Генрих - Отпуск на всю жизнь

Поднимаюсь на второй этаж по широким, сверкающим чистотой ступеням. На площадку выходят всего две квартиры, правая – наша. О, покровительница Луна, помоги! Напускаю в глаза умеренную дозу покаяния и смирения, – много нельзя, женщинам рыцарские правила типа «не бить лежачего» до одного места, – звоню в дверь, отделанную ясеневым шпоном.

После паузы, во время которой меня разглядывали через встроенные камеры, – если б Дана о них не знала, могла бы и не заметить, – дверь неохотно отворяется. Эльвира, та самая мачеха. Ну, что сказать? Наяву оцениваю выбор отца Даны: немного выше меня, натуральная блондинка, волосы золотистого оттенка, яркие серые глаза. Да, мужчины на таких клюют в любое время года и суток. Владислав Олегович, так зовут «моего» отца, везунчик и хват. Хотя он и сам мужчина красивый.

– Что-то ты быстро вернулась, – в голосе мачехи не остывшая обида и звон разбившейся надежды на то, что я исчезну с глаз её прекрасных навсегда. Или хотя бы надолго.

– Ну, проходи, – мачеха после заминки, смысл которой угадать нетрудно, пропускает меня внутрь. Теперь моя задача выстроить отношения. Иногда это бывает не проще, чем в одиночку отбиться от банды наёмников. Поехали!

Режим ластящейся кошки в исполнении девочек – мощнейший козырь. Видела такое многократно. На мужчин действует стопроцентно, но и старшие женщины поддаются в большинстве случаев. Быстро разуваюсь, скидываю куртку и бегу за мачехой. Нет, вооружённый нейтралитет мне ни к чему, для хотя бы относительно беззаботной жизни мне нужны надёжные тылы. А именно такое намерение читаю на лице Эльвиры: ты – сама по себе, я – сама по себе, пересекаемся только по крайней необходимости. Глупая. Так в одной семье жить невозможно, долго такую пытку никто не выдержит.

Удаляющуюся в свою комнату женщину слегка придерживаю за широкий рукав нарядного домашнего халата, сбоку выныривает моя мордочка, которую делаю максимально умильной.

– Эльвир, ты сильно обиделась? – на мои слова она слегка отворачивается. Тут же перемещаюсь на другую сторону. Опять заглядываю в глаза.

– Прости, пожалуйста. Ты больше никогда таких слов от меня не услышишь. Никогда-никогда!

Тут главное именно в том, чтобы в глаза заглядывать. Искренность я могу сыграть, тем более Дана безусловно виновата, тут не о чём спорить. Вижу, женщина поддаётся. Это Дана в ней только недостатки искала, а я вижу ясно, что характер у неё мягкий и покладистый. Не хватает последнего победного рывка. Чем бы её взять? О, невольно подсказывает Дана! Наблюдательность не есть её сильная черта, но если женщина в ком-то хочет найти недостатки, она их найдёт. На худой конец придумает, но если она меня подставит… где-то в своём сознании смотрю с угрозой на её недовольное личико за решётчатым окошком.

– Эльвира, ну хочешь, я всегда буду мыть посуду? – по мелькнувшему на лице выражению понимаю, что попадаю в цель. Точно! Сдержанно улыбаюсь Дане, спасибо, девочка. Она подметила, что Эльвира готовить умеет и любит, а вот посуду мыть после трапезы – не очень. Так что моё предложение для неё немалое искушение.

– Всегда? – женщина останавливается и старательно прячет заинтересованность.

– Ну, если я дома, конечно, – хоть какую-то лазейку оставить надо. И не поспоришь. Как я могу что-то делать, если меня дома нет?

– Это если ты придёшь из школы и увидишь грязную тарелку, то мыть её не будешь? – Бинго! Она начинает торговаться! Она ещё не заметила, но вопрос уже решён. Так что теперь можно её слегка осадить.

– Нет, – решительно отвечаю я, – Если только за отдельную мзду…

– Какую? – подозрительно хмурится Эльвира.

– Договоримся! – брызжу на неё оптимизмом. И улыбаюсь так хитро, что она не выдерживает, улыбается в ответ.

Я победила! Сейчас надо закреплять успех, поэтому я от неё не отлипаю. Никаких трудностей! Время обеда, поэтому мачеха ведёт меня на кухню и оделяет тарелкой пахучего борща. Знакомое блюдо, чего я только в прошлой жизни не видела. А моя Дана вообще слюни глотает. Так что обедаем мы с ней с аппетитом.

– Чудный борщ, – хвалю я хозяйку, – Научишь меня готовить?

Эльвира старается не показывать, что тает от моих слов, даже глаза строго сужает.

– Тебе посуду мыть.

– После десерта и чая, обязательно, – соглашаюсь без малейшей запинки.

После обеда Эльвира недоверчиво глядит, как я принимаюсь за работу. Подсказывает, как пользоваться моющими средствами. Хм-м, а ведь ей доставляет немаленькое удовольствие наблюдать, как делается неприятная ей работа.