Александр Юрин - Горизонты безумия

Подорогин остановился, перевёл дух. Глянул, сквозь застилающий глаза пот на спины удаляющегося Грешника и бредущего вслед за ним астрофизика.

Рядом замерли шаги.

Подорогин нехотя обернулся.

- Может всё же снимите? – Он кивнул на скафандр; в пунцовое лицо попутчика смотреть не хотелось.

Доктор поморщился, отстегнул скобу на воротнике, выбросил шлем.

- Смысл в нём? Сами подумайте... – Подорогин попытался сплюнуть, но ничего не вышло. – Ведь теперь даже гермошлема нет.

- Всё равно так спокойнее.

- Что ж, вам виднее, – Подорогин пожал плечами.

- У вас остался на Земле ребёнок? – ни с того, ни с сего спросил доктор.

Подорогин молча жевал спёкшиеся губы.

- Вы не подумайте, я не собираюсь лезть в душу, – тут же оговорился доктор, возобновляя движение. – И плакаться тоже не стану.

- При чём тут это... – Подорогин поплёлся следом. – Да, остался сын. Юрка.

«Который не ответил ни на одно письмо».

- А у меня была дочка... Вот чёрт!

- Что-то не так?

- Нет-нет, всё в норме. Если такое понятие, как норма применимо для нашего случая, – доктор помолчал, потом спохватился: – Просто допекает это прошедшее время!

Подорогин кивнул.

- Такое ощущение, что больше не увижу кроху. Хотя... Ведь и впрямь не увижу, ведь так?

- Думаю, отчаиваться пока преждевременно.

- Вы и впрямь так думаете?! – с надеждой спросил доктор.

Подорогин хрустнул шеей.

- За последние сутки случилось много всего невероятного. Так что, не ровен час, произойдёт и вовсе немыслимое. Но...

- Что?!

- Прошло больше семнадцати лет. Вы ведь понимаете?..

Доктор засопел.

- Да, конечно. Я реалист и пребывать в плену иллюзий – это не моё.

Какое-то время шли молча, пытаясь нагнать ушедших далеко вперёд спутников. Потом Подорогин спросил:

- Почему вы заговорили о детях?

- Что, простите? – Мысленно доктор пребывал где-то далеко. – Ах, да! Дети... Знаете, однажды я читал дочурке на ночь сказку! Уже и не помню, как именно она называлась. Простите.

Подорогин повёл плечом.

- Да это и не столь важно! – оживился доктор. – Дело в другом! Там лошадь и жаба поспорили, кто из них первым увидит рассвет. Так вот, оказалось, смотрящий на запад увидит его первым. Нет, конечно, не само солнце, а лишь зарево от него, потому что так всё устроено, что сначала лучи освещают часть небесной сферы на западе, и уж спустя какое-то время начинается настоящий рассвет на востоке! Интересно, правда? Вот уж бы никогда не подумал!

Подорогин хмыкнул.

- Вы не понимаете, куда я клоню, верно? – вздохнул доктор.

- Если честно, нет.

Доктор указал на массив.

- Что если тут так же?

- О чём вы?

- Ну... не те ориентиры верные, которые видно. Ведь вы сами рассуждали, что мы ничего не знаем об этом месте. Вдруг идти нужно в противоположную сторону, и только в этом случае, мы всё же куда-нибудь выйдем! Как в сказке, понимаете?

Подорогин принялся тереть подбородок.

- Ну вот, и до сказок добрались, – сказал он спустя пару секунд. – И вы верите в это?

Доктор пожал плечами.

- Ведь это была книжка для детей – смысл автору врать? Я про восход, не подумайте чего...

Подорогин не знал, что ответить. Каждый тут что-то чувствовал. Каждый что-то искал. Каждый был уверен в своей правоте. Даже он сам. Тогда, спрашивается, и впрямь, почему бы не развернуться и не пойти вспять? Ведь этого тоже кто-то хочет.

«Хм... Нас четверо, как раз по сторонам света».

- С вами всё в порядке? – для проформы осведомился доктор.

- Думаю, да, – как мог утвердительно кивнул Подорогин. – Нам нельзя разделяться.

- Разделяться? – опешил доктор. – С чего вы решили, что я призываю именно к этому?

Подорогин открыл рот, мимоходом осознавая, что сморозил глупость, но пояснить собственную мысль так и не успел.

- Эй, вы видите это?! – Астрофизик помахал рукой и указал на невидимый Подорогину ориентир.

- Чего там у них ещё? – обеспокоенно спросил доктор.

- Бежим! – Подорогин сам не знал, куда подевалась усталость, а когда всё же понял, стоял вровень с астрофизиком и Грешником.

- Вы верите в сказки? – почему-то спросил астрофизик и указал на растущий посреди пустоши дуб.

Подорогин утёр со лба испарину.

«Если один и тот же вопрос повторяется разными людьми с интервалом в несколько минут, то он, по любому, что-то значит. Чтоб мне треснуть, как этот дуб! Вот только что?..»

Три человека в белых комбинезонах и один в лёгком разведывательном скафандре без шлема смотрели на торчащий посреди пустоши дуб и терялись в догадках. Что это? Очередной мираж?.. Обман зрения?.. Групповое помешательство?.. Или местная форма растительной жизни – что не многим лучше всего остального, поскольку о ней ничего неизвестно. А раз неизвестно, следовательно, и ожидать от этой самой жизни можно чего угодно.