Владимир Кучеренко - Алебардист

— Все, баста, на этом и закруглимся, — выдохнул я, запихивая в котомку усы кота, песью шерсть, седой локон колдуньи и тягуче-сопливо-резиновое нечто, вывалившееся из брюха сопровождавшего ведьму упыря. — Час прошел, НПС не обнаружен, значит, полечу в город, — подвел я итог.

— Угу. А как именно полетишь? — не скрывая расстройства, поинтересовалась синекожая копия моей невесты.

— Пойду убьюсь об стену, — пошутил я.

— Дык где тут стены? — улыбнулась девушка.

— Тогда об ствол. Или наеду на каких-нибудь кладбищенских гопников. Выходи из группы, чтобы и тебе не перепало.

— Давай, — кивнула Каталина и чмокнула на прощанье. — Счастливо!

— Пасиб. Но ты тут тож не унывай, скоро вернусь, — подмигнул я и поделился с серебряноволосой симпопулей оставшимися эликсирами здоровья.

— Жду, — кивнула темная эльфийка, принимая пузырьки, и вдруг нахмурилась: — Ой, у меня переполнение инвентаря. Забери что-нибудь. Продашь в лавке, и будет тебе компенсация за микстуру.

— Брось, гусары с дам денег не берут, — отмахнулся я.

— Бери-бери. Не выкидывать же? Жалко ведь, трое суток этим дерьмом рюкзак набивала.

— Ладно, уговорила, куплю на них тебе еще склянок, да помощней.

Каталина наугад зачерпнула из своего саквояжа охапку останков и пересыпала в мою распахнутую сумку.

И тут я впервые обратил внимание на одну, нет, даже две характерные особенности, присущие дропу Черного Леса.

— Так-так-так, мое отбытие временно откладывается. А если повезет, то и вовсе отменяется! — провозгласил я.

— Да, а почему? — навострила ушки лучница. Однако тон изумления в вопросе практически сразу утонул, захлестнутый волнами-цунами, разбушевавшимися в бездонном океане ее нескрываемой радости.

— Заметила, что все трофеи, выпадающие с мобов этой локации, подчиняются единому правилу?

— М-м-м, — девушка задумалась, потом виновато пожала плечами и уточнила: — А какому?

— Как бы попонятнее выразиться? Ну, эти предметы слишком веревочного типа, что ли: они все длинные, тонкие и гибкие. Вот, посмотри сама: ресницы злых очей, кишки перламутровых жаб, хирургические шелковые нити, косы утопленниц, паутина руконога, нервные волокна зомби, кошачьи усы, шерсть оборотня, седой локон колдуньи, ветви бродячей ивы, путы воскресших мучеников, щупальца болотной гидры, жгучие отростки кошмарной тины и тому подобные жилы, сопли, хвосты…

— Ой, и правда! — утвердительно тряхнула кудрями эльфийка, но тут же возразила: — Хотя нет, не все вещи такие! Череп предводителя скелетов и мелок-оберег опровергают правило!

— Что еще за мелок?

— Он служит для начертания охранного круга, — извлекла и продемонстрировала Каталина продолговатый белый брусочек, чуть крупнее привычного, коим школьники обычно пишут у доски, на стульях учителей или спинах одноклассников. — Создает на восемь часов защитную полусферу, находясь внутри которой можно не опасаться даже агрессивных монстров. Без него я б, наверное, с ума сошла от страха или бессонницы.

— А почему в реал не выходила ночевать? — удивился я.

— Да ну, это ж времени сколько терять на разморозку-заморозку капсулы. И потом тут восстанавливаешься в разы быстрее.

— А родители твои как на такое глубокое погружение реагируют?

— Ругают еще как, особенно папа, — дунув на челку, призналась собеседница. — Но сейчас они с маман в двухнедельный туристический тур по Средиземному морю укатили, а меня на попечительство бабушки оставили. Она через три дня наведывается, зато звонит по десять раз в сутки. Но это не проблема, я телефонную линию к саркофагу подключила.

— Ясно. Получается, злоупотребляешь доверием предков?

— Чуть-чуть в последние дни каникул можно оторваться? Не всегда же быть паинькой? Иногда просто так и хочется побунтовать, побыть непослушной девочкой. Между прочим, некоторые психологи утверждают, что такое поведение подростков даже полезно для успокоения и укрепления их еще не сформировавшейся и очень ранимой нервной системы. Тем более играть в «Миры Бессмертных» гораздо лучше, нежели шататься по подворотням, подвалам и чердакам, — ответила в свое оправдание Каталина и принялась загибать пальцы: — Я не курю, не бухаю, иные вредные препараты тоже не употребляю, стекла не бью, прохожих не граблю, котят на жертвенном алтаре не расчленяю, не трах… э-э прочие аморальные и криминальные поступки не совершаю.

— Все-все, завелась, — поднял вверх я ладони. — Вернемся к нашим геймерским заботам.