Сергей Дмитренко - Погружение в горизонт

-- Ну, что скажете, – поинтересовался у нас Лидинг, - вы такое когда-нибудь видели?

-- Нет, никогда. Построение звезд явно искусственное, не так ли?

-- Да.

-- Но это говорит лишь о том, что эта цивилизация достигла достаточно высокого уровня, чтобы управлять своей звездной системой, - я пожал плечами, - и, хотя это действительно необычно , что же в этом такого удивительного?

-- А вот сейчас увидите, - заговорщицки подмигнул нам Лидинг.

Картинка стала еще более увеличиваться, мы приближались к одной из звезд, крайней в одном из спиральных рукавов. Изображение становилось все больше и больше, и вот перед нами во всей своей красе засверкала яркая звезда.

-- И что же здесь необычного? – опять поинтересовался я.

-- А ты посмотри повнимательнее .

Я внимательно, до боли в глазах, смотрел на изображение, но по-прежнему ничего примечательного в этом не видел. Звезда как звезда, обыкновенного молодого спектрального класса, ничего особенного. Я поинтересовался у своего напарника:

-- Лео, ты что-нибудь видишь здесь « удивительного »?

Тот отрицательно помотал головой.

Я вопросительно посмотрел на Лидинга.

-- Крис, какой же ты невнимательный! А где планеты у этой звезды, ты их видишь?

Я присмотрелся – планет действительно у этой звезды не было.

-- Ну и что из этого , это ничего не объясняет. У многих звезд нет планетных систем, не понимаю, что в этом такого, - я начинал слегка раздражаться , - Лидинг, пожалуйста, не говори загадками.

-- Ребята, да ни у одной из этих звезд нет планет!

-- Так что же? Создатели ушли куда-то, а вот их, я согласен, удивительное строение осталось.

-- Да никуда они не ушли, - ответил спокойно Лидинг, - они по-прежнему здесь.

Вот теперь я уже удивился по - настоящему .

-- Ничего не понимаю, они что, невидимые?

-- Крис, да они же прямо перед тобой !

И здесь меня осенило, от удивительной догадки я аж слегка задохнулся:

-- Ты хочешь сказать, что это они… ?

-- Да, Крис, они разумны. Сами звезды – это и есть разум. Такого никогда нигде еще не было. И этот, такой необычный разум, надо спасти, во что бы то ни стало.

-- А сами они не могут этого сделать, - поинтересовался я, - они ведь управляют своим построением, значит, наверное, могут и переместиться в другой район космоса.

-- Нет, Крис, пока сами еще не могут. Они еще очень-очень молоды, а времени для этого по их меркам остается совсем мало, они не успеют.

-- А ты им не можешь помочь? – поинтересовался я, - ведь ты только что нам говорил…

Мне показалось, что Лидинг вздохнул.

-- Да , я помню, что тебе я говорил , но, видишь ли, дело в том, что я сам не могу управлять такими местными процессами, поэтому у меня есть ты и другие Мастера. Вы, если хочешь, мои руки.

Вот так - так.

-- Выходит, что сам я ничего не могу, как только действовать по твоей подсказке, - я неожиданно завелся. Лео что-то нашептывал мне об осторожности, но я на это не уже обращал внимания и несся вперед , - значит, опять все тоже самое?

Лидинг неожиданно засмеялся:

-- Какой же ты еще молодой, Крис! Самый молодой из всех моих Мастеров, - он на минуту замолчал, потом с какой-то неожиданной гордостью добавил, - но , наверное, самый талантливый! Ты, пожалуйста, не обижайся, но все совсем не так, как это ты себе представляешь . Все дело в опыте и в задачах, которые возникают. Некоторые из них ты можешь решать и сам, без меня, но там, где мне нужна помощь, где я не могу обойтись без прямого вмешательства , там мне нужен ты или кто-либо из других Мастеров.

Я оторопело молчал. До меня неожиданно вдруг дошло, что и меня тоже причисляют к Мастерам. Я ведь все время чувствовал себя учеником, а здесь вдруг такое услышал…