Максим Далин: Фрейлина с кистью

— Ах, ты ж!.. — молодой человек всплеснул руками — и безнадёжно остановился.

Изнутри куклы раздалась хрупкая и нежная мелодия, словно из музыкальной шкатулки. Её рука дрогнула и пришла в движение: поднялась, макнула кисть в тушечницу, поднесла к листу… Головка куклы склонилась, глаза, как живые, скользнули по появляющейся строке.

«Я голодна, — писала кукла восхитительным, изящным и вычурным каллиграфическим почерком в завитушках и вензелях. — Поторопись, Хэтчер, я голодна и устала».

— О! — выдохнул таможенник.

Кукла повернула к нему голову — и в глубине её серых хрустальных очей вспыхнули тёмные багровые огоньки.

Охранник попятился и схватился за рацию, собираясь вызвать подкрепление. Таможенник, трясясь подбородком, сунул руку в коробку, за куклу, потянул ленту шёлковой бумаги — и вытащил вместе с ней запаянный стеклянный сосуд. В нём, в формалине, по всей вероятности, покоилась отрезанная человеческая кисть.

— Идиоты, — буркнул антиквар.

Он выхватил из рук таможенника и сунул в карман куртки банку с мёртвой рукой, а куклу остановил коротким странным жестом. Гипнотизирующая мелодия смолкла.

Молодой человек оглядел толпу вокруг — охрану, полицейских, пассажиров, привлечённых суетой, пару грузчиков, стюарда — откуда только взялись! Снял очки. Толпа отшатнулась.

— Теперь можете всюду рассказывать, что видели некроманта, — тоскливо и зло сказал антиквар. — Редкое зрелище, верно? Настоящего. С клеймом. У которого есть рука славы, а в кукле живёт призрак. Дальше что? Не припомню статьи, запрещающей перевозку антикварных кукол или сертифицированных медицинских препаратов.

Таможенник демонстративно снял с паспорта некроманта копию.

— Ну, о ведьмаках полагается сообщить куда следует, — сказал он с отвращением.

— Свободная страна, — хмыкнул некромант и принялся снова устраивать куклу в ящике, не обращая больше ни на кого внимания.