Андрей Васильев - Тёмные пути

– Маловато, – фыркнула Стелла. – Я десяток отправила, не меньше, пока не сообразила, что ты, видно, в какую-то кислую историю попал. И это не считая звонков.

– Ну, они не отразились. – Я листал приложения. – Вот ведь. Не успел «Ватсап» подключить, как и в нем кто-то отписался.

– И что тебя удивляет? – чуть саркастично отметила Воронецкая. – Мне тоже туда постоянно пишут. А почему? Потому что у меня дел всегда полно, а я только твоими проблемами занимаюсь!

– У меня отключена опция архивирования бесед, – пояснил я. – Новый телефон – чистый лист, все, что было, сгинуло с прошлым аппаратом.

Я открыл сообщение и ошарашенно уставился на появившееся перед глазами фото. После глубоко вздохнул, аккуратно забрал у Стеллы рисунок, положил его на стол, рядом пристроил смартфон и изобразил рукой жест из серии «каково?».

– О как, – прониклась Воронецкая после того, как изучила и то и другое. – Ну, тут двух мнений быть не может, одно соответствует другому. А учитывая личность того, кто прислал тебе сей снимок, скажу так: ты, а вместе с тобой и я, попали по полной.

Пи-им! Адресат на том конце провода определил по зеленым галочкам, что его сообщение прочитано, и прислал новое:

«Валер, как ты понял, демонстрировать рисунок еще кому-либо практического смысла нет. Предлагаю сегодня вечерком встретиться и поболтать. Как тебе мое предложение?»

«Не вопрос, – ответил я Павлу, который наверняка еще там, на дороге, узнал на рисунке разыскиваемый мной предмет. Узнал – и ничего не сказал. Впрочем, это его право, потому что каждый из нас играет только в свои собственные игры. – Приезжай, угощу чаем и баранками».

«Давай лучше ты к нам. Адрес сейчас сброшу. И личная просьба – приезжай один, без своей подруги. Без обид, но она здесь будет лишняя».

– Стало быть, он тебя на Сухаревку потянет, – заявила Стелла, которая все же, похоже, обиделась. – В желтый дом.

– Эк ты его, – изумился я, зная, что «желтым домом» раньше называли психушки. Да и теперь кое-где это словосочетание в ходу. – И почему именно на Сухаревку?

– Да я не о том, – верно истолковала мои слова ведьма. – Просто отдельские квартируют именно там, понимаешь? Сидят в старом особняке, стены которого в цыплячий цвет окрашены, вот его все «желтым домом» и зовут. Ай, как же неудачно получилось! Лучше еще раз со Шлюндтом поработать, чем с ними дело иметь.

– Мне кажется, ты сгущаешь краски, – возразил я Воронецкой, отбив сообщение, которое включало в себя две буквы, означающие согласие. – Ну да, эти ребята себе на уме, так мы все такие.

– Ты их не просто плохо знаешь. – Стелла встала и положила мне руки на плечи. – Даже не так. Ты их совсем не знаешь. Вурдалаки с тобой всегда расплатятся один к одному, Марфа за один рубль с тебя возьмет два, Шлюндт – пять. А отдельские заберут вообще все, да ты еще им и должен останешься. Причем обставят произошедшее так, будто сам на этом всем настоял.

– Может, ты и права. – Мои ладони легли на ее талию. – Но выбора все равно нет. Без их помощи мы не сможем двинуться дальше, я через неделю от недосыпа начну потихоньку сходить с ума, а через две загремлю уже в самый настоящий «желтый дом». Так что принимаем реальность такой, какая она есть.

– Очень тебя прошу: как оттуда выйдешь после беседы, меня набери, – печально произнесла ведьма. – И умоляю – не наломай дров! А самое главное, обещаний никаких не давай, а то ты на это мастер. Вон, Изольде сколько всего наобещал!

– Да ничего я ей не обещал! Разве что в театр сводить разок – и только!

Пискнул телефон, причем на самом деле противно, и я увидел на экране адрес. Ну да, Сухаревка, как и было сказано выше. И ждали меня на ней в любое время, но после шести вечера. Дескать, понимаем, Трудовой кодекс никто пока не отменял.

А следом пришло еще одно сообщение, тоже любезное до невозможности: «Если не сможешь найти наш дом во дворах, то позвони, я тебя встречу».

Как это мило!

Странное дело – мне бы радоваться следовало тому, что серьги вот так быстро нашлись, а я отчего-то наоборот слегка загрустил. Казалось бы, эти ребята сегодня мне доказали, что они хорошие, да я и сам ночью пришел к выводу о том, что именно их следует держаться, а не ведьм или Шлюндта. И на тебе – снова откуда-то наползли непонятные сомнения. Может, потому что все слишком сиропно получается? Или слишком неправдоподобно складно? Сначала они меня спасли, тут же именно у них нужный мне предмет оказался. А до того им от меня что-то требовалось…