Владимир Ильин - Замыкание [исправленный и дополненный автором текст] [СИ]

Наличные были нужны – не засвеченные и никак с Императором не связанные. А стройка – вечный источник живых денег…

– Пусть выделят дополнительное финансирование на устройство вентиляции. – Приказал государь.

– Будет сделано. – Вновь поклонились позади.

Не возражая, не излучая эмоций – но с железной гарантией, что все будет выполнено. Уже месяц – все именно так.

Положительно, с новым Первым советником ему повезло. Хотя и выбор не велик – из списка, предоставленного Его величеству на рассмотрение, только один был с огромным управленческим опытом, пользовался уважением, выходил из древнего рода, но был совершенно беспомощен, как самостоятельная фигура. Бывший князь Черниговский ныне был всем обязан только ему, Императору. Если и с этой должности его погонят – останется только утопиться в неглубоком месте…

– И пригласи ко мне княжну Елизавету. – посмотрев на наручные часы, распорядился Его величество.

Двадцать минут в приемной – достаточное время, чтобы вспомнить о ее визите и дозволить зайти. В то же время, не слишком много, чтобы продемонстрировать неудовольствие. Обычное дело – негласные ритуалы и внутренние порядки для того и созданы, чтобы расставить акценты еще до самой встречи. Вот если принять родную внучку сразу – это явный признак похвалы и благоволения. Которые надо бы для начала заслужить.

– Да, государь.

Легкий порыв ветра коснулся шеи – Его величество невольно оглянулся и Первого советника за спиной не увидел.

Опять шастает по теням внутри дворца – защита сломалась, вот и развлекается… Сначала это раздражало Императора, и он готовился наложить запрет на такие вольности – но неожиданно от такого положения дел вышла великая польза. Начиная с жуликоватых чиновников, которых Первый советник буквально хватал за руку, стоило им затеять личное обогащение за счет казны. Завершая солидными вельможами, изготовившимися в панике жечь документы, связывавшие их с заговорщиками.

Первый советник был везде – и прежний страх неотвратимости наказания возвращался в палаты, сковывая разболтавшийся дворцовый механизм дисциплиной. Пожалуй, Император слегка отпустил вожжи за последние годы – внешняя политика отнимала все внимание. Доверился прежнему первому советнику. Доверился дяде – и чуть не лишился жизни. Впрочем, эти люди достались ему от отца – а сейчас он выбрал себе Первого советника сам. Повторения не будет.

– Ваше величество, дедушка, – вступила на алую ковровую дорожку зала его внучка, присев в книксене, стоило воротам в Андреевский зал закрыться за спиной.

Демонстративно скромный наряд – серое платье с юбкой в пол; высокий ворот, прикрывающий шею; белые перчатки до локтей – так свойственно выглядеть скромной супруге, отражающей кротость и благочестие, а вовсе не молодой девушке в расцвете своей красоты.

«Неужели получилось?» – ворохнулся интерес в черствой душе.

Он отправил ее к Самойлову со вполне прозаическим расчетом – иные секреты и тайны перестают таковыми быть при свете луны, в компании прекрасной леди. Отправил в качестве невесты – в будущем безутешно рыдающей над телом несостоявшегося супруга.

Никто не простил наглецу нападения на цесаревича Константина; кровь и жизнь Рюриковичей священна. Да, Самойлов раздобыл излечивающий артефакт для принца Ивана, однако же он мог сообщить о его владельце соответствующим службам, а не разбивать бутылку из толстого стекла о голову Его высочества! Месяца в заточении должно было быть вполне достаточно для осознания – помилования не будет.

Так что Самойлов обязан был пытаться спасти себя – и предложить сделку через княжну Елизавету. Кому, если не ей, он мог довериться? Девушки легко кружат голову и мастерски умеют играть словами – но там, где обещают любовь от свадьбы до могильного камня, могильный камень может случиться гораздо раньше…

– Подойди, чадо, – встал с трона государь, приветливо распахнув объятия.

Но стоило девушке пересечь две три зала, Его величество вновь занял свое место и жестом повелел остановиться.

– Расскажи, как твои успехи? Ты была в Биене?

– Да, ваше величество, это так, – вновь присела в неглубоком поклоне внучка.

– Разумеется, он тебе все рассказал, умница моя? – покровительственно качнул головой Император.

– Боюсь, что я подвела вас, ваше величество, – с показной скорбью склонила голову Елизавета.

– Я вижу, на тебе одеяния супруги. – С легким раздражением дернул пальцами государь.