Кассандра Клэр - Леди полночь

- Недавно здесь проходили люди, - прошептала Эмма. - Множество людей.

- Последователи? - голос Джулиана прозвучал совсем тихо.

Эмма покачала головой. Она не знала. Она была бесчувственна, в хорошем смысле этого слова, это было боевое спокойствие, что исходило из области живота и распространялось по всему телу. Это было спокойствие, которое делало твой взгляд более острым и, казалось, замедляло время вокруг тебя, поэтому можно было подумать, что в твоих руках бесконечное количество времени, чтобы можно было отработать взмахи клинком серафима и угол атаки мечом.

Она чувствовала Кортану, располагавшуюся между её лопаток, тяжёлую и золотую, что нашёптывала ей фразы маминым голосом. Твёрдость и сдержанность, дочь моя.

Они вышли в пещеру с высокими сводами. Эмма остановилась, как вкопанная, а остальные столпились вокруг неё. Никто не сказал ни слова.

Пещера была не такой, какой её помнила Эмма. Она была полутёмной, создавая впечатление широкого пространства, идущего во мрак. Отверстия исчезли. Рядом с ней на стене были выгравированы слова поэмы, что стали так знакомы им. Эмма могла разглядеть предложения там и тут, вспыхивавшие во тьме.

И, любовью дыша, были оба детьми

В королевстве приморской земли.

Но любили мы больше, чем любят в любви, -

Я и нежная Аннабель-Ли,

И, взирая на нас, серафимы небес

Той любви нам простить не могли.

Серафимы небес.

Нефилимы.

Ведьмин огонь Джулиана зажёгся в его руке, освещая пространство. Увидев всё это, Эмма ахнула.

Прямо перед ними располагался каменный стол. Высотой он доходил ей до груди, а поверхность его была шероховатая и покрыта небольшими впадинками. Он выглядел так, словно был выточен из чёрной вулканической породы. Стол окружал широкий круг, нарисованный белым мелом.

На столе лежал Тавви. Скорее всего, он спал, его маленькое личико было спокойным, глаза закрыты. Его ступни были обнажены, а его запястья и лодыжки были закованы в цепи, которые крепились железными скобами к ножкам стола.

Металлическая миска, заляпанная пятнами, стояла около его головы. Рядом с ней лежал зазубренный медный нож.

Свет ведьминого огня врезался в тени, которые наполняли комнату, словно живые. Эмма удивилась тому, насколько большой была пещера, и как много из этого было переменчивой иллюзией.

Ливви прокричала имя брата и бросилась вперёд. Джулиан поймал её и возвратил на место. Она, не веря своим глазам, отчаянно вырывалась из хватки брата.

- Мы должны спасти его, - прошипела она. - Мы должны добраться до него.

- Здесь есть защитный круг, - пробормотал Джулиан в ответ. - Он нарисован вокруг стола на полу. Если ты вступишь в него, он может убить тебя.

Кто-то что-то тихо шептал. Это была Кристина, тихо произносившая молитву.

Марк застыл.

- Тихо, - сказал он. - Кто-то идёт сюда.

Они сделали лучшее, что могли в данный момент - отошли в темноту. Так поступила и Ливви, которая всё ещё не прекратила отбиваться от брата. Ведьмин огонь Джулиана померк.

Из темноты появилась фигура. Это был некто в длинном тёмном балахоне, капюшон скрывал его лицо. Это был кто-то высокий, его руки находились в чёрных перчатках. Он всегда появляется в балахоне, перчатках и капюшоне, так? Превосходная маскировка.

Сердце Эммы начало колотиться о рёбра.

Фигура достигла стола, и защитный круг открылся словно замок, руны исчезали и затухали, пока там образовывался проём, чтобы пройти внутрь него. Подняв голову, человек подходил всё ближе и ближе к Тавви.

Эмма чувствовала, как Блэкторны стоят рядом с ней, их страх ощущался как нечто живое. Она также чувствовала вкус крови во рту; оказывается, она прикусила губу - настолько сильно она хотела броситься вперёд, рискнуть всем, войти в круг, схватить Тавви и убежать отсюда.

Ливви вырвалась из объятий Джулиана и разразилась криками на всю пещеру.

- Нет! - кричала она. - Отойди от моего брата или я убью тебя, убью!..

Фигура примёрзла к месту. Медленно подняла голову. Капюшон упал с головы, и длинные вьющиеся чёрные волосы высыпались наружу. На коже блеснула знакомая татуировка в форме японского карпа.

- Ливви?..

- Диана? - спросил Тай, выражая то же самое неверие, что у его сестры. Ливви молча застыла.

Диана отступила от стола на пару шагов, удивлённо глядя на них.

- Ради Ангела, - вздохнула она. - Сколько вас здесь?

Ей ответил Джулиан. Его голос был спокоен, однако Эмма понимала, насколько тяжело ему держать свой голос и не сорваться на крик. Диего наклонился вперёд, его глаза сузились. Джейс Эрондейл и Лайтвуды были преданы собственным учителем.