На протяжении всего перехода Охотники мало говорили, на вид они были неутомимы. Когда Тереза растянула лодыжку, Гор просто взял ее на руки. Они ни разу даже не замедлили шаг.
Стоило Дункану посмотреть на Гора, по нему пробегал озноб. Перед глазами стояла «Скорая», съезжающая по склону, уводя солдат прочь. У него дрожали губы, и требовалось огромное усилие, чтобы смотреть на Охотника и видеть эти знакомые, сардонические черты лица.
— Дети и я — мы двинемся на север. А что насчет вас?
— Остальные наши все еще могут быть живы, — сказал Гор. — Мы должны найти и освободить их.
Дункан кивнул.
— Я понимаю. Удачи, и спасибо вам. — Он подошел к Ануит. — Полагаю, это твое.
Ануит молча взяла контроллер спирали. Мгновение ее глаза, с непонятным выражением, смотрели на него, потом она кивнула. Дункан забрал Терезу из рук Гора. Затем высокий Охотник отвернулся, протянув руку Ануит. Вместе они стали спускаться с холма в направлении западной дороги. Дункан опустил Терезу на землю.
— У меня есть деньги в Сиэтле, — сказал он Аманде, — и недвижимость в северных лесах. Забери детей. Я возвращаюсь.
— Ты в своем уме? Теперь, когда вся территория кишит отрядами КПСА?! Даже если Митос все еще жив — что кажется мне очень сомнительным — как ты сможешь помочь ему, если окажешься в руках Правления? — Аманда покачала головой. — Кроме того, как мы доберемся до Сиэтла? Если ты вдруг не заметил, мы находимся прямо в середине вражеской территории! Будет удивительно, если Правление не задействует всю свою сеть безопасности, чтобы найти нас.
Гейб, Джоан и Майк стояли рядом, глядя на него с тревогой. Дункан подумал об опасности предстоящего пути. И о Митосе. Аманда сжала ему руку, глаза её светились сочувствием.
— Не делай его жертву напрасной, Дункан.
Горец оглянулся на путь, которым они пришли сюда. Возможно, он обманывал себя, но Митос был жив. Он знал это, чувствовал, при каждом ударе своего сердца. Им потребуется шесть дней, чтобы добраться до коттеджа, при условии, что они не нарвутся на неприятности. Оказавшись там, он свяжется со своими старыми друзьями, предупредит их о Даниельсоне и заручится поддержкой их обширной секретной сети, чтобы выяснить судьбу Митоса. «На этот раз, старый друг, — подумал он мрачно, — я поверю, что ты мертв, не раньше, чем буду держать твое бездыханное тело в своих руках!»
— Ты права, — сказал он вслух и протянул руки к Терезе, которая бросилась к нему. Подняв девочку, он сказал: — Идем.
Дункан сбросил скорость, приближаясь к повороту. В свете фар джипа возник Лесной Старик — почтенная гигантская пихта. Горец усмехнулся при виде зарубок на его массивном стволе — шрамы от встречи с Джоанной, когда та впервые села за руль. Он проехал дальше, и величественное дерево исчезло во тьме. Он вздохнул. Еще один поворот, и дорога начала подниматься в гору.
Он провёл ещё одну неделю за бесплодными поисками следов. Кайли Андерсон, сменившая в должности Барб, не смогла помочь. Собственно, вот что она сказала сухим тоном:
— Дункан, ты старательно искал Митоса почти пять лет! Я бы сказала, что он не хочет быть найденным.
— А, может быть, КПСА снова захватило его. Черт побери, Кайли! Должна быть какая-то зацепка. Этот последний поиск…
— …привёл к ещё одному тупику! — Молодая женщина благожелательно глядела на него через стол. — Дункан — представители КПСА были очень откровенны ввиду предстоящих переговоров. Они даже перепроверили все данные Биогена. Ты когда-нибудь допустишь мысль, что они могут действительно говорить правду, и его у них нет?
— Это такой способ сказать мне, что агентство закрывает дело?
Она покачала головой, ответила ему такой же ласковой улыбкой, как у Барб.
— До тех пор, пока г-н Лян занимает директорское кресло, дело останется открытым. Не беспокойся. Если Митос где-то есть, мы его найдем.
Впереди слева показался его почтовый ящик. Дункан повернул руль, остановился. Ящик был переполнен. Он вытащил все бумаги и в тусклом свете приборной панели равнодушно перебрал. Большую часть составляла деловая переписка. Затем его взгляд упал на забавно украшенное послание. Плохое настроение Горца несколько улучшилось.
Он разорвал большой конверт. Внутри оказалась поздравительная открытка ко дню рождения. Он увидел забавную карикатуру — человек рвет на себе волосы, у него дикое выражение лица, глаза выпучены. И надпись: «Кого волнует, что тебе — сорок?» К цифре был аккуратно дописан ноль, чтобы получилось «четыреста». «Любим и целуем, Джоан и Терри».
Читать дальше