Мельцов Илья - Цена жизни [AT]

Из всего случившегося напрягало два момента. Первый - маны почти не осталось, пять заклинаний второго уровня почти высосали мой запас. И второе - убивая гиен, я вновь поглотил их силу и пусть амулет, висящий на шее, не позволял ей давить на мозги, но сколько он еще выдержит, я не знал.

Темный источник, еще недавно немного уменьшившийся, вновь обрел свои ужасающие размеры и форму.

Странное это ощущения - почти пустой запас маны и огромный источник, притаившийся внутри. Сложно объяснить, как это выглядит, и уж тем более понять, но так и есть. Я словно человек, весь день, разгружавший вагоны с углем. Силы почти иссякли, но теоретически, если подождать, скоро они вновь вернутся.

Не теряя времени, на разглядывание поверженных противников, я вновь спрятал алебарду и побежал туда, куда тянуло меня чутье. Портал пусть медленно, но приближался.

За следующие два часа, мне встретилась еще одна стая, которая закончила так же печально, как и ее предшественница. В этот раз, я, уверенный в прочности своей защиты, почти не использовал заклинания и расправился с гиенами одной алебардой. И пусть их способности немало попортили мне нервов, но из-за длительного отката умений, второй удар лезвием не переживала ни одна тварь.

Холмы неумолимо приближались. Унылая и однообразная степь надоела до отвращения. К тому же, меня последние два часа постоянно преследовала еще одна стая гиен, которая тем не менее не рисковала приближаться. То ли судьба родичей чему-то их научила, то ли они просто оказались пугливее остальных. Тем не менее, когда я останавливался, чтобы принять бой, они лишь кружили неподалеку, раздражая меня, но не решаясь атаковать. На оскорбительные выкрики они так же не реагировали. Наверное, русский язык не понимали. Туземцы, чтоб их.

В итоге я плюнул и даже устроил небольшой перекус, пока вокруг на почтительном расстоянии кружили гиены.

Стая отстала от меня, только когда степь осталась за спиной и начались холмы. Как ни странно, но за почти десяток часов, что прошли после появления в этом мире, сумерки даже не думали начинаться. Небо, привычно затянутое тучами, тускло светилось равномерным, рассеянным светом.

Тем не менее, мне это было только на руку. Шариться по холмам в темноте - то еще удовольствие.

Бедные кролики, которых я в первое посещение считал опасными противниками в ужасе разбегались в стороны, стоило мне приблизиться к ним. Дикие коты, так же не рисковали приблизиться. А вот мерзкая зубастая тварь, едва не откусившая мне ногу однажды, бегать не умела. И ее я из принципа прикончил, когда заметил подозрительную плешь среди камней. Можно было кончено и обойти, но я не удержался. Слишком яркие воспоминания связывали меня с этим переросшим головастиком.

К порталу я приближался со смесью радости от того, что долгая дорога подошла к концу и нервозности из-за предстоящих событий. Не думаю, что Анастасиус ждет меня с распростертыми объятиями, так что вероятнее всего в комнате я окажусь один, но на всякий случай я все же деактивировал броню, оставшись в обычной одежде.

- Ну что, Сехмет, прощай. Надеюсь, больше мы никогда не увидимся, - сказал я и шагнул в водоворот портала.

Как и предполагал, никто меня не встречал. Лишь тени, создаваемые язычками пламени от светильников, медленно шевелились на стенах и полу.

Сомнения в правильности своих действий не оставляли меня до последнего момента. Но я все-таки вытащил сверток, принесенный Тимуром, и раскрыл полученную книгу.

Нельзя сказать, что данный фолиант выглядел как могущественный артефакт. Скорее, как записная книжка, заполненная от руки неровным почерком. Плотные страницы были полностью покрыты неизвестными мне символами. Иногда встречались рисунки, смахивающие на знаки магических заклинаний.

Тянуть не было смысла. На всякий случай я активировал броню, и направил поток энергии на книгу. Символы на страницах начали светиться, сперва неярко, но с каждым мгновением интенсивность увеличивалась. Уже через несколько секунд я не мог смотреть на артефакт и зажмурился, но даже через закрытые веки пробивались яркие лучи. Затем все резко прекратилось. Книга погасла, превратившись в обычный, ничем, кроме непонятных знаков непримечательный предмет.

Судя по всему, активация прошла успешно. По обещаниям Луки вокруг меня должен был появиться “алмазный кокон”, защищающий от любых внешних воздействий, но что-то я его не замечал. Дурные предчувствия все усиливались, постепенно переходя в уверенность - что-то идет не по плану. И в тот момент, когда дверь портальной комнаты отворилась, чтобы пустить внутрь высокую фигуру Анастасиуса, никаких сомнений уже не осталось.