Лорен Оливер - Реплика

Была уже половина одиннадцатого, и Джемма едва не впала в отчаяние.

Нет, к возвращению Эйприл она здесь не останется! Она лучше займется автостопом! Или даже пойдет пешком!

Неожиданно она вспомнила про Пита.

Он отозвался после первого гудка.

– Ваш рыцарь в сверкающих доспехах слушает! – раздался его баритон. – С кем имею честь говорить?

– С прекрасной дамой в беде, – сказала Джемма и приободрилась. – Мне нужна помощь.

Пит кашлянул.

– Вам повезло. Именно этим и занимаются рыцари в сверкающих доспехах. Оказывать помощь – наш хлеб насущный. Что с вами случилось?

– Забери меня, – она назвала адрес Эйприл в Боулинг-Спрингс, – как можно скорее. Я все объясню, когда ты приедешь.

– Есть, кэп, – отозвался Пит. – Буду через два взмаха ягнячьего хвоста.

– Что-что?

– Долечу быстро как молния!

Джемма нажала на «Отбой» и с облегчением вздохнула.

Пит, может, и раздражал временами, но он был надежным и славным. А еще он помогал отвлечься. Прямо как пушистый померанский шпиц, который вдобавок умеет водить машину и знает наизусть песню «Возвращайся, бэби».

Спустя получаса Пит дал о себе знать. Джемма совсем воспряла духом, увидев катящий по дороге нелепый фиолетовый минивэн. Пит оперся о капот, открывая ей дверцу, и Джемма чуть не раздавила лежащий на пассажирском сиденье пакет с пончиками.

– Я решил, что ты проголодалась, – заявил Пит. – А еще я купил кофе. – В держателях для чашек красовались два здоровенных стакана.

Пит, должно быть, вчера много времени провел на солнце, потому что веснушки еще плотнее усеяли его нос и руки. Но они ему шли – казалось, будто его припорошило звездной пылью. Устроившись на сиденье, Джемма очень остро осознала, что ее шорты сильно врезаются в бедра. Зря она не надела джинсы. Даже коленки у нее, и те выглядели толстыми. Чтобы скрыть смущение, Джемма уставилась в стакан, вертя в руках пластиковую крышку.

– Ты и вправду рыцарь в сверкающих доспехах, – пробормотала она.

Пит просиял. Джемму ослепила его улыбка.

– Куда держим путь?

Джемма понимала, что гоняться за репликами бессмысленно. Она – не Шерлок Холмс, да и следов они не оставили. Вероятно, они ушли глубокой ночью и сейчас могли находиться где угодно. Ей нужно поговорить с Джейком. Может, у него есть идеи, что делать дальше. К счастью, он записал вместе с тетиным городским телефоном и свой адрес. По крайней мере, реплики не украли сам бумажник. Хоть какое-то утешение.

– Сюда! – Она выудила клочок бумаги и вручила его Питу.

Парень выгнул брови.

– Это что, очередная улика? – спросил он. – Я решил, ты их прячешь в кладовке рядом с подставкой для яиц!

– Поехали, а? Мне надо увидеть моего друга Джейка! – рявкнула Джемма. – Он не отвечает на звонки.

Пит переменился в лице.

– Когда ты сказала, что тебе нужна помощь, я как-то не подумал про твоего бойфренда, – проговорил он уязвленным тоном, однако включил мотор.

– Джейк мне не бойфренд. Честное слово, – выпалила она. – Он… – Джемма едва не ляпнула, что Джейк – не из ее лиги, но вовремя прикусила язык.

Это явно не улучшит настроения Пита. Особенно если учесть, что она в некотором роде начала надеяться на раскручивание отношений с Питом. Возможно, Пит как раз из ее лиги.

– Слушай, ситуация ужасно сложная, – начала Джемма и замолчала.

Как же ей объяснить?

Пит состроил гримасу. Что ж, очевидно, она его не убедила.

– Но почему прекрасный принц не мог прискакать за тобой на коне?

– Я не могу с ним связаться, – ответила Джемма, и Пит фыркнул. – Пит, ты все не так понял. Отец Джейка был помешан на Хэвене. А когда он умер, Джейк… в общем, он унаследовал его дело.

– Хэвен? – Пит впал в замешательство. – Он вроде находится на острове, да? Про Хэвен недавно говорили по радио? Он ведь взорвался, верно?

– Угу.

Джемма перевела дыхание. Навигатор размеренным механическим голосом продиктовал им путь выезда из микрорайона, и Джемма поймала себя на том, что невольно ищет на тротуарах Эйприл в спортивном костюме. Но когда Пит вырулил на шоссе, Джемму вдруг осенило, что их дружбе с Эйприл пришел конец. Она никогда больше не увидит Эйприл. И отчасти это ее вина.

Почему она не была с Эйприл откровенной и не доверилась ей пораньше? Она не посвятила ее в тайну – и вот результат!

Джемма повернулась к Питу.

– Я должна тебе кое-что рассказать. Правда, ты решишь, что я точно свихнулась. Обещай, что не станешь так думать, ладно?

– Клянусь, – отозвался Пит.