Сергей Солдатов - Клан Рысей 1–4

Дипломатические переговоры были, наконец, завершены. Чинах заверил графа, что к моменту возвращения его в Шатер, от конечной цели путешествия, будет определен состав посольской миссии нордов, которая присоединится к ним на обратном пути. Специально отобранные мастеровые, разобрали и собрали подъемник, сконструированный Хромом, подготовили материал и крепеж для ремонта дороги в Империю. Заверили, что изучили карту и во всех нужных местах, еще до холодов поставят и мосты и подъемники и лестницы, так, чтобы даже одинокий всадник, за месяц, максимум за полтора, смог добраться от Шатра до Столицы или обратно за то же время. Отряд их, усиленный воинами, уже отправился, изучать дорогу в Империю по карте Илики и производить первые работы.

К конечной цели экспедиции, Чинах снарядил отряд воинов горной сотни, для сопровождения и охраны. Он мотивировал тем, что негоже мудрым магистрам экспедиции, которых так оценил сам Хасим Неторопливый, отвлекаться от размышлений на решение бытовых задач.

— Дрова собрать и костер разжечь, найдется кому и без Вас. Мои воины рады будут, хоть чем‑то облегчить ваши изыскания — объяснил он Ван Диру, пресекая очередной его, не очень, впрочем, настойчивый, протест против такой опеки.

После встречи с Хасимом Неторопливым, Касима взирала на Илику с нескрываемым почтением, а воины стали оказывать какие‑то совсем уж сложные знаки уважения. Оказывается, в ритуале прощания с магистрами, Хасим некоторыми жестами дал понять окружающим, что считает Илику и остальных магистров, равными себе в мудрости. Это подняло их авторитет у рядовых Нордов на, совсем уже, невообразимую высоту. Для путешествия мудрейший выделил им проводника, который много раз, вместе с ним пытался проникнуть к источнику поля. В этих местах, центр силы, вычисленный Иликой и Питером, ощущали многие шаманы и без всяких измерений. Ощущали его и Имперские маги.

Все четыре магистра экспедиции, уже без всякой карты могли указать направление, где за горизонтом в магическом зрении пылало некое зарево. Нетерпение отправится поскорее к нему, сдерживало лишь предупреждение шаманов о том, что приблизится к центру этого зарева, пока что не удавалось никому. Любая попытка исследования той территории, приводила лишь к смерти отдельных авантюристов, которые презрев опасности, пытались пройти в близлежащую к нему область.

Касима, которая тоже имела статус шаманки, давно знала про таинственное место, но не нарушала запрета на его посещение, наложенного Высоким советом. Она настояла на включение ее в состав экспедиции, что было благосклонно воспринято Иликой, а значит и всеми остальными. Магистры пообещали Чинаху в пути пообщаться с дочерью вождя, чтобы получше познакомится с ней и иметь представления о ее знаниях. К тому времени уже приняли решение, что в Столицу она едет с ними и с высоким посольством орков, поступать в Университет.

Шаман, которого выделил в помощь экспедиции Хасим Неторопливый, подробно описал путь к гипотетическому центру силы, который, к сожалению, лежал большей частью через горные перевалы. Это уже были настоящие горы, со снегами на вершинах, бешеными ветрами на перевалах и дорогой, которую, в нагромождении скал, запорошенных сугробами, мог увидеть лишь опытный проводник.

Пройдя через горы, с вершины последнего перевала, перед спуском в долину, открывается вид на равнину и город Древних, расположенный примерно в переходе за небольшой речкой, которая течет с гор по равнине.

«Городом Призраков», как его называют норды с незапамятных времен. И уже за ним, примерно в одном переходе и находится то таинственное место, которое и является предположительным источником статического поля.

Там и начинается «злая земля», как пояснил шаман. Почему злая никто не знает, так ее назвали предки за то, что никто не вернулся из тех, кто зашел речку, которая так и называлась — Безымянная.

Командир отряда воинов горной сотни, только из почтения перед спасителями клана, не смеялся над тем, что имперцы взяли с собой в качестве зимней одежды в горы. Империя теплая страна, что такое настоящая зима там попросту не знали. А уж что такое мороз на вершинах гор, при ветре, который иногда может сдуть в пропасть лошадь, жители Империи даже представления не имели. Пришлось потратить еще неделю в ожидании, когда норды им подберут горное снаряжение, а так же, на инструктаж и тренировки. На тренировках для всех членов экспедиции, настоял сам Ван Дрик и изматывал ими и гвардейцев и почтенных магистров, как некогда своих подчиненных.