Барбара Морриган - Сердце, что растопит океан [litres]

– Голубая луна всходит… – прошептал Акхлют.

– С помощью Ао или нет, но я это сделаю, – процедила я сквозь зубы, сжав кулаки и направившись к двери, – хватит с меня легенд и сказок. Меня ждут дома.

Я выскочила наружу и, взглянув на Шепчущую Рощу, тихо колышущуюся, бросилась вперёд. Туда, где возвышалось белое дерево. Мысли в голове спутались, но ноги несли меня туда, где должна была закончиться моя история. Я ещё не знала, что собираюсь сделать, но чувствовала, что должна быть там. Преодолевая заросли колючих ветвей, хлещущих по лицу, я выбралась на главную тропу и вскоре оказалась почти в самом центре когда-то случившейся катастрофы. Переступая через массивные ледяные корни, я вышла на опушку и увидела то, ради чего проделала этот путь. У основания белого дерева возвышалась огромная фигура синего кита. Правда, это существо было куда более необычным, чем кит, – его кожа была покрыта древними символами, выжженными на ней неведомой силой. Это был Хранитель океана. Я неуверенно подошла ближе. Рядом с ним я казалась себе особенно маленькой, но в голове зазвучали прощальные слова из записки К’еюш: « Помни – в твоей груди бьётся особенное сердце» . Это помогло мне побороть страх и взять себя в руки.

Корни ледяного дерева опутали тело Хранителя. Они огибали его, сжимали плавники, проходили сквозь глазницы и кустились во рту. В его левом боку виднелось до смешного маленькое белое копьё, но я знала, что именно с него начался весь этот кошмар, затянувшийся на тридцать лет. Я сделала ещё несколько шагов и осторожно коснулась орудия. Оно вросло в плоть кита, слившись с ним воедино. Его поверхность слегка мерцала до боли знакомым светом.

– Ину! Наконец-то! – вдруг донёсся до меня голос. Моё сердце сжали в тиски, как только я услышала его, и я медленно повернулась, стараясь не выдавать своего беспокойства.

– Ты в порядке? – обеспокоенно спросил Ао, быстрым шагом направляясь ко мне.

– Не подходи, – сухо ответила я, выставив ладонь вперёд.

– Что такое? – Дух устремил свой наивный взгляд на меня, и мне казалось, что он режет меня тысячей ножей. Неужели он не понимает? Или делает вид, что не понимает?

– Я всё знаю, – продолжила я, борясь с дрожью в голосе, – знаю, кто ты такой.

– Ину, я не понимаю, о чём ты, – настаивал он, продолжая приближаться. Я хотела остановить его, но не нашла в себе сил и позволила ему коснуться своей руки. Он бережно сжал её и заглянул мне в глаза. – Ты больше не веришь мне?..

– Я бы тоже не верил на её месте, – донёсся до меня голос Акхлюта, появившегося из-за деревьев. – Доверять Ури вообще не лучшая идея.

– Что ты здесь делаешь? – прошипел Ао, заметив Старшего. – Ты посмел сюда явиться и обвинять меня в таком?!

– Это копьё говорит лучше любых слов, – ответил Акхлют, – как и твоя жалкая попытка заставить Ину произнести древние слова, позволившие бы тебе забрать её сердце.

– Замолчи! – выкрикнул Ао и снова повернулся ко мне. – Ину, скажи, что ты ему не веришь!

– Я знаю, что они значат. Ты чуть не заставил меня их сказать. Зачем, Ао?

– И правда, зачем, Ао? – ехидно переспросил Акхлют. – Или нам лучше называть тебя Эненра? К этому имени ты привык?

– Ину, послушай, – Ао тяжело вздохнул и опустился на колено передо мной, не обращая внимания на Старшего, – я знаю, как это выглядит, но умоляю, дай мне сказать.

Я посмотрела на него сверху вниз и не произнесла ни слова. Я бы соврала, если бы сказала, что во мне не теплилась надежда услышать его объяснения. Ошибиться. Убедиться, что всё сказанное Акхлютом было глупой ошибкой.

– Я действительно мятежный дух. Таким меня породила Бездна, и я действительно совершил много ошибок, о которых жалею. Но потом в моей жизни появился человек, изменивший меня. Человек, который показал, какой чистой и прекрасной может быть душа, если поступать правильно. Я был жесток и самоуверен до тех пор, пока не познал одно-единственное чувство. И это чувство – любовь. Ты помогла мне понять, что есть другой путь, Ину…

– Очень трогательно, – перебил его Акхлют. – Существо, лишённое сердца, вдруг воспылало искренней любовью к человеку. Ину, неужели ты поверишь в это?

– Я не побоялся признаться Ину в том, кто я есть, – начал Ао, поднявшись на ноги и распрямив плечи, – но как ты объяснишь то, что вы все лгали ей с самого начала?

– Что?.. – спросила я. Кто-то ещё решил поиграться моей жизнью, как маленькой тряпичной куклой?

– Почему бы тебе не рассказать ей, Акхлют? Раз уж мы все решили быть предельно честны друг с другом, – оскалился Ао.