Алексей Осадчук - Противостояние

― Получается, ― не удержался от уточнения он. ― Ты, по сути, являешься хозяином огромных территорий, расположенных в каждом королевстве?

― Ты зришь в самый корень, ― усмехнулся я.

― Что ты имеешь в виду? ― удивился Крош.

― До того, как ты «воскрес», у меня был план возвращения этой собственности под руку ордена. Одним очень пронырливым гномом уже ведется активная подготовка к этому процессу. Но есть одна загвоздка. Не во всех местах будут рады нелюдям. Простой пример: наша с тобой родная Тария. Мне крайне не нравится такое отношение наших соотечественников к другим расам, но прежде, чем сломать этот порядок, нам предстоит пройти долгий путь. Именно для этого мне нужны такие люди, как ты. Я понимаю, что ты молод, но ты умен и у тебя есть деловая хватка.

― Что ты задумал? ― спросил Крош.

― Я планирую с твоей помощью превратить Кривые горы и их окрестности в богатый край!

― Зачем тебе эта бесполезная дыра? ― удивился Крош. ― Если ты рассчитываешь на медную жилу, то спешу тебя разочаровать. Рудник на последнем издыхании...

― Тут такое дело, ― почесав затылок, произнес я. ― Прежде, чем продолжить, я хочу тебя спросить. Что ты знаешь о кобольдах?

― Это о тех сказочных существах, что охраняют подземные сокровища? ― нахмурился Крош, а потом его брови поползли вверх.

― Хочешь сказать...

― Да, ― перебил я его. ― У меня есть возможность переселить в Кривые горы целое племя кобольдов. Уверен, у них получится отыскать что-нибудь ценное.

Некоторое время Крош молча переваривал свалившуюся на его голову информацию. Судя по его улыбающемуся лицу и румянцу на щеках, ему нравилось то, что он только что услышал. Но затем он словно очнулся, и его лицо накрыла тень.

― Рик, я благодарен тебе за теплые слова, ― грустно начал он. ― На короткий миг ты дал мне почувствовать себя нормальным. Это дорогого стоит. Но, увы, я не смогу помочь. Взгляни на меня... Как я могу управлять чем-то, если не являюсь даже хозяином своего тела?

― О, друг мой, ― спокойно отмахнулся я. ― Если дело только в этом, тогда я не вижу проблемы.

Снова поднявшись с табурета, я, дабы не шокировать людей, отозвал Обжору и подошел к двери.

Распахнув створку, я позвал Бурого.

Когда тот появился в коридоре, я произнес:

― Будьте готовы, очень скоро ему понадобится много еды для восстановления.

Бурый снова меня приятно удивил. Он понял все с полуслова. А когда я увидел в его глазах радость, то в очередной раз возблагодарил богов за то, что послали маленькую девочку навстречу ее отцу.

― Что ты задумал? ― спросил Крош, когда я подошел к его кровати. В его голосе я услышал беспокойство, а еще ― надежду.

― Помнишь, я рассказывал тебе о Паучихе? ― Спросил я, доставая из рюкзака небольшой пузырек и показывая его мальчишке. ― Так вот ― это ее кровь. С помощью этого эликсира мы вернем тебе твое тело.

До рассвета осталось два часа. Я стоял на высоком холме и смотрел на стены ночного Керлина. Уже скоро этот город всколыхнет новость о гибели чемпиона Орхуса, а также ― магистра и его подручных. Вряд ли магам удастся замять это дело. Слишком много свидетелей осталось. Будет хорошо, если вести о моих "подвигах" достигнут ушей короля Тарии. Пусть знает, что в этом мире есть те, кто способен дать отпор ордену магов.

Вглядываясь в огни ночного города, я улыбался. Ми теперь в безопасности. Стальной король, похоже, сам того не подозревая, лишился единственного рычага давления на меня. Отдав гремлина магистру, он совершил огромную ошибку. Меня снова недооценили. Видимо, Стальному королю даже в голову не могло прийти, что я так сильно буду переживать о судьбе "какого-то мелкого нелюдя". Я даже рад этому. Знай он, что на самом деле для меня значит Ми, вероятно, мне бы пришлось идти на нежелательный компромисс. Даже думать не хочу об этом...

Я с удовольствием набрал полные легкие свежего прохладного воздуха и громко выдохнул. Эта ночь действительно полна сюрпризов.

Крош жив! А после моего лечения еще и полностью здоров. Вспомнив его счастливое лицо, когда он самостоятельно поднялся с кровати и твердо встал на обе ноги, я улыбнулся, а в груди появилось приятное тепло.

Крош остался в Керлине. Ему будет, чем заняться. Уверен, что он очень скоро найдет применение тем двадцати тысячам золотых, которые я ему оставил. Кроме того, я снабдил его золотой скрижалью интеллекта и пятью десятками серебрушек. Больше дать не мог, потому как мне еще предстоит усиление двоих моих новых питомцев. Помимо денег и скрижалей, я щедро отсыпал Крошу "охотничьих" зелий и сфер. В общем, я покидал "воскресшего" друга со спокойной душой. Очень скоро мы снова с ним встретимся.