Алексей Стародубов - Леший

Содержимое коробки так будоражило воображение Геннадия, что он с большим трудом удерживал свое желание ее немедленно вскрыть. Молодой человек продолжал разговаривать с шагасами, хотя его глаза то и дело сами собой косились в сторону укрытой "Скрытом" коробки. Но некоторые странности в поведение дарителя так и остались незамеченными. Большая часть внимания аборигенов было приковано к подаренному топору. Было видно, что подарок "лешего" поднял авторитет Турташа в глазах соплеменников на невероятную высоту. С полного одобрения аборигенов, юноша назначил своего бывшего пленника руководить шагасами.

К немалому облегчению Геннадия, дальнейший разговор не затянулся. Наскоро договорившись с Турташем о следующей встрече, он поспешил отправиться домой. Естественно, не забыв прихватить с собой найденную жестянку.

Дома юноша еще раз внимательно осмотрел находку. Поверхность банки изрядно проржавела, но на ней еще можно было рассмотреть остатки картинок и надписей. Судя по ним, в коробке первоначально хранились печенья-бисквиты.

- Нехило тут раньше печеньек было, - прокомментировал молодой человек, оценивая объем жестянки. - Любили предки поесть.

Судя по весу, в найденной коробке явно что-то было. Чтобы открыть плотно закрытую крышку, Геннадию пришлось серьезно повозиться. В банке находился упакованный в клеенку сверток, перетянутый бечевой. Юноша в нетерпении поспешил срезать бечевку и развернуть сверток. Вот только содержимое свертка заставило его огорченно вздохнуть. Против ожидания, внутри не оказалось ни очередных тетрадей с записями, ни необычных артефактов. Сверток был заполнен пачками бумажных царских денег разного номинала.

- Вот ведь! Бестолковая заначка! - от разочарования Геннадию хотелось крепко выругаться.

Еще большего огорчения ему доставил тот факт, что с предполагаемым хозяином коробки он все же не ошибся. Поверх пачек с деньгами находился бумажный листок, на котором хорошо знакомым юноше подчерком было аккуратно расписано, сколько денег и каких номиналов находилось в свертке. Хотя настроение молодого человека несколько поднялось, когда он обнаружил ранее не замеченный среди пачек небольшой бумажный сверток с золотыми монетами, номиналом в пять и десять рублей. Всего в свертке оказалось два десятка пятерок и три десятка червонцев.

- Ну, хоть какой-то прибыток от находки. Хотя царские бумажки нумизматы вроде тоже покупают. Так что надо будет попробовать потом их пристроить.

Однако, самым важным в своей находке Геннадий посчитал все же не золотые монеты. При повторном осмотре содержимого свертка он заметил, что при составлении своего списка Ерофей Шабанов аккуратно приписал внизу дату - 30 апреля 1916 года. И эта дата была на несколько месяцев позже, чем последняя запись в хранившемся у юноши дневнике.

Геннадий с нетерпением ожидал конца недели. В пятницу должна была поступить заказанная им биографическая справка по Шабанову, составленная по информации из городского архива. Юноша надеялся, что с ее помощью можно будет все же прояснить дальнейшую судьбу автора дневника, а также выяснить какие-нибудь полезные факты. Но пока ему оставалось только ждать результата своего заказа.

Однако нельзя было сказать, что молодой человек был полностью поглощен этим ожиданием. Большую часть мыслей юноши занимала Елена, его отношения с ней развивались довольно бурно и стремительно. По вечерам они гуляли вдвоем где-нибудь по городу, после чего обычно шли домой к Геннадию, а утром молодой человек провожал девушку на работу.

Остальная часть дня юноши также оказалась довольно плотно занята. Кроме занятий в институте и подготовки к сессии, все остальное время он проводил в другом мире. Налаживание нормальных отношений с колочами и шагасами требовало его частых визитов. Также молодой человек не забывал о своем намерении сопровождать торговцев во время их плавания вниз по реке.

Несмотря на возникший перерыв в посещениях, найти торговцев на реке оказалось нетрудно и довольно быстро, так как Нальм решил устроить одном из островов длительную стоянку. Хотя хозяин корабля ничего не сообщил о причинах своего решения, юноша предположил, что он собирался дать освобожденным соплеменникам возможность немного отдохнуть и привести себя в порядок.

Появлению "хозяина леса" торговцы были искренне рады. Они даже собирались устроить по этому поводу что-то наподобие праздничного угощения, но Геннадий постарался как можно вежливей отговорить их от этого намерения. Есть пищу аборигенов юноша был пока не готов. Слишком большие сомнения у него вызывали как сами продукты, так и способы их приготовления. Кроме того, для увеличившегося количества едоков имевшихся на корабле запасов было явно маловато.