Сергей Дмитренко - Погружение в горизонт

Так мы и жили, так мы и будем жить дальше вместе . Сколько? Столько, сколько отпущено в этой жизни моей дорогой, любимой Паоле.

Сверхзадача

Все то, что в этот раз передал нам на Лизард Лидинг, просто таки потрясало воображение. Такая грандиозная задача перед нами еще никогда не стояла! По сравнению с тем, что мы делали раньше , и что нам предстояло совершить сейчас, бледнело абсолютно все. То, чем мы с Лео занимались когда-то , казалось теперь простым , очень понятным и совершенно нетрудным.

Проблема взаимодействующих или, вернее, взаимопроникающих галактик – вот чем нам предстояло заняться. На первый взгляд такой галактический каннибализм – вполне рядовое природное явление, таких галактик во вселенной не счесть. Понятно, что это катаклизм космического масштаба, сопровождается он катастрофическими звездными столкновениями, но явление это естественное , длится оно миллиарды лет и ничего с этим поделать нельзя . Например, наша старушка Галактика тоже пытается захватить оба Магеллановых Облака, да еще и небольшую карликовую галактику в придачу , правда произойдет это , эдак через миллиарды лет. Ну и что из этого? Никто же об этом не шумит. Отчего же в этом случае нас заставляют вмешаться в происх одящий естественный ход событий? Что такого странного происходит в сверхскоплении галактик в созвездии Геркулеса на страшном удалении в семьсот миллионно световых лет от нас? Почему мы обязательно должны вмешаться и развести между собой пару ничем с моей точки зрения непримечательных галактик.

Мне это казалось очень странным. И не только странным, но и невозможным на первый взгляд (да что там, и на второй, и на третий тоже) ! Правда, где-то очень-очень глубоко в душе теплился огонек надежды, что у этой проблемы все-таки найдется решение , иначе нам не предложили бы ее решить. Но было в этом несколько интересных «но».

Почему нам не предоставили об этом больше информации? Ответ напрашивался сам собой: или Лидинг сам ничего больше не знает, или ему запретили об этом подробно говорить. Нам с Лео и раньше приходилось решать разные задачи в полуслепую, и это меня всегда жутко раздражало, но я как-то еще с этим мирился, но эта, новая грандиозная задача заставляла меня задуматься обо всем происходящем по-настоящему. И само собой напрашивался ряд интересных вопросов к Лидингу. И мы не замедлили к нему направиться в гости .

Все та же комната с неуловимо меняющимися янтарными узорами на стенах, все тот же вежливо-изысканный собеседник, да вот только мы уже другие.

По прибытии я не замедлил взять быка за рога. Усевшись рядом с Лидингом за великолепно сервированный стол и прожевав кусочек чего-то нечто неописуемого , я промокнул белоснежной салфеткой рот, подмигнул чинно сидящему за таким же прибором Лео, и невинно поинтересовался:

-- Лидинг, скажи мне, пожалуйста, только честно, откуда ты получаешь для нас задания? Только честно, не крути.

Казалось, наш собеседник ничуть не удивился такому вопросу, только изящно выгнул бровь, откинулся на стуле и спокойно показал указательным пальцем вверх.

Я растерялся ! Лео, по-моему, тоже.

-- Но как же так, они же говорили, что уходят, и ты утверждал, что у тебя с ними нет связи, а вот теперь говоришь обратное?

-- А я и не говорил тебе, что задания дают мне Мастера, - спокойно ответил мне Лидинг.

Я был удивлен:

-- Но как же тогда истолковать твой жест, - я ткнул указательным пальцем вверх, как до этого, минуту назад проделал Лидинг, - как тогда это понимать?

-- Очень просто, это О на.