Алёна Жукова - Страшная Маша

Валентина прокричала на весь дом: «Подъем! Быстро одеваемся. Кто-то собирался показать, куда маму спрятал. Маша, бегом сюда! Темка на прогулке браслетик нашел, не хочет отдавать. Кажется, твой… Эх, Маша-растеряша!» Маша подбежала к щенку, он безропотно выплюнул Машин браслет. Ничего в браслете не поменялось, даже последовательность бусин, которые она подбирала, следуя стишку про охотника: «Каждый охотник желает знать, где сидят фазаны», а черные и белые бусины вставляла между цветами радуги. Как же браслет тут оказался? Его же украл Руслан! А может, ей это все ж таки приснилось? Она потерла синяк, тряхнула головой. Дальше думать на эту тему не было времени. Там, в лесной избушке у Кати-кошатницы их ждала мама.

Предупредить Катю, что они уже в пути, не удалось – ее телефон не отвечал. От этого всем было тревожно, зато путь через лес на этот раз был легким, и если бы на душе не лежал камень, то можно было бы радостно прыгать по высохшим тропинкам, радоваться солнцу, захваченному сачками листвы, взбираться на пригорки, утыканные яркой мозаикой цветов.

Катина избушка виднелась совсем близко, когда дорогу им перебежало семейство зайцев, они прыгали один за другим, словно за ними гналась стая волков. Не успели пройти немного, как в том же направлении побежали белки, рыжими ручейками петляя среди деревьев, а за белками – мыши-полевки, покрывая серой пеленой зеленую опушку. С деревьев, горланя, сорвались птицы, полетев за убегавшими. Что их так напугало, было неясно. Ничего страшного или необычного вокруг не наблюдалось, разве что вдали слышался гулкий шум воды на гидроузле. Со вчерашнего дня там шли работы по ликвидации последствий оползня. Почему-то, глядя на улепетывающих лесных обитателей, захотелось самим побежать что было сил по направлению к Катиному дому.

У всех отлегло от сердца, когда они увидели Катю, копошащуюся у дома. Она вбивала тяжелым молотком подпорки под провалившиеся ступени. Понятно, что никакого телефона с ней рядом не было, да и звонка она слышать не могла. Наташа, как выяснилось, так и не проснулась, но Катя успокоила: дышит Наташа нормально, температуры нет. Можно разбудить и заставить выпить Машино лекарство. Валентина, подозрительно оглядывающая Катю с головы до ног, дернулась: «Какое такое лекарство?», но Маша уже взлетела по хлипким ступенькам в дом, а Витька поскакал за ней. Не рискнув ступить на лестницу, Валентина осталась у дома и решила расспросить Катю про имеющуюся в поселке врачебную помощь. Катя хмуро смотрела на вспотевшую и взволнованную женщину и, не выдержав словесного потока, оборвала:

– Пусть сначала Маша полечит.

В этот момент из дому донеслись крики, шум и утробные звуки, словно кого-то выворачивало наизнанку.

Катя с трудом карабкалась по лестнице, тянув за собой Валентину. Их чуть не сбил с ног перепуганный Витька. Он выбежал из дому на крыльцо, спрыгнул на землю и ринулся в лес, крича на ходу: «Спасите! Это не наша мама!»

Наташа сидела в постели, залитой рвотой, и продолжала изрыгать из себя вонючие желто-зеленые сгустки, напоминавшие жаб. Мертвецкая бледность покрывала ее лицо, а глаза наливались кровью. Маша держала полупустую бутылку воды с лежащим на дне мертвиком. Вырвав ее из рук Маши, Валентина истошно заорала:

– Что за гадость ты ей дала? Это жук на дне или какашка? Господи, как можно быть такой идиоткой в двенадцать лет и верить всяким сказкам? Где у вас уборная? Вылить туда сейчас же!

Катя взяла бутылку и ушла вглубь квартиры, а Маша побежала за ней.

– Катя, я не знаю, что случилось, почему так, – причитала Маша, – я Федю лечила и Витю тоже, ничего такого не было. Отдай мне мертвик, пожалуйста.

Вылив воду, Катя протянула ей камень. Он был ледяным. Маша чуть не выпустила его из рук от неожиданности. Глотая слезы, она согрела мертвик дыханием и вложила в браслет. Из комнаты, где лежала Наташа, донеслись протестующие крики Валентины:

– Наташа, не дури! Не надо вставать! Лежи, кому говорю!

Наташа довольно уверенно шагала по комнате, отбиваясь от Валентины, тащившей ее в кровать. Подойдя к столу, на котором лежал нехитрый завтрак – яйца вкрутую, хлеб и молоко, она набросилась на него с жадностью. При этом она не говорила ни слова, смотрела в никуда и никого не узнавала.

– Похоже, у нее не только отшибло память, но и котелок тоже не варит, – оценила ситуацию Валентина. – Хорошо, что на ноги встала, вон как бегает! Надо бы ее в больницу и показать специалисту. Шутка ли, считай, сутки в могиле просидела.