Алексей Осадчук - Противостояние

За последние двое суток я превратился в тень магистра Хисона. Где бы он ни появлялся, я следовал за ним по пятам, пытаясь подгадать удобный случай для нападения. Должен заметить Хисон оказался довольно активным персонажем. Особняк он покидал рано утром и возвращался поздно ночью. Все это время он посещал дома высокопоставленных чиновников города. Сперва могло показаться, что он просто любитель застолий, но постепенно я пришел к выводу, что на магистра Хисона возложена какая-то важная миссия. К слову, приемы в домах этих чиновников, как по заказу, следовали один за другим. Думаю, не ошибусь если предположу, что магистр Хисон ведет подкуп руководства города. Маги уже действуют вовсю.

За двое суток у меня было три возможности атаковать кортеж магистра, но всякий раз я останавливался, потому как Ми там не было.

Но на третий день богиня Фортуна снова подарила мне свою улыбку.

― Хисон собрался на прием, ― сообщила Мидори, когда мы снова встретились, но уже на моем чердаке над мясной лавкой.

― Куда он заявится в этот раз? ― спросил я. ― Снова к губернатору? Или к начальнику городской стражи?

― Не угадал, ― усмехнулась дриада. ― В этот раз ему понадобились старейшины какого-то небольшого городка. Но не это главное. В этот раз он решил появится с ручным гремлином.

Сказав это, она зло скривилась. Видимо, процитировала своего информатора. Я с силой сжал рукоять меча, но через мгновение взял себя в руки.

― Где пройдет прием?

― В гладиаторской школе, хозяин которой является земляком этих старейшин, ― ответила Мидори.

Когда я понял, о старейшинах какого именно города идет речь, то сперва даже не поверил своим ушам.

― Эй, ты чего? ― испуганно спросила Дриада.

Я вздрогнул и посмотрел на нее.

― В каком смысле?

― Ну-у, ― хмурясь, протянула она. ― У тебя только что была такая физиономия...

― Какая? ― удивился я.

― Такая же, как у твоего Обжоры перед охотой, ― хмыкнула она, а потом добавила: ― Я чего-то не знаю?

― Прием назначен на этот вечер? ― вместо ответа уточнил я.

― Да, ― медленно кивнула Дриада, при этом пристально глядя мне в глаза.

Я поднялся из-за стола и твердо произнес:

― Приготовься. Этой ночью мы уезжаем.

Мидори резко вскочила. На ее лице появилась счастливая улыбка.

― У меня давно уже все готово! ― радостно произнесла она.

Я ее понимал. Она долго ждала этот день. Сегодня она отправится в путь, следуя Зову. Должен заметить, она была готова продолжить шпионить и дальше. Но я чувствовал, что для нее это будет пыткой. Для лесного создания противиться Зову Сердца Леса испытание не из легких. Я просто не мог с ней так поступить.

Несмотря на то, что разговор уже был закончен, Мидори уходить не спешила. Она, смущенно опустив голову, вцепилась руками в спинку стула.

― Говори уже, ― недовольно буркнул я. ― Чего мнешься?

― Тут такое дело... ― начала она и запнулась.

― Теряем время, ― настойчиво произнес я.

― Я буду не одна, ― решившись, резко выпалила она.

― В смысле?

― Дело в том, что я встретила двух моих сестер... Они тоже, как и я, потеряли свои деревья... Им можно доверять... Я знаю, что для перехода понадобится мана... Я прошу у тебя разрешения...

― Согласен, ― перебил я ее. ― О мане можешь не беспокоиться. Что-то еще?

Мидори подняла голову. В ее глазах я увидел слезы радости.

— Это все, ― улыбнулась она и тихо добавила: ― Спасибо...

К особняку Бардана я прибыл задолго до начала приема. Все это время я простоял в тени большого разлапистого дерева, росшего на противоположной стороне мостовой, и, укрывшись пологом невидимости, наблюдал за прибывающими гостями.

Первыми прибыли главы гильдии охотников и гильдии купцов Орхуса с женами. Семьи Хакона и Скегги. Их уже давно связывала многолетняя дружба. Неудивительно, что их сыновья с самого детства всегда были вместе.

Затем прибыла семья Томаса. Его дед был главой гильдии шахтеров. А вон идут папаши Снорри, Тины, Камилы и Амилии. Другими словами ― магистрат, городская стража и казначейство Орхуса. В общем, все старейшины моего родного города в сборе.

Все они в приподнятом настроении прошествовали через открытые ворота особняка. Спустя примерно час появилась карета магистра, которую сопровождали несколько всадников в черных одеждах. Пятерка палачей. Уже само присутствие карателей ордена магов говорило о том, что Хисон имеет вес в этой организации.

Когда из кареты следом за магистром появился Ми, я вздрогнул и по наитию сделал шаг вперед. Стоило труда остановиться и взять себя в руки. Еще не время...