Сергей Солдатов - Клан Рысей 1–4

Мост возвели быстро, тем более, что решили ограничиться подвесным, благо скорость магической обработки материалов, выросла в несколько раз. Впервые Хром почувствовал, что значит не экономить свою «серебрянку». Дневной ее расход к утру восстанавливался совершенно. Конструкция получилась ажурная, но, по уверениям Хрома и Ильвы, чрезвычайно прочная и практически вечная. Даже лошади проходили без страха, мост на растяжках почти не качался и не прогибался.

— Ну почему такое чудо возведено там, где его никто не видит — сокрушался Хром. — А в других местах, серебрянки не напасешься.

Решение все же пришло, не зря ждали столько времени, и опять помогло «Древнее знание». Несомненно, феномен «Древнего знания» представлял собой остатки какой‑то справочной или информационной системы Древних. Много раз уже маги разных школ и направлений высказывали предположение, что система эта, откликается на понятные ей запросы. Как она их слышит и где она расположена, никто не знал, даже предположений не строили. Запросы эти получались случайно и совершенно непредсказуемо. До сих пор никто так и не нашел закономерностей в каких условиях и как рождаются правильные запросы.

Как ни странно, но именно Ван Дрик, а не маги, догадался не до решения проблемы, а до того как создать эти самые условия, в которых родится нужный запрос. Ведь если семь магов упорно думают над чем‑то, а затем их отвлекли на решение других, сиюминутных задач, то в головах у них все равно вертится та большая задача, в самых разных вариантах. Вот Ван Дрик и занял их необременительной работой, а они продолжали думать, и ответ пришел одному из них, на этот раз Касиме.

После той глобальной катастрофы, которую затем, далекие потомки Древних, назвали «Перелом», прекратили работу все станции генерации стационарного поля. Поле это, к тому времени, стало основным источником энергии практически всех механизмов, работающих на людей. Чтобы дать время на самовосстановление станций, их необходимо было защитить от мародеров, террористов и прочей мерзости, которая всегда множится как крысы в периоды бедствий. Для этого был активирован высший уровень защиты каждой станции генерации поля и доступ в нее закрыли всем, кроме строго ограниченного круга лиц.

Шло время. Десятки лет, затем сотни лет, и, наконец, счет годам пошел на тысячи. Искусственный интеллект системы управления станции вначале долго ждал, когда придут те люди из списка имеющих право доступа. Затем контрольные сроки ожидания вышли, доступ на станцию получили просто специалисты, имеющие право работы на таких объектах. А когда станция не дождалась и их, то стала ждать просто тех, кого ее система доступа, воспринимала как своих, то есть как Древних, по определению нынешних времен. Остальных она предупреждала о том, что им доступ запрещен. Кто мог, слышал открытый текст, кто не мог, испытывал безотчетный страх, а кто им пренебрегал, от тех система защищалась. Если посетители проявляли настойчивость, то станция их уничтожала.

— Так ты утверждаешь, что город предупредит тех, кому нельзя в него пройти? — переспросил Ван Дрик.

— Да — подтвердила Касима. — Это же «Древнее Знание». Подтверждение уже получили все маги, и Илика тоже. Город сам скажет, кому можно пройти в него, остальные либо услышат, что им вход закрыт, либо почувствуют очень сильное безотчетное беспокойство и страх. Скорее всего именно такой безотчетный страх и испытали в свое время Хасим с Кирилом. А те кто им пренебрег или вообще ничего не почувствовали, вступили в конфликт с городской защитой, и можно только гадать, что после этого с ними случилось.

— Ван, а ведь защита отражает любое нападение — добавила Илика. — Это я из подтверждения поняла. Например, если пустить стрелу, то, как только она достигнет защитного периметра, система начнет отражать нападение. Можно посмотреть, как она это делает и заодно выяснить, где кончается безопасная для всех зона, на подходе к городу.

— Ну что же, это уже некое подобие дальнейшего плана действий. Пусть все наши стрелки возьмут свои луки а арбалеты. Нет, так мы весь запас стрел и болтов изведем. Давайте сегодня наделаем несколько сотен стрел и болтов, самых простых, главное побольше, а те, что у нас есть, качественные, пусть останутся на обратную дорогу. А теперь за работу, а завтра с утра, вычисляем периметр обороны города — распорядился Ван Дрик.

На рассвете, весь лагерь вышел смотреть начало проникновения внутрь города Древних. Честь, сделать первый выстрел, предоставили Питеру, на этом настояла Касима, ей как автору, предоставили право выбора стрелка.