Лорен Оливер - Реплика

– Репликой, – выпалил Семьдесят Второй.

– Именно, – согласилась Лира, хотя в первый раз осознала это подобие и наконец-то поняла, почему доктор О’Доннел подарила ей книгу про Маленького принца. – Как реплика. Только…

– Что?

– Только Маленький принц осознал, что его Роза – уникальная и единственная во вселенной. Потому что он заботился о ней, разговаривал с ней и защищал ее от гусениц. Она стала его Розой. И это делало ее особенной, отличающейся от всех остальных роз во вселенной, вместе взятых.

Лира обнаружила, что солнце слепит ей глаза, и заморгала. По ее щекам покатились слезы. Она отвернулась и быстро их смахнула, надеясь, что Семьдесят Второй ничего не заметил.

Но он поймал ее руку. И прежде чем Лира успела спросить, чего он хочет, прежде чем она успела испугаться, ее тело откликнулось. Оно знала, что нужно делать. Оно ощутило вопрос и ответило за нее, и Лира обнаружила, что смотрит на Семьдесят Второго и кладет ладонь ему на лицо, и его тепло растекается по ее пальцам. Они молча сидели, глядя друг на друга. Автобус завис в пространстве. Лира понимала, что такое попросту невозможно, но ей показалось, что ее сердце перестало биться.

– Лира, – прошептал Семьдесят Второй.

– Что? – еле слышно откликнулась она.

Тени расчертили его лицо геометрическими фигурами, и он сделался для нее чудесным пазлом, загадочным и непрерывно изменяющимся.

Но Семьдесят Второй ничего не ответил и осторожно коснулся ее скул, лба и переносицы.

– Лира, – повторил он. – Мне нравится твое имя. Вот бы у меня было имя… – добавил он.

Лира закрыла глаза. Он продолжал прикасаться к ней. Погладил ежик ее волос. Обвел изгиб мочки уха, а затем скользнул пальцем по шее, легонько прижимая, как будто пытаясь нащупать пульс.

Лира подумала, что ее плоть исцеляется в тех местах – после того, как ее коснулся Семьдесят Второй.

Может, и болезнь улетучивается, испаряется, как вода в жаркий-жаркий день?

– Тебе тоже можно дать имя, – вымолвила она, не открывая глаз. – Ты можешь взять имя одной из звезд, как и я.

Семьдесят Второй ничего не сказал. Его рука переместилась к ее ключице. Он коснулся большим пальцем ямки между ключицами и положил ладонь ей на грудь, прямо над сердцем.

В темноте под веками Лира увидела, как вселенная взорвалась и обрела бытие, и залилась светом. Она представила себе имена и звезды, ярко-синие, фиолетовые, раскаленные добела.

– Орион, – проговорила Лира. И поняла, что угадала, как только произнесла это вслух. – Ты будешь Орионом.

– Орион, – отозвался он.

Даже с закрытыми глазами Лира почувствовала, что он улыбается.

Что-то изменилось. Лира не могла сказать, что именно, но понимала – произошло нечто очень важное.

Что-то смягчилось в Орионе или в ней, а может, и в них обоих. Они были связаны воедино. Они выбрали друг друга – и теперь они будут заботиться друг о друге. Они будут неразлучны.

К четырем часам дня они добрались до Литтл-Уоллера, хотя Лира уточнила это название у нескольких человек, чтобы убедиться наверняка. Полицейский заметил их и подошел к ним, когда они стояли на углу и глазели на указатель. У Лиры ком подкатил к горлу: мужчина был облачен в форму, смахивающую на одежду охранников в Хэвене. Лира вспомнила ночь на болоте и как солдаты боялись подойти к Кассиопее и обсуждали, заразна ли она. «Знаешь, как дорого они стоят? Нужна не одна сотня тысяч».

Однако полицейский вежливо поинтересовался, не нужна ли им помощь, и объяснил им маршрут.

– Вам прямо, – заявил он. – Кстати, дорога ведет прямиком к болотам. Отличный сегодня выдался денек, да, ребята?

Лира не поняла: неужели он серьезно? Была такая жарища, что тротуар плавился.

Они миновали унылое здание из бетонных блоков, которое называлось «Дом престарелых „Вудкрист“». За высокой живой изгородью поливалки разбрызгивали воду. Струйки пересекались в воздухе, порождая мерцающие радуги. Лира с Орионом присели, чтобы попить, и Лира почувствовала себя собакой, но в хорошем смысле. Они с Орионом были командой, стаей. Теперь они смогут выжить. Они справятся. Они найдут способ.

Вместе.

Орион посторожил, пока Лира сняла грязную футболку и джинсы и, присев, забралась под струю поливалки, чтобы помыться. Полотенец у них не было, поэтому пришлось сразу одеваться, но это было неважно: вода оказалась восхитительной и прохладной. Лира почувствовала себя счастливой как никогда. Затем пришел черед Лиры караулить. Орион стянул рубашку и начал мыться, а она, не в силах удержаться, поглядывала на него. В медицинских книгах Лира видела анатомически прорисованные мускулы, которые соединялись с лопатками и обвивали спину, но ей никогда и в голову не приходило, что они могут быть настолько слаженными, изящными и красивыми.