Дмитрий Гельфер - Серые будни богов - Книга 1

Внезапный треск сминаемого подлеска и чьё-то пыхтение в опасной близости, заставили задуматься 'а не отключиться ли прямо сейчас? От греха подальше'.

- О, явилась, - Сварливо буркнул Вася, вываливаясь на поляну. - Ты чего такая капуша? Теперь ночевать в лесу придётся.

К объемистому пузу рыжий прижимал собранный поблизости сушняк и теперь сгружал его рядом с отметиной от старого костра. Мариса только сейчас, немного придя в себя, разглядела давние следы стоянки. Кто-то до них уже ночевал в этом месте.

- Помогай. Чего стоишь?

- А что мне делать?

- В скаутах когда-нибудь была? В походы ходила?

- Нет, - Мариса покраснела, хотя не считала себя в чём-либо виноватой. - У меня в детстве другие интересы были.

Вася презрительно фыркнул и стал укладывать ветки домиком поверх старой отметины.

- До рассвета сидим здесь, - Он провёл рукой над дровами и те мгновенно занялись веселыми язычками пламени. - Я пока не придумал куда идти. С тобой решил посоветоваться.

В неровном свете костра Мариса заметила, что одежда на её спутнике далека от современной. На себе же она обнаружила нечто подобное Васиному рубищу, только в женском варианте. Да что это за мир такой? Лес, допотопные одежды... Здесь вообще есть цивилизация? А то может статься, что и спрашивать про Алекса не у кого. Мариса села ближе к костру и покрепче укуталась в шерстяной плащ, что обнаружила у себя на плечах.

Накатило внезапное чувство дежавю. Уже было ведь так, что они с Васей сидели у костра. В тот раз на ней было парео, а он загнал её по колено в зыбучий песок. Сейчас вот шерстяной плащ и Вася разводит огонь одним движением руки. Те самые дополнительные административные модули? Ей и в голову не приходило до сих пор, что ни один из кураторов с кем ей довелось работать, ничего такого не использовал. Только стандартный модуль возврата.

- Это какой-то из дополнительных модулей? - Она кивнула в сторону костра.

- Чего? - Вася непонимающе переводил взгляд с Марисы на костёр и обратно. - А, да. У Алекса их тут полно. Из жратвы - предлагаю хлеб.

Он встал и с сосредоточенным видом начал водить правой рукой над левой ладонью. При этом его шатало из стороны в сторону, а уж рожи какие строил... Мариса не поняла, что это за модуль, но Вася с ним явно не до конца освоился. Лёгкое свечение окутало ладонь, а в следующее мгновенье в руке возникла буханка хлеба. Хотя, назвать бесформенную кляксу буханкой - это надо иметь богатую фантазию.

- Можно на веточках пожарить, - Вася отломил половину и бросил ей. - Звиняй, кроме хлеба у меня мало что получается.

Ну, ещё бы. Хлеб вон, и тот с трудом осилил. Мариса машинально поймала свою половину пайки и, отщипнув кусок, сразу отправила в рот. Обычный хлеб. Грубого серого помола, как в дорогущих отделах 'здоровой пищи' из супермаркета. Но вполне съедобный. Мысли при этом лихорадочно метались в голове, перебивая друг друга. С чего начать поиски? Нужно найти местных жителей. А дальше? Дальше - неясно. Ни плотности населения, ни расстояния до ближайшего населённого пункта. И вообще непонятно, что за мир такой странный. Вопросы так и норовили вырваться наружу. Но, ведь это же Вася! Поди, дождись от него толковых ответов. Половину забудет рассказать, половину посчитает неважным. И ведь не глупый парень. С компьютером же лихо управился, а шаг в сторону от сферы его интересов - и всё, будто ребёнок малый.

- Почему мы так странно одеты? - Решилась Мариса. - И что это за лес? Здесь есть вообще города? Цивилизация?

- Нормальный лес. Ты чего? В этом мире везде такой, - Вася, недоумевая, жевал свою порцию хлеба и только через несколько мгновений до него, похоже, дошло, что все миры, где побывала Мариса - аналоги современного. - А! Ты ж не в курсе... Не боись, города здесь тоже есть. Но маленькие. Цивилизация тоже, но отсталая.

- Отсталая? Но зачем? - Час от часу не легче. - Какой смысл?

- Так надо. У Алекса тут глобальный эксперимент.

Ну, да. А в чём суть эксперимента тебе хоть сказали? Наверняка сказали, да твоя дырявая рыжая башка... Мариса уже начинала закипать, а Вася, как ни в чём не бывало, уплетал свои ломти поджаренного хлеба.

- Типа одаренных мало, остальных - много. Конфликт, все дела, - Наконец разродился он после паузы. - Здесь, кстати, даже местные могут пользоваться нашими модулями. Хреновенько так, но могут.

- Всё равно не понимаю, - Прошептала Мари. - Зачем делать отсталый мир?

- Ну, ты чего? Это же просто... Современный срез и в нём вдруг магия. Прикинь, сколько лишних вопросов. А так... - Вася демонстративно воздел руки, и пламя в костре послушно пыхнуло на высоту человеческого роста. - Магия существует! Трепещите, жалкие людишки! Хы-хы. И никто не задаёт вопросов.