Карина Вран - Град Темных Вод

Какое-то время в тишине и унынии все собирали с водорослей улиток, как и обещались. Владение их нанимателя занимало такое пространство, что взгляда не хватало все его разом окинуть, сбор явно грозил затянуться. Свет компании обеспечивала Хэйт: тусклой подсветки от выданных нанимателем светящихся камушков, с помощью бечевки из бывших запасов Барби переделанных в своеобразные «кулоны», не хватало даже на длину вытянутой руки, зато проблем с дыханием не возникало.

— Скукота-а, — не выдержала гномочка на втором часу монотонного занятия.

— Тоска зеленая, — согласилась с ней Хэйт, снимая с малахитовой плети «пассажира» в панцире.

— Это не зазря, ушастенькая, — состроила упертую рожицу Мася. — Наковыряем тут репы… той, которая репутация, не с грядки. Вскроем Град, расчехлим расу подводников. И станем героями!

— Скромными и скрытными героями, — усмехнулся Рэй. — Нам светиться второй раз подряд нежелательно. Даже третий, с учетом Крохтыни.

— Кен, — дернула за рукав эльфа Барби. — У нас дома, кажись, прослушка. Ты меня вчера теми же доводами успокаивал. Малая, я от тебя не ожидала. Ладно б Рэй!

Малая захлопала ресницами, старательно изображая загадочность, а Рэй сделал вид, что ничего не слышал.

— Задания есть, локации тоже: сюда стартовую, до моря на востоке уже хожен путь, — разговорился вдруг Монк. — Уверен, тут явная закладка на развитие.

— Как пить дать, — Барби изобразила движение местного, когда тот пузырь выдувал. — Даже петы аутентичные уже заложены.

— А, чтобы эти рыбята — о, новое клевое слово! — могли выплывать из своих глубин, — воодушевилась гномочка. — Пусть покупают зелье морской ведьмы. Правда, с возвратом плавников и хвостов, иначе не очень получится.

— За нахождение на суше обложить расу штрафами на характеристики, ввести необходимость ноги мочить раз в сутки, скажем, — по виду Кена можно было смело сказать, что он уже размышлял над сказанным. — И аналогично резать статы сухопутным при погружении.

— Пожалуй, такая закладка объяснила бы нахождение в озере морской звезды и картинок с явно морскими, не пресноводными жителями, — подхватила общую мысль Хэйт, вспомнив недавний «калейдоскоп».

— Чего я вчера не говорил, это того, что мы можем нарваться на стопор: запускать подряд две новых расы менее рационально, чем разбить их анонс по времени, — с виноватым видом сказал эльф, сбивая воодушевленный настрой группы. — Но! Подводная раса противоположность демонам стихийно, возможна работа на контрасте.

— Что возвращает нас к нашим баранам, то бишь, к улиткам, — исподлобья окинула взглядом водорослевые владения Барби. — Тест на смекалку мы проскочили, теперь, видимо, тест на терпение.

Гномка демонстративно зевнула; все замолкли и вернулись к унылому занятию.

На третьем часу однообразного труда Хэйт решила разогнуть спину. Предложила «рабам подводной плантации» перерыв с перекусом. Возражающих не нашлось.

— У меня друг играть начинает, — поглощение пищи под водой трудностей не вызвало, и это подняло настроение адептки. — Жаль, что догонять ему нас долго, иначе я бы с радостью его к нам подтянула.

— На дно, улиток собирать? — фыркнула орчанка. — Да ты отличный друг!

— Милая, Хэйт говорит про группу, — мягко вмешался эльф.

— Мы тут застряли всерьез и надолго, — Рэй глянул на чучело из доспехов. — И даже без заходов на арену. Пусть твой товарищ не торопится, нормально развивается. Кстати говоря, те демоны, бард с танцором, тоже пригодились бы.

— Впятером на арену сходите, — Барби насупилась, запыхтела как ежик.

— А тебя тут бросить, пахать за шестерых? — убийца покачал головой. — Чушь не пори.

— Насчет группы, особенно с демонами, сложно, — покачала головой Хэйт. — У танцора другой часовой пояс, у друга работа. И я осенью на вечернее время тут перейду.

— Ты так говоришь, будто среди нас одни домохозяйки, безработные и пенсионеры, — орчанка в паршивом настрое готова была возражать на что угодно. — И фрилансеры.

Как-то Барби обмолвилась, что вот уже с полгода по ту сторону реальности сидит как раз на фрилансе, пишет тексты песен, рассказы, рекламные слоганы, иногда редактирует тексты. Последнее — когда совсем скучно и нет других заказов.

Монк застенчиво улыбнулся, но это, похоже, заметила только адептка.

— Я знаю, что нам нужно! — выпалила Мася. — Нам нужен клан. Свой клан.

— Хм.

— Согласен.

— Дорого.

Разом высказались парни. «Хм», — принадлежало монаху, согласие выразил лучник, а реплика про дороговизну шла от убийцы.