сегодня что-то расстроило? — мягко спросил Стас. — Вчера так улыбалась славно, солнечно. Кто огорчил нашу красавицу? Только скажи, дядя Стас на того карикатуру нарисует — ух, какую!

Вероника «мотала на ус», как надо разговаривать с детьми, как переходить от вкрадчивой интонации к нарочито-грозной.

«С чужими детьми!» — мысленно уточнила она.

Их юная модель на второй сеанс пришла не в настроении: тот чудесный свет, что исходил от нее накануне, весь куда-то ушел, растворился в почти взрослой гримасе недовольства.

— Снова то же платье! — наябедничала Варя и выпятила нижнюю губу. — Скучно!

«Трагедия», — поспешила спрятаться за станком художница, которой скрывать эмоции за дежурной улыбкой было еще учиться и учиться.

Людмила, мама модели, успела сменить не только костюм и маникюр, но и оттенок волос.

— Милая, мы говорили с тобой: сегодня надо дать дяде и тете закончить с платьишком, а в следующий раз наденешь, что захочешь, — елейно проговорила мама.

От этой новости «тетя» Вероника чуть не грохнулась с табуретки: «переобуться на ходу» для живописи совсем неподходящая затея. Помотала головой, резко переключилась на палитру: похоже, ей следовало радоваться, что хоть предупредили. С этой мамочки сталось бы заявить что-то вроде: «Ваши трудности, медленно работаете». На дощечку добавились кобальт фиолетовый, светлая охра, белила, на переносицу Вероники — складки в виде треугольника.

Варенька набрала полные щеки воздуха, затем с шумом его выпустила.

— Только сегодня! — погрозила малявка Стасу пальчиком.

Видимо, сочтя угрозу достаточно серьезной и верно доставленной до адресата, модель расслабилась. Будто с воздухом из надутых щек выпустила все свое недовольство, и засияла — снова. Правда, до сияния Вари художнице теперь уже не было дела, его заслонила спешка с нарядом.

— А ту работу, про которую вы говорили вчера, уже можно увидеть? — внезапно встряхнула пепельные локоны (вчера они были русыми) Людмила.

— Я спущусь, принесу. Варюш, устала? — вызвался хозяин студии, дождался ответного кивка от малявки. — Ник, поставь чайник, прервемся ненадолго.

Девушка с неохотой отложила кисть. Платье и наполовину не было готово, с другой стороны, начни Варя опять ерзать — складки пойдут… И хорошо, что вспомнила в последний момент перед выходом из дома разговор про картину. Не то, чтобы ей хотелось выставить на обозрение свою работу, но раз слово было сказано, правильно подтвердить его делом. Так ее учили.

— Хм, — наверное, минут пять изображала ценителя живописи Людмила. — Недурно. Но схожести с дочерью я не нахожу.

«Наверное, это потому, что ее там нет, это Стас из меня что-то ему только и видимое пытался вытянуть», — проглотила рвущиеся слова девушка, запила слишком горячим чаем. Поморщилась.

— Кошечка! — потянула ручки к изображению Хэтти девочка. — Хочу такую!

…Так «кусок нарисованного меха» сорвал им остатки сеанса живописи. Варенька требовала, просила, топала ногами, ныла и снова требовала. Людмила втолковывала доченьке, что у их папы аллергия, значит, никакой шерсти в доме…

В финале Варюша некрасиво скривилась и пустила слезу.

— Закончили на этом! — вспыхнула Людмила, подхватила дочь под локоть и потащила ее на выход из студии.

Перед этим успев бросить полный негодования и осуждения взгляд на Веронику.

— Я вас провожу, — нейтрально сказал Стас, тоже метнув взгляд в сторону студентки — вроде как извиняющийся.

Та продолжала корпеть над платьицем.

«Коту под хвост все утро… Лучше б выспалась».

— Можно, я позаимствую еще один станок? — в спину уходящему преподавателю спросила она.

— Хоть все!

Чтобы не дать пропасть еще и дню, Вероника надумала снова посидеть у Невы с холстом и красками. Солнышко уже второй день как обосновалось на небосклоне, а вода в реке — это она подглядела из машины — все еще была темным-темна после штормового предупреждения.

Стаса долго не было, наверное, госпожа Людмила задержала. Вероника, пока перед глазами пятна цветные не поплыли, трудилась по памяти над нарядом. Потом чуть не отшвырнула кисть на нервах (сдержалась — кисточка не при чем), зашипела на кошачий манер. Решила сходить за станком, пока куратор объясняется с мамочкой.

Пребывая в раздрае, она совершила детскую ошибку: перепутала право и лево. До средних классов школы они у нее путались, вот и сегодня вместо комнатушки с подрамниками и запасными станками она открыла другую дверь.