Ганнибал - Лиловый (II)

— Острон рассказывал, что… Каин спас ему жизнь, — вспомнилось Леарзе.

— Да, конечно, нашей задачей было помочь вам, насколько это было возможно, — кивнул Квинн. — Нам было очень важно попытаться получить результат… установить, есть ли способ действительно уничтожить Асвада.

— У вас не вышло.

— Нет, но это не означает, что задача не имеет решения…Впрочем, я думаю, эти разговоры нам лучше отложить на потом. Пока стоит заняться более приземленными вещами: твоим размещением здесь. Это твоя комната, и если тебе что-нибудь понадобится, можешь смело обращаться к моему бестолковому помощнику…

В ту ночь разведчики, которых Леарза знал как Бел-Хаддата, Абу Кабила и нахуду Дагмана, впервые за долгие годы ступили на родную землю; возможно, следовало ожидать от них хоть какого-то проявления радости, но их лица оставались ровными, и никто не бросился поскорее к своей семье, потому что они давно уж не чувствовали единства с людьми, которых не видели десять лет. В чем-то их, наверное, можно было назвать потерянными существами, хоть и потерянными добровольно; потому все трое вместо того, чтоб пойти домой, направились в определенное заведение.

Да и что, собственно говоря, можно было назвать домом?.. Беленос Морвейн давно уже считал себя перелетной птицей: дома у него не было. Он еще помнил, конечно, время, когда называл своим домом старую усадьбу в Дан Уладе, помнил и эти стены из тускло-рыжего, древнего кирпича, и яблони, каждую осень усыпавшие своими яблоками желтеющую траву под собой, но все это было так давно и быстро закончилось, а теперь уже многие годы он, когда возвращался на Кэрнан, жил во временной квартире для разведчиков в одной из высоток Ритира, и это, конечно, было еще одно безликое место, где он просто ночевал, пока снова не наступало время лететь к звездам.

То же самое по большей части касалось остальных.

И потому они, привыкнув друг к другу сильнее всякой семьи, по инерции пошли вместе. Бар на окраине высотного города пользовался славой места сбора всех разведчиков; и действительно, они здесь были не одни и вскоре здоровались с ребятами из археологической группы, которые заняты были в основном бывшей научной базой на Руосе и с местными жителями не общались. Не все из них даже знали язык. Обменявшись несколькими фразами, они разошлись: археологи за свой столик, трое разведчиков — за свой. Симпатичная официанточка, — андроид, и Каин немедленно состроил ей глазки, — принесла заказ; вертя холодный запотевший стакан в пальцах, Таггарт мрачно заметил:

— Сдается мне, нас сдернут раньше положенного в этот раз.

— Мне все равно, — буркнул Бел. Каин покосился на него и ухмыльнулся:

— Да ладно? Для чего ж ты вытаскивал мальчишку, разве не ради гордого ощущения «я показываю этому жалкому, несчастному дикарю достижения нашей могучей цивилизации»?

Морвейн ничего на это не сказал, и его лицо по-прежнему хранило свое каменно-ледяное выражение. Таггарт извлек из кармана куртки пачку сигарет и с явным удовольствием закурил. Для него это было что-то вроде ритуала: он будет курить весь вечер, пока не прикончит пачку.

— Еще не решился завязать с разведкой, а? — немедленно и ехидно переключился на него Каин. — Уверен, и на новой планете с куревом будут такие же проблемы, а то, не дай небо, и вовсе там будет нельзя курить.

— Да, пожалуй, тогда я попрошусь на не связанную с людьми должность, — невозмутимо согласился Таггарт. — Хоть вместе с теми ребятами в земле копаться.

— А я за столько времени привык, — пробормотал Бел. — Даже странно кажется, что можно не носить на голове всякие тряпки.

— Ха, интересно, как наш мальчишка, нескоро еще расстанется со своим платком?

— Он не надел его, когда я отвел его к Квинну.

Они помолчали. Бокалы Каина и Бела были еще наполовину полны, бокал Таггарта опустел; он всегда пил быстрее всех, больше всех.

По крайней мере, после Венкатеша.

Девушка-андроид принесла новый стакан и забрала пустой, улыбнувшись Каину.

— Значит, расслабляться не стоит, — заметил Таггарт. — А я-то хотел погостить у брата на Эйреане.

— На все воля божия, — с иронией отозвался Каин, — видишь, боженька-то не дает тебе насладиться семейной жизнью, чтоб не расслаблялся, значит.

— Пошел ты.

Каин, поняв, что на его приманку не клюнули, мгновенно обратился на Морвейна:

— А ты, Бел? Соскучился по своей маленькой сестренке? Может, уже начнешь с ней разговаривать?