Артем Каменистый - Фастфуд

Пространство Ксай. Ярус 1. Команда 2. Локация Водохранилище Кун Бэй

— Сзади! — истошно прокричал Перч.

Стараясь не потерять скорость, Грешник на миг обернулся. Позади полсотни метров ровного покрытия автостоянки, устроенной возле начала дамбы, впереди примерно столько же. Зачем здесь столько места для машин? Возможно, сюда туристов автобусами возили, фотографироваться на фоне озера да плавать на лодках по его водам. Или строители гидротехнического сооружения не знали, куда асфальт девать, вот и вбухали почти весь в одно место.

Глупые мысли для мира, где лишь внешне всё устроено так, как в нормальной жизни. Обмануться можно только с большого расстояния, когда не видишь человеческие останки и прочие нехорошие вещи.

А ещё эти мысли не только глупые, а и неуместные для обстоятельств, когда надо или драпать, или драться.

Сколько крокодилов вчера успели заманить сверху? Пятнадцать? Двадцать? Двадцать пять? Грешник точно сосчитать рептилий не догадался, его тогда куда больше волновало снижение эффективности охоты. Тварей приходилось приводить издали, а это лишнее время.

Серьёзно проредить верхнюю стаю не успели. Да и судя по тому, что видели глаза — это бессмысленно. Водохранилище, растянувшееся за дамбой, оказалось не просто большим, а колоссальным. Его дальний берег терялся в дымке, едва просматривался. Больше на морской залив похоже, чем на искусственное пресноводное озеро. Берега стиснуты нависшими скалами и столь сильно изрезаны, что вряд ли с дамбы можно разглядеть хотя бы половину площади водной глади.

В общем, крокодилам есть, где порезвиться. И два десятка убитых вчера тварей — это несерьёзно.

Несмотря на все предосторожности, одна из рептилий почти сразу заметила вереницу людей, крадущихся по гребню дамбы. Грешник не знал, как действуют обычные крокодилы, но у местных всегда одна тактика: торопливо бросаются к добыче, едва её завидят. Вот и этот выбрался из воды, ловко вскарабкался по крутому бетонированному склону и помчался за людьми с резвостью профессионального спринтера.

Рептилия рекордных габаритов — метра четыре с половиной, если глаза не обманывают. И приметная, из-за ленты синего пластика, намотавшейся на шею на манер неряшливого ошейника. Благодаря этой забавной черте тварь смотрелась курьезно, но тут не до смеха. Встречать громадную гадину на открытом пространстве не хочется. Лук, как показали вчерашние эксперименты, против этих созданий малоэффективен. Они почти все с усиленной защитой, что заключалось в повышенной прочности шкуры. Стрелы её пробивают с трудом и вонзаются в мясо неглубоко.

Грешник вчера вечером скупил у Беса и Сяо все усилители уровня предметов. Этого, в сочетании с добытыми на охоте, хватило, чтобы приподнять лук до тройки, что должно положительно отразиться на пробитии. Но испытывать улучшенное оружие здесь и сейчас нет ни малейшего желания.

— Бегом! Бегом! — добавил он, отвернувшись от крокодила.

До лодки уже рукой подать, останавливаться и затевать бой нет смысла, успеют добраться до причала раньше рептилии.

Добраться-то добрались, но не всё прошло гладко. Заха, торопливо перебираясь на лодку, не дотянулась ногой до раскачивающегося борта и полетела вниз. Ей грозило падение в глубокую воду в то время как её поверхность волнуется, выдавая продвижение устремившихся к добыче рептилий.

Бактр успел ухватить её каким-то чудом. Причём не просто ухватил, а легко удержал над водой. Будто это не женщина средней комплекции, а котёнок. Однако на большее силы у него не хватило, так и застыл в неустойчивом равновесии. При этом нехорошо рявкнул на Карта, попытавшегося ему помочь.

Здоровяк от такого обращения опешил:

— Да ты чего?! Давай её вытащим! Я же помогу!

— Я сам! Не трогай мою женщину!

— Да чтоб вас обоих сожрали! — в сердцах бросил Карт, небрежным прыжком перемахнувший через преграду.

— Бактр, быстрее! — поторопил араба Грешник, сиганув следом.

Крокодил оказался тупым, запутался в ограждении ступеней, спускавшихся к причалу. Но эта отсрочка надолго не затянется, плюс его сородичи тоже стягиваются к добыче. Вон одна голова поверхность озера рассекает, вон ещё две, а дальше повсюду движение просматривается.

Вода под бортом забурлила, показалась вытянутая башка, оценивающе уставилась на Заху, так и болтавшуюся между бортом и причалом.

Грешнику ничего не оставалось, кроме как посильнее размахнуться и врезать остриём гуаня сверху вниз. Без затей бил, будто лом в лёд заколачивал. Разве что старался целиться в область шеи, как и вчера. Там и шкура податливее, и место уязвимое, рептилиям такие раны не нравятся.