Макс Фрай - Зеленый (темный). Том 3 [litres]

Этого Эве было достаточно, чтобы чувствовать себя на Этой Стороне – не «как дома», а наконец-то действительно дома, среди родных. Прежде такого острого ощущения причастности к общей человеческой жизни она не испытывала – нигде, никогда. Ну и плюс Юстас. И всё остальное, и все остальные. У Эвы за всю жизнь столько друзей-приятелей не было, сколько здесь всего за полгода, не прилагая специальных усилий, сама не заметив, как это вышло, приобрела.

Эва мгновенно привыкла считать иную реальность домом и говорить о ней, не задумываясь, на автомате: «когда буду дома», «вернусь домой». А реальность, откуда она была родом, так же, не задумываясь, называла как местные – «Другой Стороной». Проводила там много времени, потому что – куда деваться, работа. Не в офисе и за деньги, ту она ещё летом бросила, но кто-то должен, если уж так получилось, что может, помогать хорошо уходить умирающим. Раньше это был её тяжкий крест, но с тех пор, как Эва внутренне согласилась, что в одиночку весь мир не спасёт, но делать сколько по силам – гораздо лучше, чем ничего, крест оказался источником радости, от которой отказаться немыслимо; ну, Эва и не собиралась. Ей нравилось бывать на Другой Стороне, чувствовать себя там не местной, а командировочной, набивать сумки кофе эксклюзивной обжарки, чтобы дома – дома! – выгодно перепродать, ощущая себя ловкой контрабандисткой, которую крышует полиция. Хотя, справедливости ради, Граничная полиция не мешала Эве спекулировать кофе вовсе не из-за покровительства Юстаса. Просто уроженцы Другой Стороны вне их юрисдикции, могут делать, что захотят, лишь бы сами не таяли. Впрочем, таять законом тоже не запрещается, законом только предписывается спасать.

На самом деле, полицейские и на местных контрабандистов смотрят сквозь пальцы, лишь бы психоделики, многократно усиливающие нестабильность здешней материи, не таскали с Другой Стороны, а за всё остальное даже штрафуют редко, обычно только грозят. Причём не потому, что избыток контрабандных товаров вредит экономике, просто здесь считается опасным приносить слишком много с Другой Стороны. Чем больше вынес оттуда, тем больше шансов, что Другая Сторона как бы в обмен наложит на тебя свою хищную лапу, лишит памяти и заберёт навсегда. От такого несчастья даже свет Маяка помогает, скажем так, через раз. А с точки зрения местных, застрять навсегда на Другой Стороне и умереть тамошней смертью – лютый ужас, самое страшное, что может случиться, даже врагу такого нельзя пожелать. Так что лучше уж самых алчных превентивно сдерживать штрафами и высылкой из Граничного города им на словах угрожать.

В общем, Эва в очередной раз отправилась на Другую Сторону – поработать там ангелом смерти, заплатить за квартиру, пока месяц не кончился, скупить всю, сколько найдётся, Эфиопию от Rocket Bean [23] Довольно непатриотично, потому что Rocket Bean Roastery – рижане. Но когда в продаже появляется их Эфиопия, мы забиваем на патриотизм. и позвонить наконец-то маме, чтобы, куда деваться, вывалить на неё очередную порцию успокоительной лжи. А Юстас как всегда пошёл её провожать – традиционным путём, через двор в Бессмысленном переулке, где приходится протискиваться в узкую щель между дровяными сараями. У Эвы, когда они в Элливаль уезжали, в этой щели застрял чемодан, и это было их общее любимое воспоминание – как они вдвоём его тянули-толкали, буквально рыдая от хохота, повторяя по очереди: «Между мирами! Застрял! Чемодан!»

Но всё-таки через двор в Бессмысленном переулке Юстас водил Эву не из сентиментальных соображений, а потому что выход оттуда – прямо на улицу Наугардуко, в трёх кварталах от её дома, ближе Проходов нет. Там Юстас обычно прощался и бегом возвращался обратно: он себя очень плохо чувствует на Другой Стороне. Всем уроженцам Этой Стороны тут нелегко, особенно в последнее время, но с Юстасом совсем беда. Минут пять худо-бедно держится, а потом мысли путаются, в глазах темнеет, и хочется застрелиться – по его же словам.

Однако на этот раз, оказавшись на улице Наугардуко, Юстас встрепенулся, недоверчиво огляделся по сторонам, наконец сказал:

– Я сперва решил, мы с тобой не прошли на Другую Сторону, а остались, где были. Но нет. Это совершенно точно не Бессмысленный переулок, а улица… – как её?

– Наугардуко, – подсказала Эва. – А что тебе тут не так?

– Наоборот, наконец-то всё так. Нормально себя тут чувствую. Объективно, даже лучше, чем дома. Там я всё-таки был невыспавшийся. И немного злился, что тебе прямо сегодня с утра ускакать приспичило, нет чтобы ещё пару дней погостить.