Саймон Грин - Великая ночь Эдди Бритвы

– Я знаю, – согласилась Геката. – Это не то, что я выбрала бы. Но нужда заставит, когда Власти вынуждают, а я всегда старалась лучше отражать время, в котором живу. В конце концов, заклинания соблазнения и убийственная магия никогда не выходили из моды.

– Ты сдалась, – сказал Эдди. – Отступила. Я думал о тебе лучше, Геката.

Служительницы угрожающе зашевелились от такого неприкрытого неуважения, но Геката успокоила их взглядом. – Я знала, что ты вернёшься, Эдди. Кровь и смерть призывают тебя, словно возлюбленного, а здесь, на Улице, в последнее время было много и того и другого. Но ты должен учесть, что некоторые из нас вполне довольны положением вещей. Я всё ещё занимаюсь тем же, чем и всегда – дайте мне кровь, страдания и регулярные живые жертвоприношения, и я отвечу на ваши молитвы. Я – богиня, с которой легко поладить.

– Ты выглядишь... глупо, – сказал Эдди.

Она пожала плечами, не обидевшись. – Как будто ты что-то понимаешь в моде. Это всего лишь новое лицо для очень старой игры.

– Мне это не нравится, – заявил Эдди. – Мне не нравится ничего из этого. Вера должна что-то значить. Боги... должны что-то значить, не сгибаться и не меняться от каждого ветерка. Богам нужно поклоняться ради истин, которые они представляют, не за сувениры, которые они раздают.

– Ты всегда был романтиком, Эдди, – сказала Геката. – Своим собственным тяжёлым способом. Но времена меняются, и даже ты не сможешь сдержать этот поток.

Эдди Бритва медленно улыбнулся. – Поспорим?

Геката даже не пыталась встретиться с ним взглядом. Она отвернулась от него, а её служительницы гневно зашипели при виде своей богини, настолько оскорблённой. Они ринулись вперёд, все как одна, их складные ножи ярко блестели в подводном свете. Эдди был добр и убил их быстро. Их юные тела, словно окровавленные поломанные игрушки, лежали распластанными на полу того, что когда-то было моим храмом. Я с печалью смотрел на них, а Геката подошла, присоединившись ко мне.

– Ну и пусть, – сказала она. – Полагаю, нужно будет найти ещё несколько дураков. Похоже в них нет недостатка...

– Ты – упрямая женщина, Геката, – сказал я.

Она улыбнулась. – Я же сказала вам, что не изменилась.

– Сейчас ты должен уйти, – сказал Эдди Бритва. – Эта церковь развращена. Не спасти. Я покончу с ней.

В его голосе было нечто. Я схватил Гекату за руку и мы выбежали из церкви. Позади нас я ощущал растущую силу Эдди Бритвы, когда его неумолимое присутствие наполнило весь храм. Больше он не был просто уличным типом в грязном пальто, даже не был невероятно ошеломляющим агентом Добра – он был Богом-Панком Опасной Бритвы и он был ужасен в своём гневе. Всё здание задрожало, будто схваченное каким-то огромным зверем, а затем обрушилось внутрь. Плотное облако дыма повалило из парадной двери, потому что стены обрушились и перекрытия обвалились. За мгновение не осталось ничего, кроме груды щебня и стоящего перед ней словно некий падший ангел мести, Эдди Бритвы.

Он прошёл мимо Гекаты и меня, даже не глянув в нашу сторону, и начал обезглавливать Улицу. Я поспешил за ним и в ошеломлении смотрел, как он разрушал все храмы новых и переделанных богов, один за другим. Сила ревела и трещала в воздухе вокруг него, словно живое существо, злобное и могучее, и ни один из новых богов и богинь не мог противостоять ему. Всюду, где он появлялся, здания взрывались или загорались, и все боги, которые не решались, не смели столкнуться с ним лицом к лицу, убегали с криками и рыданиями вниз по Улице Богов. Потому что они верили в Бога-Панка Опасной Бритвы.

Наконец Эдди устал и даже его гнев иссяк. Он стоял один, окружённый дымом, огнём, разрушением и криками тех, кто увидел своих богов, низвергнутыми. Эдди взглянул на свои труды и увидел, что это хорошо. Он стряхнул несколько капель крови с лезвия опасной бритвы и она исчезла из его руки. Я выступил вперёд, чтобы присоединиться к нему.

– Ох, Эдди, – сказал я. – Всё ещё слишком остро реагируешь.

– В этом я лучший. А зачем ещё ты привёл меня сюда?

На это у меня не нашлось ответа.

Уокер приближался, неспешно прогуливаясь по Улице и остановившись на почтительном расстоянии. – Ты ведь понимал, что после такого Власти пошлют меня за тобой, Эдди.

– Приведи их, – сказал Эдди Бритва своим мягким, призрачным голосом. – Приведи их всех.

– Ты действительно ничего здесь не оставил.

– Я действительно ещё не начал.

Уокер посмотрел на меня. – Всё это потому, что мы выгнали вас из храма, куда никто не ходил?