Оля Новая - Улыбки темного времени. Цикл историй [сборник litres]

Поэтому космический туризм процветал, а лучшие умы разных галактик были заняты интересной задачей. Но однажды случилось легкое происшествие, которое бы так и осталось незамеченным за масштабным паломничеством разных инопланетян на Голубую, если бы не повлекло за собой фатальную цепочку событий. А началось всё с обыкновенного непослушания. Подросток Ато из галактики Плеяды, отправившийся на празднование юбилея своего папы, услышав о том, что его судьба уже предрешена, таинственно исчез из поля зрения своей семьи. Пожалуй, никто бы и не заметил этого исчезновения, если бы не пришло время вручать дары и возносить почести юбиляру. Ато не было в церемониальном зале, не было и в общем вестибюле. Вскоре весь корабль искал никому прежде неизвестного подростка.

Тем временем, маленький спасательный челнок плавно оторвался от основного судна и направился к орбите Голубой. Однако он не стал стремительно врезаться в её светящуюся бирюзовым желе атмосферу, как это делали все прежние исследователи и любопытные. Челнок мягко уселся на самый край мерцающей массы, плотно окутывающей планету, и застыл так. Затем произошло то, чего не ожидал никто: внезапно челнок сам собой вошел в желе-атмосферу и принялся погружаться в неё, навстречу многоцветным огонькам на самой планете. Поскольку на туристическом корабле все были заняты поиском Ато, никто не увидел этого исторического события и не запечатлел его. Кроме одного маленького зелёного гуманоида, ребёнка одного из ведущих тура. Малыш восторженно наблюдал, как челнок замер на орбите Голубой и затем вдруг погрузился в волшебное, мерцающее желе. Через короткое время от челнока остался лишь слабый металлический отблеск, окруженный огоньками, точно сияющим кольцом. Зелёный гуманоидик по имени Наро засмеялся и захлопал во все свои шесть ладоней. Такого шоу за свои четыре венерианские года он ещё никогда прежде не видел!

Что же произошло с Ато, испуганно забившимся в челнок? Пока он погружался в желе, он успел мысленно проститься со всеми родными, попросить у них прощения за всё, что сделал и не сделал, и пообещать звёздам, системе Плеяды, Высшему разуму и всей своей семье, что больше никогда не убежит так, никому не сказав. Если такой шанс ему предоставится, конечно! Ведь если повсюду желе, чем же наш герой будет дышать? Однако в эти бесконечно долгие мгновения погружения в загадочную атмосферу, Ато, перед глазами которого пронеслась вся его жизнь, осознал, что впервые в жизни он совсем не в силах что-либо изменить! Он словно повзрослел на много световых лет, осознав, что его силы, дыхание и другие возможности и дары жизни конечны! Мальчик понял, что не может всё, и… успокоился, решив принять свою судьбу, какой бы она ни была. Он сложил свои конечности в молитвенном жесте и прикрыл все пять пар своих больших, удивленных глаз.

Когда Ато открыл глаза, он по-прежнему был жив, дышал и находился в космическом челноке, который неподвижно стоял на чём-то твёрдом. Наш герой припал к иллюминатору с жадностью первооткрывателя. Снаружи он увидел голубое небо, зелёную траву и смеющихся детей, бегущих по лугу. Дети были какими-то странными: двуногими, двуглазыми, всего с двумя руками и небольшими головами, припушенными то ли шерстью, то ли чем-то похожим. Вокруг не было никакого желе и огней! И Ато набрался смелости и выбрался наружу. В лицо ему прилетел ласковый, тёплый ветерок, а нижние щупальца ощутили шелковистую, прохладную траву. Воздух пах цветами и солнцем, как если бы оно имело запах! Ато засмеялся и побежал по траве. В то же мгновение со стороны орбиты Голубой в желе зажегся новый, ярко-оранжевый огонёк, заспешивший навстречу другим. Конечно же, из космических туристов этого никто не увидел, кроме маленького Наро, залившимся своим самым восторженным смехом!

В этот самый момент группы астрономов из разных галактик зафиксировали появление нового огонька на поверхности Голубой. Это событие потрясло весь научный мир! Учёные всех мастей и профилей только и говорили, что о новом оранжевом огоньке. Политики разных планет умело воспользовались общим замешательством и даже утвердили несколько сомнительных законов, пока в обществе царила радостная суматоха. Вот только на туристическом корабле с Плеяд всем было не до очередной астрономической новости: они искали своего Ато и были безутешны. Персонал помогал, чем мог, обшаривая даже подсобные помещения и склады, а также механический отсек, где без устали трудился плазменный двигатель и вся система жизнеобеспечения корабля. Но и там никого обнаружено не было. Родители Ато впервые за много лет остались наедине и говорили друг с другом не так спокойно, как привыкли, выставив вперед все пары своих глаз и порывисто размахивая всеми конечностями: