Алексей Стародубов - Леший

Домой из института молодой человек добрался за рекордно короткий срок в две минуты. Однако, попав в квартиру, он все же сумел удержаться от того, чтобы сразу сломя голову отправиться в другой мир. Его выдержки хватило на то, чтобы унять собственное нетерпение и наскоро перекусить, а также переодеться в более подходящую для похода одежду. Затем Геннадий отправился в арендованный гараж, намного более удобный в качестве отправной точки перехода в другой мир, чем его квартира.

На неожиданное появление юноши в поселении местные жители теперь реагировали совершенно спокойно и без всякого страха. Геннадий довольно быстро выяснил у них, что оба шагаса сейчас занимаются уходом за его новым огородом. Молодой человек действительно нашел их там, заодно полюбовавшись на результаты их трудов. Весь участок был окружен основательно выглядевшим плетнем полутораметровой высоты. В этой изгороди была устроена широкая калитка. И плетень, и калитка были сделаны довольно основательно, и могли служить хорошей преградой для лесных зверей. Хотя от птиц подобная преграда защитить все же не могла. Но для защиты от пернатых вредителей Геннадий собирался позднее сделать пару пугал и поставить их на огороде.

Согласившегося послужить проводником пленного шагаса звали Турташем. Чтобы по возможности сократить время в пути, юноша поначалу не стал интересоваться у проводника дорогой, а просто переместился вместе с ним в несколько приемов на стоянку шагасов на болоте.

Перемещение Турташ перенес не очень хорошо, но смог довольно быстро прийти в себя и приступить к осмотру окрестностей и поиску дороги. От него юноша узнал, что, хотя на стоянке в данный момент никого нет, на ее территорию буквально пару часов назад наведывались его соплеменники.

Новость не стала для него неожиданной. Он не рассчитывал, что шагасы так просто забудут про место, служившее источником так необходимого им металла. Так что для молодого человека большим сюрпризом оказалось другое - люди с болотной стоянки все же куда-то ушли. Но так как Геннадия больше интересовало святилище, чем ушедшие шагасы, то заниматься их поисками он не собирался. Как только проводник определился на местности и указал примерное направление движения, молодой человек сразу продолжил путь.

Со своими обязанностями проводника Турташ справлялся вполне удовлетворительно. Он без труда находил дорогу по одному ему понятным ориентиром, но применяемый юношей способ передвижения переносил откровенно плохо. Хотя проводник и не жаловался, его зеленовато-землистый цвет лица говорил сам за себя.

На взгляд Геннадия, расстояние до святилища шагасов оказалось совсем не маленьким. У него даже мелькнула мысль о том, что проводник решил примерить на себе роль Сусанина. Но в этот момент Турташ сообщил, что святилище находится прямо перед ними, на холме, который возвышался посреди поросшего лесом болота.

Переместившись вместе с проводником к подножию холма, молодой человек смог увидеть святилища шагасов. На вершине холма находился круг, составленный из крупных каменных валунов. Рядом с кругом камней собралось никак не меньше сотни аборигенов. Недолго думая, Геннадий переместился еще раз, в один из проходов между валунами.

- Так... И что тут у нас? - жизнерадостно поинтересовался молодой человек. Но уже через секунду улыбка сбежала с его лица. Он почувствовал, что не только не может удержать защиту, но и не в состоянии воспользоваться ни одной из своих "формул".

- Упс, - произнес Геннадий, оглядываясь на стоящих рядом с ним шагасов.

С потерей защиты то, что до этого казалось очень увлекательным приключением, превратилось в смертельно опасную ловушку. В голове юноши мелькнула мысль, что появившаяся проблема наверняка связана с его нахождением в святилище шагасов. Соответственно, если он сейчас выйдет из круга камней, то снова обретет возможность использовать "формулы". Вот только на его пути, за пределами святилища, находилось большое число аборигенов. На данный момент шагасы просто удивленно таращились на него. Но их растерянность вскоре должна была пройти, и тогда незваному гостю наверняка не поздоровится.

Попытаться уйти в этом направлении показалось юноше не самой лучшей идеей. Единственной альтернативой был вариант отступления все святилище, в надежде, что с другой стороны шагасов окажется намного меньше. Геннадий взглянул в этом направлении. Действительно, в проходе между валунами с противоположной стороны стояли всего два человека.