Франциска Вудворт: Страсть к вещам небезопасна [litres]

– Добрый день. Могу я видеть Кирилла Николаевича?

– Он скоро будет, – ответила я. Женщина стояла против света, и мне все не удавалось рассмотреть ее лицо, а вот голос был приятным, грудным.

– А вы?

– Его девушка. Кристина. Вы по какому вопросу? – набралась наглости я.

– Я от Волкова Владимира Степановича.

С трудом сообразила, что речь идет об отчиме Кирилла, и это немного снизило настороженность. Женщина сняла шляпу, открывая породистое лицо с неброским макияжем. Темные волосы гладко зачесаны назад и собраны в прическу. Внешне ей можно было дать лет тридцать пять, но скорее уже за сорок. Просто ухоженная. Где-то я ее уже видела, лицо было знакомо.

– Арсеньева Анастасия Филипповна, – представилась она, и я вспомнила. Это же ее баннеры по всему городу! Одна из кандидатов в мэры на предстоящих выборах. Неплохие у Волкова знакомства. Хотя, возможно, он спонсирует ее предвыборную кампанию.

Женщина с любопытством меня рассматривала. Я же не могла понять, что ей здесь понадобилось, и пребывала в некоем замешательстве.

– Присядете? – предложила ей, указав на дальнее кресло. – Извините, я простыла. Не хотелось бы вас заразить.

Арсеньева прошла, осматриваясь, но садиться не спешила. Я обратила внимание на шляпу. Строгое современное бежевое пальто плохо сочеталось с винтажной, несколько несуразной шляпой, которую она так и держала в руке, затянутой в перчатку. Странно, что не сняла их, ведь в комнате тепло.

– Может, стоит вызвать врача?

– У меня обычная простуда, ничего серьезного.

– Наверное, хорошо, что мы можем поговорить одни. Владимир Степанович предупредил меня, что Кирилл предпочитает независимость, но я бы хотела предложить ему сотрудничество на выгодных условиях. Очень выгодных, – подчеркнула она.

– Наверное, вам лучше обсудить это с ним, – сказала я в спину Арсеньевой. Она как раз остановилась возле картины у стены.

– Вы же его девушка, и это касается вашего совместного будущего. Вот вы чем занимаетесь? – обернулась Анастасия Филипповна.

– Учусь. На лингвиста.

– Очень хорошая профессия. У меня как раз освободилось место личной помощницы…

– Я учусь, – напомнила ей. Происходящее все больше не нравилось. Это что же ей нужно от Кирилла, раз такими должностями разбрасывается?!

– Всегда можно перевестись на заочное, – грудным смехом рассмеялась она. – Вы представляете, какие это перспективы? Вас ждет интересная работа, бесценный опыт, встречи с известными людьми и вхождение в круг избранных. После моей победы на выборах вы станете вторым человеком после меня.

– Об этом говорить пока преждевременно, – намекнула ей, что она еще не победила.

Арсеньева улыбнулась, глядя как на несмышленое дитя и немного покровительственно.

– Я всегда добиваюсь поставленных целей.

О да, об этой дамочке не раз писали, что у нее бульдожья хватка, несмотря на аристократические корни, и многим мужчинам даст сто очков вперед.

– Со мной выгодно сотрудничать. Мой опыт, возможности, положение открывают многие двери.

Разговор приобретал неожиданный оборот. Не могла понять, чего она передо мной соловьем разливается?! Ведь Кирилла еще нет. Делала бы ему свое выгодное предложение. Между тем она все не успокаивалась, продолжая расписывать радужные перспективы.

– Наше сотрудничество может быть весьма взаимовыгодным. Мне нужны люди, которым я могу доверять, кто станет моей правой рукой… Преемницей, – с нажимом произнесла она последнее слово.

Мои глаза округлились. Это я-то?! С чего вдруг?!

– Не пойму, чем я могу быть вам НАСТОЛЬКО полезной? – не удержалась от сарказма.

– Не нужно прибедняться. Твое красноречие, умение убеждать… – Арсеньева пристально смотрела мне в глаза, переходя на «ты». – В предвыборной кампании это очень полезные качества. Мы можем стать отличной командой.

Мой пульс зашкалил. Или я сошла с ума, или ее намеки более чем откровенны!

– Вы же пришли не к Кириллу, – медленно произнесла я, стараясь понять, с кем столкнулась.

– Почему же, у меня для него есть довольно выгодное предложение. Твой мальчик способный, а я ценю талантливых людей.

– Это случайно не ваши талантливые люди вчера прогуливались в парке?

– Идиоты! – Арсеньева брезгливо скривилась. – Не зря говорят: если хочешь сделать что-то хорошо, сделай это сам. Умные люди всегда договорятся. Не так ли?

Внутри все обмерло, но я нашла в себе силы растянуть губы в улыбке, не показывая истинного отношения, и с легким любопытством в голосе спросила: