Кассандра Клэр - Леди полночь

Джем остался с Эммой на время церемонии, которую засвидетельствовали Саймон и Клэри, и они, подозревала Эмма, и сами однажды станут парабатаями .

После церемонии, Джулиана и Эмма провели по улицам к Залу Соглашений, где в их честь состоялся особый ужин. Тесса - симпатичная девушка с коричневыми волосами, которой на вид было столько же, сколько и Клэри – присоединилась к ним, крепко обняв и восклицая по поводу Кортаны, которую, по ее словам, она уже видела много лет назад. Подошли и другие парабатаи, они говорили о своей связи и опыте. Волны сияющего счастья исходили от пар лучших друзей, пока они говорили. Джейс и Алек, ухмыляясь, рассказывали, как чуть вместе не умерли в демоническом измерении, и Эмма чувствовала радость от мысли о том, что однажды они с Джулсом будут здесь, глупо улыбаясь друг другу и болтая о том, как их связь парабатаев помогла им пережить моменты, когда они думали, что умрут.

В какой-то момент во время речей Джем тихо соскользнул со своего стула и исчез за дверью, ведущей на Площадь Ангела. Тесса уронила свою салфетку и поспешила за ним; как только двери закрылись, Эмма увидела их на слабо освещенной лестнице. Голова Джема покоилась на плече Тессы.

Она хотела пойти за ними, но тут же была вытащена Клэри на середину зала, чтобы произнести что-то вроде речи; и Джулиан был с ней, улыбался своей спокойной улыбкой, содержащей миллион мыслей. И Эмма была счастлива. На ней была надета одна из ее первых находок из комиссионного магазина, настоящее платье, а не рваные джинсы, которые она обычно носила, пока они совсем не разваливались. Вместо них она облачилась в официальное коричневое платье, усеянное бледно-золотыми цветками, будто подсолнухи, растущие в поле, и распустила волосы, достигающие ее талии, из обычного хвостика. За прошедший год она сильно вымахала и почти доставала до плеча Джейса, когда он подошел поздравить их с Джулианом.

Ей жутко нравился Джейс, когда ей было двенадцать, и до сих пор она чувствовала себя немного неловко рядом с ним. Ему было почти девятнадцать лет, и он стал еще красивее, чем был – выше, шире, загорелее, а его волосы были еще светлее, так как выгорели на солнце; но больше всего остального он выглядел счастливее. Она помнила напряженного, прекрасного юношу, которого выжгли месть и небесный огонь, и теперь он находился в ладах с собой.

И это было здорово. Она была рада за него и за Клэри, которая улыбалась и махала ей через всю комнату. Но у Эммы больше не было бабочек в животе, когда Джейс улыбался ей, она больше не хотела забиться куда-нибудь и умереть, когда он обнял ее и сказал, что она хорошо выглядела в своем новом платье. - На тебе теперь лежит большая ответственность, - сказал он Джулиану. - Ты должен убедиться, что ей достанется парень, который будет ее заслуживать.

Джулиан странно побледнел. Возможно, на нем так сказалась церемония, подумала Эмма. Это была сильная магия, и она до сих пор чувствовала, как она шипела в ее крови, словно пузырьки шампанского. Но Джулс выглядел так, будто его сейчас стошнит.

- А что насчет меня? - быстро спросила Эмма. - Разве я не должна убедиться, что Джулсу достанется та, кто будет его заслуживать?

- Безусловно. Я сделал это для Алека, а Алек для меня — хотя, вообще-то, он поначалу ненавидел Клэри, но одумался.

- Ставлю на то, что Магнус тебе тоже не особо нравился, - сказал Джулиан все еще с тем же странным, натянутым выражением лица.

- Может, и нет, - протянул Джейс, - но я бы никогда об этом словом не обмолвился.

- Потому что это бы обидело Алека? - спросила Эмма.

- Нет, - сказал Джейс, - потому что Магнус превратил бы меня в вешалку для шляп, - и он побрел обратно к Клэри, которая смеялась вместе с Алеком, и оба они выглядели счастливыми.

Все, как и должно быть, подумала Эмма. Твой парабатай должен дружить с твоим возлюбленным, супругом, парнем или девушкой, потому что таков порядок вещей. Хотя, когда она пыталась представить человека, с которым смогла бы быть, за которого она могла бы выйти замуж и с кем остаться навсегда, перед ее взором представало размытое пространство. Она совсем не могла представить на его месте человека.

- Я должен уйти, - сказал Джулиан. - Мне нужно на воздух. - Он провел тыльной стороной ладони по щеке Эммы перед тем как выйти через двойные двери Зала. Это было шершавое прикосновение: его ногти были обкусаны до краев.

Позже той ночью Эмма проснулась ото сна о магических кругах, ее кожа горела, ноги запутались в простынях. Их поселили в старом поместье Блэкторнов, и Джулиан был далеко за коридорами, которых она не знала так хорошо, как коридоры Института. Она подошла к окну. С садовой дорожкой внизу ее разделял короткий прыжок. Она надела тапочки и выбралась наружу.