Кассандра Клэр - Леди полночь

- Привет, Артур, - сказал он.

Артур решительно кивнул. Он поместил открытую ладонь напротив груди Джулиана.

- У меня встреча с Ансельмом Найтшейдом, - проинформировал он племянника низким голосом.

- Рад слышать, - Джулиану было полезно знать. Артур и Ансельм были друзьями, разделяющими любовь к классике. Это заставляло его трудиться, быть активным. Артур повернулся с почти военной точностью, прошел через холл и двери Святилища. Они с лязгом закрылись позади него. Смех раздавался с лестничной площадки. Джулиан отвернулся от зеркала как раз вовремя, чтобы увидеть Кристину, спускавшуюся по ступенькам. Ее смуглая кожа контрастировала со старомодной розовой парчой ее платья. Золотые сережки-люстры раскачивались в ее ушах. После нее шла Эмма. Он заметил ее платье; оно было цвета слоновой кости и плавало вокруг нее как крылья ангела. Подол был чуть ниже её лодыжек, и он видел белые сапожки, в голенища которых были помещены кинжалы, вплотную прилегающие к коже девушки. Ее волосы были распущены и струились по спине, напоминая темное золото. Они были мягки, словно шелк, помнил парень. И даже картины Климта не идут ни в какое сравнение с ними.

Она достигла подножия лестницы, и он понял, что материал ее платья был очень плотным, но все равно видел форму и изгибы ее тела через него. Его пульс начал наносить твердые удары по внутренней части его манжет, его костюм начал жать и сдавливать тело, его кожа стала горячей. Она улыбнулась ему. Ее карие глаза были подведены золотым цветом; это пробудило его воспоминания об их общем детстве, когда она принесла ему букет ирисов.

- Я принесла их, - сказала девочка, и на мгновение Джулиан забыл, о чем она говорила. Он вспомнил именно об этом моменте, после чего протянул ей руку. Эмма раскрыла ладонь. Золотой набор запонок с черными камнями мерцал в ее руке. Ее прикосновение было нежным, когда девушка брала его руки, переворачивала их и тщательно закрепляла французские манжеты его рубашки. Она делала это быстро и правильно, но он чувствовал каждое скольжение и движение кончиков ее пальцев по коже его запястья, словно прикосновение оголенных проводов.

Она отпустила его руки, отступила и глубокомысленно его спросила:

- Подумала, что ты сам сделаешь, - сказала она.

Кристина изображала удушье. Она увидела что-то на вершине лестницы; Джулиан следовал за ее пристальным взглядом. Марк спускался по лестнице. Джулс моргнул, не веря своим глаза. Его старший брат казалось, надел длинное, немного ветхое пальто из искусственного меха. И больше ничего.

- Марк, - сказал он. - Что на тебе надето? - Марк сделал паузу на полпути вниз по лестнице. Его ноги были голы. Его ступни были голы. Джулс был на девяносто девять процентов уверен, что Марк был абсолютно голым, за исключением пальто, которое было довольно свободным. Сейчас Джулиан видел более обнаженного Марка, чем тогда, когда они делили спальню, когда ему было всего два года. Марк выглядел озадаченным.

- Тай и Ливви сказали мне, что это и есть полу-формально...

Джулиан все понял, когда услышал полный радости, звонкий смех сверху. Тай и Ливви сидели вдоль перил наверху лестницы, хихикая.

- И я сказал тебе не доверять им!

Губы Эммы дернулись.

- Марк, просто... - Она протянула руку. Кристина таращилась на Марка, ее щеки полыхали, а руки прильнули ко рту. — Вернись в комнату, хорошо? - она повернулась к Джулсу и понизила голос. - Ты должен найти, что ему еще надеть!

- Ты думаешь?

Эмма подняла раздраженный взгляд.

- Джулс. Ступай в мою комнату, хорошо? В сундуке у подножия кровати есть немного старой одежды моих родителей. Папа надевал смокинг на свою свадьбу. На рукавах нарисованы руны, но мы можем легко сорвать их.

- Но смокинг твоего отца...

Она посмотрела на него через плечо.

- Не волнуйся об этом. - Золотые вкрапления в её глазах мерцали, словно крошечные звезды.

- Я скоро вернусь, - сказал Джулиан и побежал вверх по лестнице к своему брату. Марк был в замешательстве, он смотрела на рукава одежды и думал, были ли они такой большой проблемой, как об этом говорят все вокруг него. Дрю, держа руку Тавви, присоединилась к близнецам. Они все смеялись. Жар на лице Тая, когда он посмотрел на Марка, остудил и озадачил Джулиана одновременно: - Что, если Марк решил не оставаться? Что, если они не смогут найти убийцу, и он вернется в Дикую охоту? Что, если?..

- Вы хотите, чтобы я оделся или разделся? - спросил Марк, выгнув брови. Эмма рассмеялась. Она села на нижнюю ступеньку лестницы, а мгновение спустя Кристина присоединилась к ней. Они обняли друг друга, надрывая животы от смеха. Джулиан тоже хотел засмеяться. Ему было жаль, что он не мог. Ему было жаль, что он не мог забыть темноту, которая мерцала на краю его разума. Ему было жаль, что он не мог закрыть глаза и упасть, забыв, хотя бы на один момент, что внизу нет сети, которая обязательно поймает его.