Пол Рудитис - Надвигающаяся буря

Перед Ураганом склонилась женщина-демон.

— Ты знаешь, что Ночь Эола наступает лишь один раз в сто лет, верно? — Ураган подождал, когда демон сделает ему низкий поклон, и продолжил: — Так вот, мне столько же лет, сколько длится время, и это может навести на мысль, что сотня лет, как говорится, капля в море. Скажу откровенно, я все еще ощущаю течение времени, все еще чувствую, как проходит каждый день, каждая минута. Я сижу в этом навевающем скуку помещении, а вы бываете везде и резвитесь под дождем при свете молнии, когда трясется земля.

— Извините, — откликнулась женщина-демон.

— Я признаю, что в предначертанном великом течении событий твой провал был не столь опасен, как остальные, — надменно, не обращая внимания на нее, продолжал Ураган. — Ты вернулась ко мне, а они еще нет.

— Я смогу найти их. Позвольте мне отправиться в больницу... в школу.

— Нет, — ответил Ураган. — Я хочу, чтобы хотя бы один из вас остался в живых до сегодняшней ночи. Конечно, это не абсолютная необходимость, но тогда мне точно будет легче сделать то, что хочу. Ты поработаешь со мной здесь над планом. Я трудился над ним в течение последнего столетия не для того, чтобы он сорвался. Остальные демоны вернутся, если смогут.

— А если не смогут? — спросила женщина-демон. — Что будет с ними?

— Ты думаешь, меня это волнует?

Пайпер почти час добиралась до дома из- за того, что по всему городу не было уличного освещения и светофоры не работали. Трудность проезда усугублялась проливным дождем и неразберихой на дороге, особенно на перекрестках. Водители не понимали, останавливаться или ехать дальше. Но дождь принес и пользу, остановил пожар в городе.

Пайпер вела машину по улицам, на которых стояли изуродованные брошенные машины и валялись обломки зданий и деревьев. Взирая на разрушения, Мюриель и Пайпер вдруг обнаружили, что им трудно говорить. Они понимали, что будет еще хуже, если Урагану до наступления полуночи удастся завладеть силами Владык Стихий.

— Наконец-то приехали, — сказала Пайпер.

Особняк неплохо перенес землетрясение, по крайней мере, с внешней стороны, что не удивило Пайпер. Этот дом уже привык к встряскам и взрывам, случавшимся в течение обычного дня.

Войдя в дом, она увидела, что вещи попадали, разбились, но ущерба было не больше, чем после нападений демонов.

— Лео! — позвала Пайпер, закрыв за собой дверь. — Лео, спускайся сюда!

— Кто такой Лео? — спросила Мюриель.

— Мой муж. Меня удивляет, что ты не прочитала о нем в папке Кристофера.

— Меня тоже, — Мюриель ухмыльнулась.

— Лео! — позвала она еще раз, ведя Мюриель в гостиную.

— Возможно, его здесь нет, — предположила Мюриель, не подозревая, что голос Пайпер слышен гораздо дальше стен этого дома.

— Да, я тоже так подумала. — Пайпер не стала выдавать его секрета.

Мюриель подошла к окну и вдруг увидела, как с неба приближались к дому два искрящихся огня, затем они слились вместе, и в гостиной стал вырисовываться муж Пайпер.

— Какой приятный фокус, — произнесла Мюриель, когда Лео обрел завершенную форму.

— У тебя гости? — Лео протянул Мюриель руку. — Привет, я — Лео.

— Мюриель, — представилась она, пожимая ему руку. — Вам придется как-нибудь показать мне, как вы это проделываете.

— Извините, но это одно из врожденных свойств, — Лео застенчиво улыбнулся.

— Жаль, — откликнулась Мюриель, не сводя с него глаз.

Пайпер не была уверена, но ей показалось, что пожилая гражданка неравнодушна к ее мужу.

Лео оглядел все вокруг и обратился к Пайпер:

— Наверху гораздо хуже.

— Но я тут ни при чем, — Мюриель подняла руки с невинным выражением лица.

— Насколько я понимаю, Мюриель — Земледержец. — Лео пододвинул ей стул.

— Признаю свою вину, — садясь, пошутила Мюриель.

— Раз ты знаешь, кто она, скажи, помогли ли Старейшины? — поинтересовалась Пайпер.

— Я знаю, где можно найти Круг Гейи, — ответил он.

— Как хорошо! — обрадовалась Мюриель. — Кристофер его не указал. Поскольку Круг Гейи в каждую Ночь Эола перемещается на новое место, думаю, Кристофер опасался, что демоны могут найти круг, прочитав его записи.

— Кристофер? — переспросил Лео.

— Первый Огневержец, — объяснила Пайпер. — Значит, Ураган не узнает, куда переместится Круг Гейи.

— Где твои сестры? — спросил Лео.

— Похоже, нарушилась сотовая связь. Или же она перегружена звонками. Ни до сестер, ни до Деррила мне не удалось дозвониться.