Бог луны подтянул одного из своих чемпионов, по прозвищу Щитоносец. Жрец-маг, специализирующийся на - барабанная дробь - барьерах. Очень удобный для меня противник.
Бой идёт до признания поражения, нокаута, или смерти, но обычно божества стараются остановить бой, если становится опасно. С другой стороны - "Дворец грёз" не используется, так что риск присутствует очень реальный, и главная бяка - призывы использовать нельзя, не в традиции. Короче, вопрос неоднозначный… В теории.
Наверняка причина - всё те же высокие статы, но я особо не колебался. Ситуация не такая проблемная, чтобы отказываться.
- Хорошо. Я отправлюсь, как только сообщу своим спутницам.
- Доставку на место я беру на себя.
Я предлагал фее подождать в Сали-ин-Нуке, если хочет, но она предсказуемо отказалась. Почти полностью уверен, что на случай чего у неё припасено несколько вариантов бегства, так что она из всех нас в наибольшей безопасности.
Телепортация хоть и большая редкость, но вполне доступна и Земным магам, так что нет ничего удивительного в том, что богиня ей владеет. Подозреваю, кстати говоря, что своих верующих можно каким-то образом использовать и для этого, но пока что - всего лишь подозреваю.
Нуке переместила нас не в замок Хорна, а в лагерь своих поклонников на холме, с которого открывался вид на замок и довольно тонкие ряды сторонников бога луны.
И за меня немедленно взялся "Хасим, Старший жрец Нуке".
- Силы вашим чреслам, чемпион - произнёс невысокий, весь какой-то кругленький мужчина с выбритой макушкой. Выглядело это странновато - курчавые чёрные волосы ободком вокруг головы. Двадцать три единицы маны, лёгкий доспех тоже странноватого вида, с кучей ремешков и ячеек, в которых находились амулеты, фляжки, оружие, и кажется бомбы. Без всего этого он походил бы то ли на торговца, то ли на довольного своей жизнью монаха, но набор снаряжения придавал вид скорее какого-то нетипичного спецназовца. Собственно, учитывая ситуацию, последнее его реальный род занятий, скорее всего. - Моё имя Хасим, я глава этого отряда, и сейчас - глава переговоров.
Всё-таки так или иначе, но богиня записала меня в свои люди… Хотя "Чемпион" - титул/статус весьма неопределённый и временами, гм, временный. Хоть не паладином обозначила.
В отличие от наших оппонентов, служители заката собрали свои силы в одном месте, под прикрытием орудий дирижабля: как и можно было предположить, они прибыли не на простом грузовике, а на более-менее боевом воздушном судне. По крайней мере, снабжённом парой техномагических пушек - верующие близняшек вообще главные сторонники и апологеты развития технологий в этом мире, хотя и используют везде магические подпорки. В принципе, с достаточным ускорением… я имею в виду, с достаточным объёмом применённой магии даже ручной арбалет может быть оружием, сравнимым с мощнейшими Земными пушками. Именно из-за этого не стоило недооценивать небольшие катапульты и баллисты муняшек - в смысле, служителей луны. Тонкость местных боевых действий - оценить вооружение противника по одному внешнему виду затруднительно, и это вынуждает к осторожности. Один из факторов, почему здесь так уважают поединки чемпионов.
В переговоры с представителем муняшек, уныло выглядящем пожилым мужиком с длинными висячими усами, я не вмешивался, просто стоял рядом с Хасимом, скрестив руки. Мои дамы находились в стороне, играя роль охраны - минус Орлоэтт. Её участие в моей "охране" почти нарушает договор, по коему это я её охраняю. Лучше не рисковать. Равно как не стоит рисковать и влезанием в переговоры - местных тонкостей я не знаю, и вряд ли богиня доверила дело непрофессионалу.
Однако то, что я слышал, мне не нравилось.
- Господин наш не возражает против замены чемпиона, однако в таком случае тоже оставляет за собой право на замену.
- Разумеется, это не противоречит традициям - кивнул служитель Нуке. - Сколько времени вам потребуется?
- Предлагаю снова встретиться здесь через два часа.
Плохо. Нуке предупреждала о такой возможности, но считала её маловероятной: по её данным бог луны не особо заинтересован происходящим, не настолько, чтобы так пристально отслеживать и вмешиваться. Она и сама, по её словам, участвует больше по моей просьбе, чем из личной выгоды. Однако определённо оппонент решил уделить ситуации больше внимания и привлечь дополнительные ресурсы…
- Извини - произнёс Хорн. Немец, который тоже присутствовал на переговорах по большей части молча, выглядел уставшим и несколько пристыженным. И похудевшим. - Я должен был справиться самостоятельно.
Читать дальше