Руслан Шабельник - Следы Атомных богов [litres]

– А вы, извиняюсь, на какой предмет упырем интересуетесь? – Слова ученого мало впечатлили старосту.

– Мы интересуемся на предмет избавить вас от него, – ответил Даниил. – Надеюсь, сами не пытались?

– Пыта… чего? А, ну да, пытались, как не пытаться, даже до гатахи на погосте дошли, в которой покойников сжигаем. Где-то в тех местах энтот самый кровопивца обосновался. Да только боязно стало, а ну как выпрыгнет да как выпьет всю кровушку-то.

– Очень хорошо, – кивнул Даниил, – в это время года упыри крайне агрессивны. – Краем глаза он заметил, что Тахл заинтересовался содержимым кувшинов, которые стояли на полке у входа. Эльф поочередно снимал их, принюхиваясь к содержимому.

– А еще Тандычиху насмерть перепугал, – между тем продолжал староста. – Нет, оно, может, и хорошо, старуха только то и делала днями, что матюгала всех на чем свет стоит. А особенно как идешь, бывалчи, после ну этого… собрания, выпимши, понятное дело, а она…

– Три золотых! – перебил старосту Даниил.

– А?

– Я говорю, три золотых, и я избавлю вас от кровососа. – На всякий случай Даниил оттянул Тахла от кувшинов и полки.

– Ишь ты, мил человек, три, да еще золотых. – Староста шумно почесал грудь под шкурой. – Упырь, может, и того – не больно страшный. Акула выздоровел, а Тандычиху все одно никто не любил.

Аргументы его очень походили на аналогичные брата настоятеля в храме, где Даниил встретил Тахла.

– А если упырь в следующий раз укусит вас?

– Меня? А чего меня кусать, я – старый, невкусный, пусть лучше вон Пухову дочку кусает. Девка – кровь с молоком, пей не хочу. Вот ежели б кто за два медяка сподобился упыря извести, я б ему прямо в тот момент бы заплатил, еще и на… этом, как его, собрании отметил – почет и уважение.

– Два медяка! – всплеснул руками Даниил. – Да за два медяка я не то что упыря, ворону убивать не стану!

– А ворону нам без надобности.

– Два золотых и два серебряных, и это – последняя цена. И только потому, что я тороплюсь… – Это было почти правдой, ибо Тахл вновь начал подбираться к полке, за эльфом подтянулся и доктор – они не ели со вчерашнего вечера.

– Торопись, чего ж не торопиться, коль надо, мы никого силком не держим. Вот ежели б кто, скажем, за серебряный кровопивцу-то того, мы б его прямо сейчас, и на собрании…

– Вы, я вижу, человек бывалый, цены знаете, провести вас никак нельзя…

Староста серьезно кивал каждому слову Даниила.

– Два золотых. И то только для вас и из уважения к столь…

После получаса торгов и постоянного слежения за голодными попутчиками Даниил со старостой сговорились на одном золотом и запасе продуктов на дорогу. Стороны скрепили договор дружными плевками на ладони и рукопожатием.

– Я ведь здесь временно. – Молодой священник то ли оттого, что отогрелся, то ли прошло достаточно времени, потихоньку выходил из ступора.

– Где? – Хоть сани и легко скользили по снегу, инспектор Владимиров следил за «дорогой» – под сугробами часто прятались камни, да и в яму вполне можно было влететь, ведь сейчас они двигались не проторенными путями.

– На Станции. Моя мечта – перебраться в Головной храм, в Клапроте.

– Почему в Клапрот?

– Там находится Алтарь Урана.

Инспектор Владимиров покивал, он не очень разбирался, чем алтарь Урана предпочтительнее других, но, если парень мечтает, что ж…

– И Отец Пелиго, мой наставник, обещал мне. Он в Клапроте кастеляном – второй человек в храме после настоятеля. Говорит, пару лет послужишь на Станции, потом заберу к себе – помощником. Теплое местечко. А я не хочу помощником! Не для того я пошел в атомные священники. Моя мечта служить богам, у самого Алтаря!

Похоже, молодого, что называется, понесло. Владимиров знал: так бывает после стресса. Выговорившись, люди, как правило, засыпали.

– Не все ли равно, где служить?

– Нет! Вы не понимаете. Алтарные, они… это высшая ступень! Только избранные, лучшие из лучших, после многолетних трудов удостаиваются чести. Служба у Алтаря почетна, но и трудна. Под землей, раз спустившись, никогда больше алтарные не видят солнечного света. Они следят за посохами, завещанными Атомными богами. Посохи опускаются в священный котел, в котором, благодаря молитвам посвященных, вскипает вода, ну а она уж…

– Изначальные боги! – В последний момент увидев яму, присыпанную снегом, Владимиров едва успел отвернуть.

На молодого смотрителя неожиданный маневр не произвел никакого впечатления.