Пол Рудитис - Надвигающаяся буря

— А что, если демон придет не один? — Деррил разглядывал бутылку с красной жидкостью.

— Тогда беги, — посоветовала Пейдж. — У нас хватило ингредиентов только на одну бутылку.

Деррил осторожно положил зелье в карман и посмотрел на Тайлера. Тот выглядел так, будто сошел с рекламного плаката, и был спокойнее, чем в особняке.

— Тайлер, ты неплохо приоделся.

— Спасибо. — Тайлер приободрился.

— Да, мы еще по-настоящему не поблагодарили тебя за все. —Пейдж хотела было добавить еще что-то, но Инспектор, подняв руку, остановил ее:

— Я лишь делаю свою работу.

— Похоже, вы кое-что забыли. — Ураган негодующе посмотрел на троих подчиненных.

Женщина-демон шагнула вперед.

— Нас одолели, — заявила она. — Зачарованные оказались... сильными.

— Видимо, чересчур сильными. Почему вы так долго не возвращались? Не могли же они одолевать вас целый час?

— Нам не хотелось возвращаться с пустыми руками, — объяснила она.

— Однако вы вернулись с пустыми руками.

— Убежав из дома, мы ждали на улице, чтобы нанести еще один удар.

«Что ж, по крайней мере, недостаток сообразительности они компенсируют преданностью», — подумал Ураган.

— Полагаю, эта возможность так и не появилась? — Ураган нахмурился.

Женщине-демону не очень хотелось отвечать, она оглянулась на остальных, но те не пришли ей на помощь.

— Мы видели, как один мужчина и две ведьмы покинули дом. Мы подумали, что с Огневержцем осталось только двое взрослых, — оправдывалась она.

— И что?

— Когда мы снова перенеслись в особняк, там никого не было! — Женщина-демон с трудом скрывала свое смятение. — Мы обыскали его полностью, но они, видимо, исчезли.

— Может, они действительно исчезли, — хмыкнул Ураган.

— Да, повелитель. Мы покорно просим прощения.

— Прекратите! — заорал Ураган, и тройка демонов начала кланяться. — Мы теряем время. Переходите к следующему этапу плана. Когда перехватите силы остальных Владык Стихий, можете снова заняться Огневержцем.

— Да, повелитель. — Женщина и остальные взглянули на своего хозяина с благоговейным страхом.

— Идите.

Передав инспектору Тайлера, Пейдж перенеслась в район Сан-Франциско под названием Стоунстаун прямо в актовый зал начальной школы Вудро Вильсона. Никого не обнаружив там, она пошла по школе, на ходу осматривая все подряд.

Эта была одна из новых школ города и определенно богатое учебное заведение. Пейдж заглянула в одну из комнат и увидела совершенно новые компьютеры «Эппл G-4», и там никого не было. Она пошла к другой — та оказалась закрытой.

Пейдж решила перенестись в нее посмотреть, что там находится, как грохот в другом конце коридора напомнил ей о цели ее визита. Пейдж отправилась туда, стараясь ни на что не наскочить. Ее предусмотрительность оправдалась: из класса вылетел стул и чуть не попал ей в голову — еще один шаг вперед, и она лежала бы без сознания на холодном начищенном до блеска полу.

С еще большей осторожностью Пейдж заглянула в классную комнату. Она не походила ни на один класс ее детства. Во-первых, на застланном ковром полу не оказалось парт, стояло лишь несколько стульев, а у стены, раскрашенной во все цвета радуги, лежала куча матрацев. Был еще стол, скорее всего, фирмы «Икса», а не из оптового магазина, торговавшего школьной мебелью. Этот стол казался довольно легким. Пейдж поняла, что какой- то человек прячется за ним, используя его в качестве защиты.

«Видимо, мой Владыка здесь», — подумала она.

Демон, похожий на бегемота, с которым они дрались в особняке, стоял к ней спиной. Не броситься ли на него? Но это довольно крупное создание. Сестры предостерегали ее, чтобы она не вздумала применять свои силы против демона. Он может отправить ее в котельную. Правда, вряд ли в этой нашпигованной техникой школе есть котельная.

Демон приближался к хрупкому столу, когда куча матрацев полетела в его сторону.

— Не надо! — крикнула Пейдж, стараясь предупредить Владыку, чтобы тот не вздумал использовать свои силы, но было уже слишком поздно. Однако ее крик заставил неуклюжего бегемота обернуться, и в этот момент куча пухлых матрацев накрыла его.

Пейдж пробежала мимо демона к человеку, прятавшемуся за столом. Она опасалась, что стол недостаточно прочен, чтобы защищать одного или двух людей.

— Привет, я — Пейдж, — представилась она, наблюдая, как демон-бегемот вылезает из-под матрацев. — Сегодня я стану твоей спасительницей.