Алексей Осадчук - Противостояние

Когда гномы расселись, Мади тут же перешел к делу. Он кивнул на сидевшего рядом с ним гнома.

― Уверен, ты помнишь моего кузена?

― Конечно, ― кивнул я бородачу. ― Хальдаф Гредорен, если я не ошибаюсь. Однажды мы неплохо расторговались с вами. Не правда ли?

― Господин Магистр, ― улыбнулся торговец. ― У вас поразительная память! И да ― та сделка была действительно выгодной.

― Перейду сразу к делу, ― произнес Мади. ― Слияние нескольких контор прошло успешно. Уже завтра твои представители направятся в разные королевства, чтобы начать процесс возвращения всех владений твоего ордена.

― Как дела в банках? ― спросил я.

Гномы дружно усмехнулись.

― Видел бы ты их рожи! ― хохотнул Мади и достал из-за пазухи пузатый кошель. ― Здесь двести тысяч золотых, как ты и просил. Остальные деньги остались на твоих счетах. Управляющие облегченно выдохнули. Но это пока. Там у тебя накопилась приличная сумма. Это только в местных банках. Боюсь даже представить, что произойдет в других королевствах. Будь у нас побольше времени, может и воевать не пришлось. Мы бы просто обанкротили бы всех этих корольков и царьков. Попробовали бы они тогда повоевать без денег.

― Ну, кое-что мы все-таки сможем им устроить? ― усмехнулся я.

На бородатых физиономиях гномов появились одинаковые улыбки. Думаю, именно так улыбались бы коты при виде сметаны.

По-моему, в тот момент я улыбался точно также. Пусть орден магов пытается подкупать аристократов, зато у меня есть своя небольшая армия, состоящая вот из таких ловких гномов. Ордену охотников на чудовищ за прошедшие столетия задолжали слишком многие. И вот эти ребята постараются сделать все, чтобы пошатнуть финансовую стабильность наших противников.

― Это еще не все, ― произнес Мади. ― Послушай моего кузена. То, что он разузнал ― очень важно. Даже не знаю, как реагировать на эти новости. Сперва мы хотели обратиться к королеве. Но ведь ты понимаешь, что такие как мы просто так во дворец попасть не смогут.

― Я все понимаю, ― кивнул я. ― Слушаю.

После ободряющего кивка Мади, Хальдаф прочистил горло и начал говорить.

― После нашей с вами сделки, господин магистр, мне пришлось немного поездить по миру, чтобы распродать купленные у вас артефакты. Был я и во Фрадии. Недалеко от тех мест, где прошла Орда орков.

― В смысле прошла? ― удивился я. ― Разве орки не остались на завоеванных землях?

― Нет, ― покачал головой гном. ― В Орде произошел раскол. Восставшие племена в срочном порядке начали покидать Союз, чтобы вернуться в степь.

Я нахмурился. Похоже, как и ожидалось, портал открылся. Но гном смог меня удивить.

― Дело в том, ― продолжил он. ― Что до нас начали доходить слухи, будто бы в Пустошах появились стаи некроморфов.

По моей спине пробежал морозный холодок.

Гномы мрачно следили за моей реакцией. Судя по взглядам, мое выражение лица им не сильно понравилось.

― Вы позволите задать вам вопрос? ― Спросил Хальдаф.

Я молча кивнул.

― Вы о чем-то таком уже слышали? Поймите правильно, это не праздное любопытство. Нам нужно знать о таких вещах, чтобы правильно рассчитывать риски. В нашем деле это очень важно.

Я тяжело вздохнул. Думаю, им можно сказать. Очень скоро подобные слухи заполонят все таверны.

― Дело в том, ― начал я. ― Что на Темном континенте появились многочисленные стаи летающих тварей, которые пожирают все, что видят. Судя по их описанию, мне уже приходилось сталкиваться с такими существами.

― Где? ― почти шепотом спросил Мади.

― В Лабиринте Страха, ― ответил я и увидел, как вздрогнули мои собеседники. ― Это сложно объяснить. Находясь в лабиринте, ты словно попадаешь в необычную аномалию и…

― Мы знаем о Лабиринте страха и что в нем происходит, ― произнес Мади. ― В какой именно отрезок истории нашего мира ты попал?

― Я собственными глазами видел начало эпохи мертвых войн, ― ответил я. ― Мы с королевой подозреваем, что некроманты не были уничтожены.

На лица гномов наползла тень.

― Значит ли это, ― ошарашенно прошептал Хальдаф. ― Что мы стоим на пороге новой войны с мертвецами?

― Увы, ― пожал плечами я. ― Но мне нечем вас утешить.

На гномов больно было смотреть. Только что привычный им порядок вещей в этом мире изменился.

― Единственное в чем вы можете быть уверенными, ― продолжил я. ― Так это в том, что орден охотников на чудовищ будет сражаться плечом к плечу с гномами!

Мади и Хальдаф неожиданно вскочили с кресел и глубоко поклонились.