Андрей Пучков - Голубой Восход

– Не буду я тебя малиной называть, – пробормотал я, – на малину ты нифига не похожа! Ты на змею похожа… на подколодную… благо и ты, и она, цветом одинаковые.

Нам, можно сказать, не повезло, за нами была погоня. Об этом я узнал совершенно случайно от дрона, когда решил осмотреться и загнал аппарат повыше. С высоты я и увидел, как целый отряд всадников двигался по нашим следам. Настораживало то, что этот отряд, обладая гораздо большей по сравнению с нами скоростью, не мог нас догнать. Однако, как я подозреваю, дело было не в этом. Просто местные поняли, что с нами в рукопашные стычки лучше не вступать, так как это слишком дорого для них обходится. А это, знаете ли плохо, очень плохо. Значит, они умные и близко подходить не будут. Они что-нибудь постараются придумать, чтобы достать нас безнаказанно.

– Леди! Нам пора! – проорал я зелёной, насупившейся букой, топтавшейся от меня метрах в десяти. – Хвост за нами. Сваливать нам отсюда надо.

– Что за нами? – недоумённо переспросила женщина.

– Погоня за нами, – терпеливо поправился я, – преследуют нас, знаете ли. Уходить нам надо.

Зелёная не стала со мной спорить, а только, молча, кивнула головой и легко побежала вперёд, не удостоив меня даже взглядом. Глядя ей вслед, я тяжело вздохнул и поскакал вдогонку, сопровождаемый невесёлыми мыслями:

«Хорошо ей, за свои жизнь и здоровье она может не опасаться, так как при нападении на нас в неё не прилетело ни одной стрелы. А мы ведь стояли рядом с ней, и, чтобы в неё не попасть, надо было тщательно целиться в меня. А стрелки они, как выяснилось, очень даже неплохие. Да и волосатый чёрт ей что-то говорил. Неспроста это. Откуда он мог её знать? Непонятно. А вот меня вполне могут оглушить дубиной или камнем. Из засады. Укроются за каким-нибудь деревом и долбанут…»

Но не подкараулили, и не долбанули, вообще, на нас никак не нападали. Напротив, когда мы добрались до модуля, в котором оставались три неповреждённых кассеты, я, к своей величайшей досаде, увидел, что нас, оказывается, встречают! Когда мы с Маэллайной выбрались из леса и скорым шагом направились к контейнеру, из-за него навстречу нам выехали пятеро всадников.

Делать нечего: бежать бессмысленно, они верховые. Да и глупость это! Убегать от того, кого можно уничтожить одним выстрелом. Я мельком глянул на замершую при виде аборигенов женщину, шагнул вперёд и рукой задвинул её себе за спину. Потом положил руку на прикреплённый к бедру экзо-скелета гранатомёт. Если что, угробить я их смогу за пару секунд. Видимо, увидев, что я готов применить своё непонятное и смертельное для них оружие, один из них, подняв руки вверх, направился нам навстречу, и, когда до нас осталось метров пятнадцать, он спрыгнул со своей животины. Постоял, несколько секунд разглядывая меня, а затем, по всей вероятности, придя к какому-то решению, ловко вывернулся из лука, который висел у него за спиной. Скинул болтавшийся там же колчан, снял со своего пояса и бросил на землю ремень, на котором были закреплены шашка-укорот и нож в ножнах.

Честно говоря, я, как дурак, стоял перед обезоруженным человеком и не знал, что делать. Всё это было очень похоже на то, что он вызывал меня на бой без оружия. Даже у нас на земле когда-то такой вызов имел место быть. Из-за моей спины выползла любопытная змея, увидав которую, абориген, к моему едва ли не ужасу, вдруг низко ей поклонился. А когда выпрямился, что-то прочирикал, явно обращаясь ко мне.

– Он вызывает вас на бой, – подтвердила правоту моей догадки зелёная и с явным удовольствием добавила, – надеюсь, Вы, как настоящий мужчина, примите вызов и не будете пользоваться этим Вашим приспособлением.

И она демонстративно постучала кулачком по титановому скелету.

– Зачем ему со мной биться? – удивился я и перевёл взгляд с парня на свою змею.

– Он будет драться с Вами за женщину, то есть за меня! – гордо вскинула свою красивую головку зелёная.

Я довольно хохотнул.

– Леди, я так понимаю, что Вы откуда-то знаете их язык. Но не это сейчас главное, – я выдержал театральную паузу и с не меньшим удовольствием продолжил, – главное в том, что я, как и подобает мужчине, проигравшему бой, вынужден буду уступить свою женщину победителю!

Я опять перевёл взгляд на местного и кивнул в его сторону.

– Вот этому, с короткими волосатыми ногами. А поскольку женщина у меня только одна!.. Значит!.. Вы уж не обессудьте!.. – и я сокрушённо развёл руками.

До змеи наконец-то дошло. Личико у неё опять потемнело, она стояла, в ужасе глядя на коротконого и молча, как рыбка, открывала и закрывала свой ротик. Для закрепления успеха я ядовито продолжил: