Бри Деспейн - Темная богиня

— Что ты сделал с моей сестрой? — взревел он.

Дэниел опустил голову.

— Ничего, — крикнула я, — Дэниел не сделал ничего плохого!

— Не смей его выгораживать!

Тяжело дыша, Джуд схватился за кинжал, но замер, словно не решаясь поднять его.

— Это все Пит… ты велел ему задержать меня любой ценой.

— Что? — Джуд недоверчиво повернулся ко мне. — Не может быть. Это ложь. Он запутал тебя, заставил врать, а сам только и ждал момента, чтобы тебя погубить! В Библии сказано о таких безбожниках. Они пользуются нашим милосердием и превращают добродетель в грех. Вот что он с тобой сотворил, но мне удалось раскусить его! Он монстр.

— Неправда, — сказала я. — Хватит изображать праведника, Джуд. Главный монстр здесь ты.

Джуд разочарованно покачал головой.

— Как тебе не стыдно защищать его? Как ты можешь его любить? Ты же знаешь, что он сделал. — Он шагнул к Дэниелу. — Ты предал меня, — сказал он. — Ты был моим лучшим другом, моим братом, а потом бросил меня умирать!

Голова Дэниела склонилась еще ниже.

— Он не бросал тебя! Я все видела! — воскликнула я.

Дэниел посмотрел на меня. Лунный свет переливался в его глазах и сиял на бледной коже. Три года назад он так же искрился в белокурых волосах Дэниела под сенью орехового дерева.

— Той ночью ты привел Джуда домой, — сказала я ему.

Губы Дэниела дрогнули. Прикрыв глаза, он коротко выдохнул:

— Это правда?

— Да.

Дэниел посмотрел на ночное небо.

— Боже мой, — прошептал он, словно возносил благодарственную молитву.

Джуд отступил назад, чуть разжав пальцы на резной рукоятке.

— Джуд, я говорю правду. Дэниел помог тебе дойти до дома.

— Нет! — Джуд опять стиснул кинжал. — Хватит с меня лжи! Он монстр, а не герой. Он изувечил Мэри-Энн и убил ту девочку. Он похитил Джеймса. Он обесчестил тебя. Я должен остановить его, пока он не погубил всю нашу семью. — Он занес кинжал.

— Все это сделал ты сам, — сказал Дэниел. — Если ты не остановишься прямо сейчас, то превратишься в волка, как я когда-то.

— Заткнись! — Джуд наотмашь ударил его по лицу рукоятью кинжала. На щеке Дэниела остался длинный рубец, похожий на ожог.

— Я не буду с тобой драться, — огрызнулся он.

— Тогда умри как трус.

Джуд попытался схватить его за ворот рубашки, но в руках у него остался лишь кожаный шнурок… и лунный камень.

Шарахнувшись назад, Дэниел ухватился за шпиль. Из его груди вырвался низкий рык. Он посмотрел на луну, потом на Джуда.

Брат изумленно разглядывал амулет.

— Надень его, — сказал Дэниел Джуду. — Повесь его на шею прямо сейчас… пока не поздно… — Он облизал губы.

Я подползла к нему.

— Дэниел, но как же ты…

— Так надо, — сказал он сквозь зубы, не сводя глаз с Джуда. — Прости, что я тогда набросился на тебя. — Его лицо исказила гримаса боли, голос все больше походил на рычание.

— Возьми его, Джуд. Тебе он нужнее.

Джуд на мгновение замер, потом протянул камень Дэниелу, крепко зажав шнурок в кулаке.

— Он тебе действительно так дорог?

— Да, — задыхаясь, ответил Дэниел.

— Отлично. — Джуд размахнулся и зашвырнул амулет так далеко, как только мог.

— Нет! — вскричала я.

Дэниел разразился протяжным воем. Схватив его за горло, Джуд поднял кинжал и вонзил его Дэниелу прямо в сердце, но тут же с воплем отбросил клинок, словно тот обжег ему руку. Кинжал покатился вниз по крыше и остановился передо мной. Джуд пошатнулся и упал на четвереньки, корчась в судорогах и визжа от боли.

Подхватив нож и взяв меня на руки, Дэниел подбежал к краю крыши и снова прыгнул. Мы приземлились у пожарного выхода на пару метров ниже. Дэниел вышиб дверь плечом и впустил меня на балкон над алтарем, потом зашел следом и захлопнул дверь. Прислонившись к ней спиной, он сполз на пол и выронил нож. Его рука покраснела и покрылась пузырями, словно он держал в кулаке раскаленное железо.

— Как ты?

Дэниел только поморщился и на время затих, прикрыв глаза. Чуть погодя он поглядел на обожженную руку. Она не заживала.

— Наверное, это очень древняя штука. — Он кивнул на кинжал, который лежал на полу рядом с ним. — Я еще не видел такого чистого серебра.

— У папы в кабинете есть аптечка. — Это прозвучало глупо, но других идей у меня не было.

— Иди туда и запрись изнутри, — сказал он. — Вызови полицию.

— Я тебя не брошу.

— Пожалуйста, уходи. — Он медленно поднялся на ноги, все еще тяжело дыша. — Это еще не конец.

Заглянув в глаза Дэниела, я поняла, что он прав, и повернулась, чтобы уйти.