Пол Рудитис - Надвигающаяся буря

Кристофер собирался поднять руку, чтобы остановить машину, но сообразил, что если и найдется добрый водитель, который может подвезти вспотевшего, запыхавшегося, с безумными от страха глазами и промокшего от дождя человека, но никто не будет останавливаться посреди моста. Из этого положения есть всего один выход — умереть.

По крайней мере, он сам решит, как умереть.

Прямо на глазах у туристов Кристофер быстро перемахнул через ограждение и с горечью подумал, что о нем еще успеют сообщить в вечерних новостях. Но больше всего тревожил все-таки завтрашний вечер. Он всю неделю убегал от демонов, от этого многие дела для завтрашнего вечера остались незавершенными. Лишь еще один из них — Земледержец — знал о происходящем, но ее не было в городе. Кристофер волновался: если его уничтожат демоны, сможет ли ребенок по имени Тайлер заменить его на ритуале.

Женщина-демон протянула руку, чтобы схватить Кристофера, но он отпустил ограду и, падая, почувствовал, как греет солнце. Теплые потоки воздуха странным образом замедлили его падение. Пока он замедленно падал вниз, ему послышалось, как один из демонов сказал: «Ничего страшного. Мы знаем, где он живет». Но их голоса уж точно не могли падать вниз вместе с ним... Наверное, его разум сыграл с ним злую шутку. Кристофер на это надеялся. В противном случае его смерть — ошибка.

За долю секунды до погружения в воду Кристофера охватили языки пламени.

Солнечный Луч струился через замерзшее окно кухни Холлиуэлов прямо на записную книжку, лежавшую на разделочном столе. Пайпер по памяти вносила в нее ингредиенты, при этом медленно по часовой стрелке помешивала длинной деревянной ложкой какое-то варево в дымящейся кастрюле. Положив очередной ингредиент в кастрюлю, она ставила галочку в списке и тут же проверяла другие ингредиенты, сложенные перед ней в четком порядке. Ошибка почти исключалась — Пайпер точно отмеряла и добавляла травы в надлежащее время. Поднимавшийся из кастрюли пар источал приятный аромат, значит, она делала все верно.

— Привет, — произнесла Пейдж Мэттьюс, ее единокровная сестра, войдя на кухню и увидев происходящее. — Зелье?

— Картошка. — Пайпер подняла разделочную доску, и аккуратно нарезанные дольки картошки посыпались в кастрюлю. — Я готовлю густой суп.

— На завтрак? — поинтересовалась Пейдж, подходя к плите и глубоко вдыхая аромат картошки.

— Как ни странно, на обед. — Пайпер опять проверила список и начала искать на разделочном столе следующий ингредиент, но не находила. — Ты можешь помешать? — спросила она и передала Пейдж ложку.

— Похоже, до обеда осталось часов десять, — сказала Пейдж, тыкая ложкой в гущу.

— Мешай медленно по часовой стрелке, — посоветовала ей Пайпер и повернулась к шкафчикам, чтобы просмотреть их содержимое. Сделала она это быстро, поскольку шкафчики были без дверец, их недавно разбили вдребезги, а Лео еще не успел вставить новые. — Сейчас положу все ингредиенты и начну готовить главное блюдо обеда, пока это потихоньку варится.

— Здорово. А по какому случаю вся эта готовка?

— Лео! — довольно громко произнесла Пайпер.

— Только не говори, что я забыла про его день рождения. — Пейдж сощурилась, пытаясь сообразить, что подарить Лео. — Думаю, ему всегда пригодится еще одна рубашка в клетку.

— Его день рождения не сегодня, — заметила Пайпер, пропустив мимо ушей, замечание Пейдж по поводу пристрастий ее мужа к рубашкам в клетку. — Я позвала его по другой причине.

— Да, дорогая, — отозвался вошедший на кухню Лео, изображая веселость.

Пайпер знала, что его терпение иссякнет от того, что она опять вызвала его, как и несколько минут назад. Но ей сейчас было не до этого. Когда Пайпер занималась приготовлением еды, кулинарное искусство поглощало ее всю до конца. Уже давно она так не колдовала на кухне. Она специально освободила этот день для готовки, даже не пошла в клуб, чтобы насладиться собственной едой, которую готовила целый день. Такую роскошь можно себе позволить, когда являешься хозяйкой клуба. Правда, в субботний вечер там всегда много народу. «РЗ» становился довольно популярным местом и отнимал у Пайпер довольно много времени. Но надо делать и другие дела, поэтому пришлось в клубе взять свободный день для себя.

— Пожалуйста, сходи в магазин и купи немного фисташек... чищеных, если они есть.

— Тебе точно больше ничего не понадобится? — спросил Лео и тут же добавил: — ...любимая. Может, лучше войти в Интернет и там поискать рецепт?