Юрий Грум-Гржимайло - Вебсик. Испытательный срок

— То есть, ты полагаешь, что они одновременно сделали два проекта — для Первой звёздной и для самосохранения?.. Может быть, — согласился я. — Возраст у них почтенный был уже… Ладно, уже пять часов как новый день, а у нас ни в одном глазу с тобой…

Как выяснилось, Володя с Юлей тоже до рассвета не спали. Марта утром не могла понять, в чём дело (псы ей приветливо помахали хвостами и продолжали спать, мы не вставали), но будить не стала. В итоге мы продержали её в полном неведении почти до обеда. Потом был довольно бестолковый рассказ, показ содержимого в морозильном ларе, рассказ о новом персонаже нашей истории и отчаянное зевание всей невыспавшейся компании. Марта недовольно на нас посмотрела, забрала кристалл с досье и пошла к себе разбираться сама, а мы ещё некоторое время колебались между желанием поспать ещё и необходимостью проснуться. Володя предложил было стряхнуть сон бегом трусцой, но я резонно заметил, что усну на ходу и «трусца побежит без меня».

Влада в итоге отправилась «просыпаться» в свой бассейн, а я соблазнил Володю и Юлю дедовским методом мгновенного просыпания от ведра холодной воды на улице. Но эта идея наткнулась на неспособность умного дома обеспечить ведро холодной воды из колодца по причине отсутствия последнего и была заменена поливанием из шланга. Тоже действенно. Псов тоже полили. Пусь негодовал.

За этим занятием нас застали Ион и Зет.

— Массовое закаливание? — поинтересовался Зет.

— Массовое просыпание, — ответил ему я, энергично вытирая полотенцем мокрого Пуся. — Есть потрясающие новости.

— Почему-то они тут чаще всего происходят, когда нас нет, — пробурчал Ион. — Чего тут у вас ещё?

Я сунул ему регистратор с записью вчерашних событий и продолжил вытирать пса. Пока два одинаковых затылка затихли над записью, можно было окончательно проснуться и прикинуть, как действовать дальше. Влада уже успела присоединиться к нам.

— Володь, а как ты узнал этого Меера вчера? — спросил я. — По его трудам в биотехнике?

— Угу, — кивнул он. — Это, считай, классика жанра. В большом зале нашей академии его портрет висит. Жан Меер активно работал во всех трёх основных направлениях в биотехнологии — симбиоз с техникой и электроникой, модификация биоматериалов и искусственная жизнь. Про его брата я вообще не знал ничего.

— Портрет действительно висит, — вставила Юля. — Самый психологичный портрет из всех там. Это я, как психолог, вам говорю.

— Надо бы посмотреть, — заметил я.

— А тебе его вчера и показали, — сказал Володя. — Мы с Юлей вчера репродукцию нашли в личной библиотеке — точь-в-точь, только анимацию на лицо наложили, и руки малость двигались. На портрете они сложены немного странно. Юля уверяет, что это какой-то знак.

— В воздухе пахнет масоном, — пошутил я. — Линейки, циркуля и угольника там нигде не обнаруживается? Значит, вчера мы видели анимированный портрет? Ловко… Меня провели, по крайней мере.

— Если это сохранённый разум, то, как иначе? — вставила Влада. — Только так и можно. Или в облике биодубля. Я думаю, что они именно для этого его и пытались родить. Для естественного контакта с нами. Ты намерен протереть в Пусе дырку? — спросила она меня.

Я, действительно, вытирал уже давно сухого пса машинально. Тот терпел, и это ввело в заблуждение. Пёс тут же получил свободу, а я поднялся на ноги, разминая затёкшие колени.

— Ты спасла ему жизнь, о, несравненная! — театрально поклонился я Владе.

Ион и Зет закончили своё занятие. С невозмутимым видом Зет вернул мне регистратор и сказал:

— Интересно, похоже тут кое на какие вопросы ответы найдём. Но вы зря пообещали ему не разглашать. Теперь становится понятнее, зачем сюда притащили этот дом. И кто это мог оплатить.

— Для дублей? — догадалась Влада.

— Похоже, что да. Поселить сперва прототипы, потом заменить их дублями с возвращённым в них разумом.

— А прототипы куда? Изгнать или уничтожить? — поинтересовался я.

— Варианты разные. Исходя из той служебной информации, которой мы располагаем об этой фирме и её руководстве, они могли пойти на многое из-за своего фанатизма. Возможно, что на их совести гибель целой лаборатории из Дели, сотрудники которой и передали нам первую информацию о секретах этой фирмы. Ребята, опасность серьёзная. Не до шуток. Предлагаю срочно перебраться всем отсюда на базу в санаторий. И там всё обсудить и взвесить.

Ион согласно кивнул брату головой.