Когда я покинул госпиталь, оба батальона уже готовились к общему смотру строевой подготовки на большом плацу. Ответственный за это важное мероприятие комиссар Суровин ходил весь на нервах и солдаты старались не мозолить ему глаза лишний раз. Я же, едва вернувшись, сразу попал ему в лапы. Так как я не присутствовал на репетициях парада, а смотр уже был на носу, комиссар принял решение не ставить меня в строй с остальными. Пока батальоны топтали сапогами плац, оттачивая шаг, я носился с поручениями Суровина, с тоской вспоминая ласковые руки Фаины.
- Ох, этот смотр - такая ответственность! То понос, то золотуха! Санников, не стой столбом, видишь, пчелы разлетались. Того и гляди, начнут жалить наших бравых вояк, и тогда вся подготовка коту под хвост. Кто с ноги собьется, кто закричит некстати, - ругался комиссар в первый же день моего возвращения.
Выяснилось, что кто-то ночью измазал медом плац, и поскольку раздутые под действием магии насекомые летали только с той стороны, где маршировали Красные, не оставалось никаких сомнений в том, чьих это рук дело. К счастью, бегать с тряпкой и оттирать мед мне не пришлось, для этого были гоблины, а вот охотиться на самих пчел и собирать их тушки выпало именно на мою долю.
Не успел я разобраться с этим, как образовалась новая проблема - Суровин не досчитался музыкантов из оркестра, под который солдаты должны маршировать на смотре.
- Я выписал гоблинский оркестр, "Вопящие бубны" называется. Такие потешные музыканты! Особенно после корректировки текстов их песен. С ними мы точно зажжем! Вот только эти лабухи потеряли где-то половину состава - трех гоблинов не хватает. А без песен и музыки мы на Плацу опозоримся. Я всегда говорил, что на гоблинов нельзя полагаться! Обыщи окрестности Плаца, найди этих идиотов и доставь их мне в целости и сохранности.
- А как я их узнаю? - спросил я, ведь в ИВО повсюду гоблины.
- Пусть значки музыкантов показывают, они ими страсть как дорожат. Без этих значков первый же патруль отправит их на общественные работы.
- Понял.
- Отлично. Кру-угом! И вперед, за гоблинами, шаго-ом марш!
Маршировать на своих двоих я конечно не собирался. Старик, заметно повеселевший от частых прогулок, был не против покатать меня еще. Сначала я объехал плац кругом, а потом решил отправиться по дороге в сторону Незебграда, откуда и должны были прибыть гоблины. Первого я нашел почти сразу - маленький, толстенький гоблин сидел в тени булыжника, измазанный медом с ног до головы, и с непередаваемым блаженством облизывал пальцы. Большой блестящий бубен за его спиной говорил о том, что это один из потерянных музыкантов.
- О, привет... ик... Хочешь я тебе что-нибудь пробарабаню? Очень люблю я в бубен бить, ага!
Еле сдержавшись, чтобы не ударить в бубен самому гоблину, я схватил его за шиворот и основательно встряхнул.
- Ты почему на плацу с остальными, мелочь? Хочешь, чтобы я тебе уши открутил?
- Но-но, тихо, тихо... Подумаешь... ик... присел на минутку. Я что ли виноват, что у вас тут пчелы и мед повсюду? Слышишь, как гудят эти пчелы, какая дивная... ик... музыка!
Не особо церемонясь, я волоком протащил гоблина до своего дрейка, закинул в седло и уселся сзади.
- Гы-ы, любимый с детства вкус... Вкус меда, ага! - радостно приговаривал он, нисколько не расстроившись из-за такого непочтительного отношения.
Детали биографии музыканта мне были неинтересны, но гоблин почему-то счел нужным ими со мной поделиться. Попытки его заткнуть ни к чему не привели.
- Я сладкое сызмальства любил, а у папаши денег не водилось. С тех пор не могу мимо сладкого пройти... ик... Бывало, нажрусь меда - знаешь, как играть начинаю? Закачаешься, ага!
Второго гоблина я тоже нашел без труда - он сидел прямо на дороге и громко завывал, держась за ногу.
- Ой-ой-ой! Ножка моя бедная! - застонал он еще громче, когда узнал, что меня прислали за ним. - Я ее вывихнул, двигаться не могу, ага! Придется тебе меня отнести на Плац! Неси осторожнее, с почтением! Я, между прочим, лауреат государственной премии в области музыки. Может тебе автограф дать? Только я писать не умею. Хочешь, крестик тебе на руке нацарапаю?
Грубовато закинув гоблина рядом с его собратом и примостив большую трубу к седлу Старика, я двинулся дальше, теперь уже выслушивая не только рассказы о пользе сладкого, но и стенания трубача о его тяжелом увечье.
В поисках третьего гоблина пришлось изрядно поблуждать. Я доехал почти до самого Незебграда, но потерянного музыканта не обнаружил, поэтому решил свернуть с дороги и обыскать окрестности.
Читать дальше