Максим Далин - Обманная весна

Иван чувствовал себя так, будто к его щекам приложили два основательно нагретых утюга. Он отвернулся, надеясь, что в темноте не видно, как горит его лицо, и сказал:

— Считаешь меня пошлым быдлом, да? У которого на уме только девки и бабло?

Грин, улыбаясь, хлопнул его по спине.

— Считаю, что у тебя есть неплохой шанс. Ты ведь все-таки пошел со мной, значит, в тебе есть что-то… Вот батя меня благословляет, святой воды всегда нальет, исповедь выслушает — но ни за что не пойдет со мной ночью их выслеживать. Духу не хватает. А ты ходишь. Ликвиднул вот одного.

У Ивана слегка отлегло от сердца. Он уже хотел сказать, что страшно рад доверию, что на него всегда можно положиться — но тут лицо Грина изменилось. Он мгновенно подобрался и даже принюхался, как пес, взявший след.

— Что случилось? — прошептал Иван, холодея.

— Гад рядом, — ответил Грин, не шевеля губами. — А я без пистолета.

Иван хотел уже сказать, что ничего не чувствует — но темная волна нестерпимого ужаса накрыла его с головой. Смерть дохнула в лицо, и дыхание смерти было ледяным и ванильным.

— Бежим?! — шепнул Иван отчаянно, еле удерживаясь от падения в панику — и поразился выражению хищного наслаждения на лице своего друга.

В руке Грина фокусным образом появился нож. Грин выщелкнул лезвие и медленно повернулся.

Из сумрака и света фонарей собралась высокая и тонкая призрачная фигура. Вампир без возраста, снежный эльф с жестоким белым лицом, темноволосый, темноглазый, в длинном темно-зеленом пальто, скользнул по грязной бугристой наледи, словно поземка, гонимая ветром — и остановился в трех шагах от Грина.

Грин смерил его взглядом с явственным выражением злобного ликования на лице. Вампир улыбнулся, открыв клыки.

— Я без пистолета, сука, — сказал Грин нежно, — но лезвие ножа посеребрено. У меня есть настроение содрать шкуру с твоей трупной морды и забрать ее на память, так что подходи, моя радость.

— У тебя очаровательная претензия быть современным Ван Хельсингом, Илья, — прорычал вампир низко и так же издевательски-ласково, как Грин; его голос словно вынул из Ивана кости. — Милый сумасброд, видишь ли, мне лично ты глубоко симпатичен, но твоя бесцеремонная манера красть силу не всем по вкусу. Я знаю многих, кто желал бы наказать тебя за это.

— Пусть рискнут, — предложил Грин, безмятежно улыбаясь.

— Ты рискуешь, — возразил вампир. — О тебе говорят в «Лунном Бархате». Не стоит перегибать, Илья. Ты вот-вот нарушишь равновесие.

— Офигеть! — насмешливо протянул Грин. Его глаза горели. — Бесы прислали парламентера!

Вампир провел пальцами по воздуху рядом с его лицом — и облизал пальцы. Грин усмехнулся.

— Сладко, — голос вампира ушел в инфразвуковые низы. — Мы могли бы познакомиться поближе, Илья. Я попытаюсь тебя убить, ты попытаешься меня убить… этот стиль восхитителен на вкус…

Грин сделал приглашающий жест свободной рукой:

— Начинай. Развлечемся.

Смех вампира отдался эхом где-то в темных дворах.

— Сегодня у тебя нет шансов, Илья. Я подожду момента, когда мы будем на равных. Кстати, «Грин» означает «зеленый», да? Зеленый всегда был цветом Инобытия, мистер Ван Хельсинг!

Потусторонняя фигура нырнула во мрак, как в воду. Грин сплюнул.

— Кто на кого охотится, чч-ч…

Иван потихоньку опомнился. Вампир вызвал у него приступ ужаса, нестерпимого, как ожог. Ах, если бы сила воли и тревога за Грина удержали Ивана на месте — но, в действительности, нерассуждающий парализующий страх был так силен, что он просто не мог ни сопротивляться, ни бежать. Оставалось только радоваться, что Грин озирается по сторонам, кажется, ничего не заметив.

— Я рискую, слыхал? — говорил Грин, морща нос и щурясь. — Они бы меня наказать хотели. Сс-суки трепаные, твари. Я им еще объясню, кто кого будет наказывать. Обо мне говорят в «Лунном Бархате». Ладно. Узнаем, где этот поганый бархат.

— Как? — спросил Иван, наконец, справившийся с виной и стыдом.

Грин сморщил нос и прищурился.

— Как на войне, — сказал он, достал сигареты с зажигалкой и принялся прикуривать. — Ветер, чч…. Неважно. Мы с тобой, Ванюха, подстрелим одного из них, но не станем отрубать ему башку, пока не поговорим. А разговор у нас будет третьей степени — и мы посмотрим, сколько времени такая тварь будет молчать с серебром под шкурой. Славно бы именно с этим потолковать… гаденыш. Милый сумасброд. Гнида гнилая.

— Хорошая идея, — сказал Иван, который ни одной секунды так не думал.