Карина Хелле - Пепел к пеплу

Он подошел ко мне и посерьезнел, коснулся моей руки и поймал за мизинец.

— Ты в порядке? Это ты ведешь себя странно.

Я кивнула, но сказала:

— Не знаю. Почему-то нервничаю.

Он вскинул бровь.

— Почему-то? Малыш, встреча с родителями — понятная причина. Это проблема, но я это понимаю. Но я рядом, и ты это знаешь, да?

Быстрый стук в дверь вызвал лай Жирного кролика, и я быстро улыбнулась ему. Его поддержка поможет, но я все равно нервничала.

Я открыла дверь и увидела красивую женщину с теплой улыбкой и медовой кожей. Она была в штанах для йоги и топе, что подчеркивали ее стройное тело. Я тут же ощутила себя неприятно, сравнив ее тело со своим.

— Вы, видимо, Ана Рита, — сказала я, подавляя свои мысли. — Я Перри, заходите.

— Спасибо, — тепло сказала она, ее глаза загорелись, увидев Декса за моим плечом, улыбка стала шире. — Привет. Декс, да? Мы говорили по телефону.

Декс кивнул и пожал ее руку.

— Спасибо, что согласились присмотреть за нашим разбойником. Надеюсь, вы готовы к проделкам в будущем. От собаки, конечно.

Она присела и погладила Жирного кролика, который суетился рядом, капая слюной. Я следила за Дексом. Если он и разглядывал ее, то незаметно.

— Уверены, что сможете остаться здесь? — продолжил он, Жирный кролик успокоился и сел перед ней. — Жирный кролик плохо уживается в чужих домах, начинает портить обувь, и нам проще просить людей посидеть с ним здесь.

Она посмотрела на него, убрала с лица светло-каштановые волосы.

— Ничего. Приятно порой сменить обстановку. Вы не против, если я буду здесь?

— Друзья Ребекки — мои друзья, — сказал он и указал на стойку кухни. — Все подсказки там. Звони, если будут проблемы.

Я помахала Жирному кролику, он подбежал к Дексу и получил прощальные поцелуи. В лифте я посмотрела на него.

— Она милая.

Он пожал плечами.

— Если пес будет жив, когда мы вернемся, мне все равно, — видимо, я долго на него смотрела, разглядывая его челюсть, потому что он с интересом взглянул на меня. — Что?

— Ничего, — сказала я. Так я и скажу ему, что усомнилась в себе, потому что с собакой осталась привлекательная девушка. Мне нужно было держаться, не испортить день. Парню может и надоесть утверждать, что ты красивая, и я не хотела такого с Дексом.

Он разглядывал меня мгновение, и я видела, что он хотел что-то сказать, но, к счастью, передумал, списав это на мои нервы. На парковке мы загрузили сумки в джип. Декс спустил камеру и прочее оборудование заранее. Мы поехали за Ребеккой.

Мы ехали прямо, а потом свернули на Логнвью, направились к берегу. Как только джип повернул на запад, прочь от Портлэнда, я выдохнула.

Ребекка без устали говорила о девушке, которую встретила прошлой ночью. Она склонилась и похлопала меня по плечу.

— Расслабься, Перри.

Я улыбнулась ей через плечо. Хоть мы ехали искать призраков, она все еще выглядела прекрасно в белом платье с вишневым принтом, кружевном кардигане и очками в форме кошачьих глаз.

— Я в порядке.

— Никто не против обеда у моря? — спросил Декс.

— Только если мы успеем к дяде Алу к семи, — сказала я. Я бывала там все время в детстве, и было приятно посетить городок с его волнами и старинными магазинами. Я надеялась, что смогу избежать магазинов сладостей, где часами выбирала конфеты.

Через час мы въехали в город, борясь с ранними туристами за место на парковке. Мы перекусили, и Декс клялся, что то место было лучшим. Там было неплохо. У нас еще было время, и мы поехали к берег, я предложила пройтись по пляжу. Было солнечно и тепло, немного ветрено, и нужно было пользоваться моментом. Ребекка, похоже, решила, что нам нужно побыть наедине. Она отпустила нас, сказав, что пройдется по магазинам города. Я не знала, что она могла купить тут, кроме бекона в шоколаде и одежды с чайками, но мы ее оставили и пошли к песку.

— О, это чудесно, — сказал Декс, мы стояли на вершине лестницы, ведущей к пляжу. Синий океан блестел на солнце, песок сиял золотом. Дети бегали с воздушными змеями, строили замки из песка и убегали от холодных волн.

Декс глубоко вдохнул.

— Ощути морской воздух. Это тебе поможет.

Я взглянула на него, прикрывая глаза рукой.

— Мы живем у океана, Декс.

— Ха. Пьюджет не считается, — сказал он. — Я про настоящий океан. Это. Между нами и Японией ничего. Только вода и волны. Это дает ощутить свободу.

— Иначе ты не свободен?

Он криво улыбнулся и взял меня за руку.

— Идем.

Он повел меня среди песка, мои ботинки неловко скользили, я шла, пока мы не добрались до вытоптанного песка возле волн. Мы пошли бок о бок в тишине, смотрели на людей вокруг, на мили пляжа, песок, хрустящий под ногами.