Кассандра Клэр - Леди полночь

- Кристина, - выдохнул Диего, глядя только на свою невесту и абсолютно не замечая Эмму. Он заговорил на испанском. - Я не был уверен, что это ты. Что ты здесь делаешь? Почему ты защищаешь этого человека?

- Диего? - не поняв ни слова, Эмма вновь оглядела парня с головы до пят, заметив, что руны на его шее исчезали под воротником. Он действительно был Сумеречным охотником. - Это и есть Идеальный Диего?

- Эмма, - сказала Кристина и ее щеки запылали. - Отпусти его.

- И не подумаю! - Эмма пристально посмотрела на него, и он ответил ей таким же пристальным взглядом, глаза его ярко горели.

- Он стрелял в Джулиана.

- Я не знал, что вы нефилимы. - Идеальный Диего дернулся. - На вас были куртки с длинными рукавами. Я не мог видеть ваших рун. - Его английский был идеален, что, конечно, было не удивительно, принимая во внимание его прозвище.

- На них не было экипировки? - потребовала Кристина. Она все еще смотрела на Идеального Диего с недоверием.

- Только куртки. - Эмма резко толкнула Идеального Диего к стене, он вздрогнул. - Догадываюсь, что на расстоянии они выглядят как обычные куртки. Но это все равно не оправдание.

- Вы были одеты в джинсы. Я никогда не видел вас раньше. Вы рылись в кошельке убитой девушки. Почему же я не должен был посчитать, что вы заодно с убийцами?

Эмма, все еще не желавшая признавать, что в его словах был смысл, еще сильнее ударила его о стену. - Ты знаешь теперь, кто я такая?

Он усмехнулся, но лишь уголком рта.

- О, конечно, Эмма Карстаирс.

- Поэтому ты знаешь, что я могла бы выпотрошить все твои внутренние органы одним взмахом меча, пропустить через них проволоку и превратить их в Рождественскую гирлянду, не моргнув и глазом?

Его глаза сверкнули.

- Ты могла бы попробовать.

- А ну, прекратите, вы, оба! - сказала Кристина. - У нас нет времени на ваши словесные перепалки! Нам нужно найти Стерлинга.

- Она права. - Сказал Диего. - Сейчас либо отпусти, либо убей меня, потому что мы просто теряем время. Я знаю, где будет Стерлинг. У него встреча с ведьмой с Теневого рынка. Мы должны добраться туда как можно скорее. Он быстр, как и все полу-оборотни.

- Ведьма собирается убить его? - Эмма отпустила Диего, который тут же пошел поднимать свой арбалет. Нож-бабочка Кристины воткнулся в арбалет острием вниз. Диего фыркнул и выдернул его. Он отдал нож ей. Она молча забрала его.

Диего повернулся к ним спиной и пошел широкими шагами вниз по аллее.

- Если это шутка, то не смешно.

- Это не шутка. - Сказала Кристина. - Мы пытались защитить его.

- Что?! - Диего свернул в тупик, где ограда из металлической сетки блокировала улицу. Он взобрался на нее со знанием дела и легко спрыгнул на другой стороне. Эмма полезла следом, за ней Кристина. Диего, казалось, осматривал свой пояс с оружием, но Эмма видела, что он наблюдает за Кристиной краем глаза, чтобы удостовериться, что она не травмировалась во время прыжка.

- С чего бы вам защищать убийцу?

- Он не убийца. - Сказала Кристина. - Он – жертва. Он, конечно, не сильно приятный тип, но ведь это наша работа. - Они свернули в тупик, загроможденный домами. Росянка и кактусы росли на неподстриженных лужайках. Диего целенаправленно двинулся к концу улицы.

- Вы не поняли? - он тряхнул головой, и его темные волосы резко взметнулись в стороны. - Почему никому нельзя к нему подходить? Просто не могу поверить! Вы так и не догадались? Вы защищали его только потому, что в Лотерее выпал его номер?

- Да. - Сказала Эмма, и лед сковал ее тело. - Так мы и узнали, что его надо защищать.

Внезапная, ослепляющая вспышка колдовского света фейерверком разорвалась на дальнем конце улицы. Водоворот зеленых и голубых огней завершился кроваво-алым заревом. Глаза Кристины широко распахнулись и искры пламени отбрасывали алые сполохи на ее волосы. Диего выругался и побежал вперед. Спустя долю секунды за ним последовали Эмма и Кристина.

Эмма никогда не встречала Сумеречного охотника, рядом с которым она бы не смогла бежать, не отставая, не выбиваясь из дыхания, но Диего был быстр. Действительно быстр. Когда они свернули в конце улицы, в сторону, чтобы отдохнуть, Эмма дышала с трудом.

Уличный тупик заканчивался целым рядом заброшенных домов. Машина Стерлинга врезалась в неработающий уличный фонарь. Капот смят, поврежденная дверь со стороны водителя повисла настежь распахнутой. Одна из подушек безопасности взорвалась, но Стерлинг определенно остался невредим. Он был на середине дороги, боролся с кем-то, с зеленоволосой девушкой, которую Эмма видела ранее на улице напротив бара. Она пыталась вырваться, он сжимал ее воротник и на его лице застыл полубезумный взгляд маньяка.