Александра Вэджи: Бабочка [СИ]

— Это желтый семилистник, дурачок, — выпалила девочка.

— Адель! — одернула дочь Лилит. — Простите ее, она пока еще глупый ребенок.

— Ничего.

— Ну, вы запомнили? Сейчас до края леса и направо. Там по узкой тропе вниз по склону.

— Да, я запомнил. — Влад перемялся с ноги на ногу. — Спасибо вам за гостеприимство.

— Всегда рады гостям.

— Держи, — девочка вручила ему в руки букетик из желтых семилистников. — Подаришь своей принцессе.

— Спасибо.

Владислав неуверенно поплелся по тропинке, по-прежнему не осознавая, зачем ему идти в этот Королевский замок. Может там он получит ответы на свои вопросы? У него вдруг возникло ощущение, что он попал в одну из ролевых игр, в которые играют в городе. Некоторые компании организуют для уставших от обыденности людей атмосферу средневековья. Создают площадку для игры, соблюдая все исторические требования к пейзажу, обстановке, костюмам. И ведь главное условие для участников играть как можно достовернее своего средневекового персонажа.

Но пока Владислав не знал, как связать подобное место с подвалом в книжном магазине. Он невольно поднял голову вверх, пытаясь обнаружить элементы подсветки. Но нет, небо как небо, вполне настоящее. Пейзаж вокруг был так же вполне реальным, хоть и похож на картинки с обложки книги. Зеленые луга простирались напротив леса. Вдалеке мирно паслись овцы, дополняя силуэт раскинувшейся маленькой деревушки. Но не успел Владислав дойти до края леса, как до него донесся пронзительный крик Лилит.

— Беги!

Он обернулся и увидел, как вдалеке Лилит и Адель взволнованно машут ему руками. Владислав остановился в замешательстве и вдруг увидел, как со стороны замка летит какая-то птица. Он с любопытством поправил очки.

— Да беги же! — снова донеслось до него. Но Влад не понимал, куда бежать и от кого, и продолжал стоять на месте. Но вот темная птица стала заметно больше и ее силуэт на фоне заходящего солнца стал похож больше на …

— Дракон! — Лилит снова замахала ему руками, указывая в небо, и, захватив дочь в объятья, вбежала в дом, захлопнув за собой дверь.

Влад побежал. Он надеялся, что добежав до леса, ему удастся скрыться из виду, но именно своим движением он и привлек внимание дракона. Когтистое существо издало странный рык и метнулось в сторону Влада, разгоняя испуганных овец. Лес оказался не на шутку густым и темным. Под ногами зашуршала прошлогодняя листва. Владислав, задыхаясь от движения, с упорством протиснулся через заросли кустарников и спрятался за стволом большого дерева. Он услышал, как треснули от удара ветки и мощные лапы гулко впечатались в землю. Дракон закопошился, учуяв запах добычи, но ветки кустарников и мощные крылья мешали ему протиснуться дальше. Влад осторожно выглянул из своего укрытия и уперся взглядом в желтые глаза чудовища. Дракон, увидев свою жертву, издал протяжный рев, от которого у Влада подогнулись колени и он упал, потеряв равновесие. Сквозь стену зарослей одним рывком протиснулась покрытая толстой чешуей гигантская голова.

— Нет! Это уже не смешно! — залепетал Влад. — Это ведь все слишком по-настоящему!

В ответ дракон издал повторный рев, наполнив воздух зловонным дыханием, и в очередной раз попытался прорваться вглубь леса, но крылья мешали ему протиснуться вглубь леса. Владислав, отползая от страха назад, наткнулся на толстую ветку и тут же выбрал ее своим оружием. Он неуверенно выставил палку вперед.

— Иди прочь отсюда. Прочь!

Голова чудовища на мгновение замерла, вбирая в легкие воздух, и секунду спустя из клыкастой пасти вырвался поток пламени. Владислав едва успел плюхнуться животом на землю. Но на удивление, толи поток пламени оказался не слишком сильным, толи от сырости в лесу, деревья не загорелись. Лишь некоторые ветки слегка обуглились и пустили дым. Дракон яростно замотал головой, разламывая деревья, и бросился вперед, пытаясь достать свою жертву. Владислав изо всех сил закричал, от страха он поспешно поднялся на ноги и, неуклюже переваливаясь, побежал вглубь леса. За спиной клацнули зубы, и раздался истошный вопль. Влад оглянулся и увидел, что крылатое чудовище застряло в зарослях леса, ствол сломанного дерева проткнул одно крыло, лишив его возможности двигаться.

— Глупый, глупый дракон, — Владислав, сокрушаясь, покачал головой. Обойдя стороной жуткого зверя, который сделал еще несколько попыток напасть на свою несостоявшуюся жертву, он поспешно вышел из леса, не желая там оставаться, опасаясь еще и присутствия медведей.