Алекс Холоран - Агент высшей сущности

— Может уйти отсюда, пока не поздно, а?

— РАЗГОВОРЧИКИ! — рявкнул на них подошедший офицер, появившись словно из ниоткуда. — Ты, ты и ты — выйти из строя!

Мои соседи, понурив голову, вышли вместе с девушкой из другой шеренги. Им указали место на соседней пустующей площадке и велели ожидать новых указаний уже там. Как ни странно, но выборщики прошли мимо меня, видимо, оставив напоследок. А может просто таким образом тасовали людей, чтобы в команде не сошлись друзья или знакомые. В принципе логично — на войне ты будешь делить лишения и невзгоды вместе с чужими тебе людьми. Поначалу. Только потом они станут тебе чуть ли не родными братьями…

Шеренги редели, и вскоре один из солдат двинулся в мою сторону. Он кивнул мне, и поманил пальцем, в то же время, махнув рукой ещё паре абитуриентов. Наконец наша троица собралась возле него. К сожалению или к счастью, в нашей компании были лишь одни мужчины. Мои напарники кардинально отличались друг от друга: один был спокойный блондин с приятными чертами лица, а другой тёмноволосый надменный тип, который лишь имитировал спокойствие. У него на лице было написано, что парень крайне возмущён выбором солдата, но перечить ему он всё равно не посмел. Интересно, что ему так не понравилось? К девочкам что ли хотел?

Нас отправили туда же, где знакомились и неловко общались вновь сформированные тройки. Стоило тоже наводить мосты, поэтому я первым взял слово:

— Михаил Юсупов, — улыбнувшись, сказал я, когда мы добрались до места.

Как ни странно, но на протянутую руку ответил только светловолосый:

— Александр Бельский. Приятно познакомиться, Михаил.

Вместе с ним мы вопросительно посмотрели на тёмного, который только хмыкнул.

— А вас как звать, светлейший? — спросил я, обратившись к молчуну. — Мы теперь команда, и должны хотя бы немного узнать друг друга перед началом испытания. Или вы только посмотреть?

— Ничего подобного, — ответил он, сложив руки на груди. — Правда я никак не рассчитывал оказаться в одной тройке с бедными родами. Вы хоть Силой управлять-то умеете? Чует моё сердце, придётся тянуть лямку за троих… Меня зовут Сергей Валерьевич Друцкий. Будем знакомы, хоть я и не особо рад этому факту.

Ах ты высокомерная дрянь — сразу списал нас со счетов!

— Не всё в жизни измеряется деньгами, — вставил своё слово Александр.

— Верно, — улыбнулся Сергей. — Влияние дороже денег. Бельский, это же твой род на грани банкротства? И как твои родственники, имея пять тысяч лет истории рода, смогли так облажаться?

Пять тысяч лет! Ничего себе…

Блондин напрягся, сжав кулаки. Похоже здесь имела место история, о которой знали только они оба. Я понял, что нам надо срочно сменить тему, поэтому воскликнул:

— Смотрите! Кажись, начинается!

И вправду на плацу уже не осталось людей — все находились на нашей площадке. Директор школы снова взял слово:

— Итак, теперь у всех у вас есть своя команда. Как говорится, один в поле не воин, поэтому вам потребуются сила и навыки каждого, чтобы пройти Испытание. А оно заключается в следующем: участникам необходимо продержаться в городе ровно три часа, найдя при этом четыре кольца — бронзовое, медное, серебряное и золотое. Только после этого Испытание для вас считается законченным. Но есть нюансы…

Директор начал загибать пальцы:

— Во-первых, колец на всех не хватит.

Люди ожидаемо вздохнули. Никому не хотелось оставаться ни с чем из-за банальной нехватки инвентаря.

— Их ограниченное количество. Например, бронзовых больше, чем медных, которых больше чем серебряных и так далее. Не волнуйтесь, вы всегда можете отнять их у команды соперников, — хитро улыбнулся мужчина с моноклем, — также вы обязаны носить все кольца на своих запястьях. Это требуется для того, чтобы другие абитуриенты могли видеть набор ваших колец и решать, стоит нападать на вас, чтобы отобрать их, или нет.

— Ха! Тогда всё намного проще, чем я думал, — подал голос Сергей, явно обрадованный этой новостью.

— Не спешите с выводами, сударь, — сказал кто-то из тройки, стоявшей рядом.

— Во-вторых, — продолжил директор, — кольца эти не простые, и вы скоро узнаете, почему. Как я сказал, на Испытание даётся три часа. За это время вы должны отыскать все кольца, пройти через ловушки и… выжить. И в-третьих, по периметру дежурят лекари. Если вам сильно поплохело, то по просьбе вас вылечат, но только один раз. Дальнейшая медицинская помощь будет оказываться только при угрозе смерти. Но, надеюсь, здесь собрались лучшие из лучших, и до этого не дойдёт. Кстати, как вы уже заметили, на Испытание нельзя проносить энергетические кристаллы и артефакты. Ибо здесь на прочность проверяетесь только вы сами и ничто другое.